Y uno de los que ha desembarcado a lo grande es CHINA CROWN, con un local chulísimo en pleno Ramón de la Cruz y una muy agradable terraza.

Es un chino de nivel y elegante. 

Sirve para comidas de negocios, ir con padres o con amigos y luego copear en su siempre ambientada terraza. Público que mezcla lo nacional con los lationoamericanos del Barrio Salamanca.

Tras una primera comida que no me convenció, la segunda vez, una cena con mis padres una tranquila noche de domingo, me gustó mucho.  Cierto es que me invitaron a muchísimas cosas, pero la invitación me la encontré al llegar la cuenta, así que para nada influyó en mi percepción de la cena.

China Crown tiene fama de caro, y en parte lo es, pero es que no estamos en un cuchitril de Usera sino en pleno Serrano, en un local muy chulo y una gran terraza siempre ambientada. Y eso se paga. Y quien no quiera esto, es libre de ir a los buenísimos chinos que hay por otros barrios más humildes (Royal Cantonés, Lao Tou, Doulao, Buen Gusto, Jinjin, Tres Cerditos…).

La cocina está bien en líneas generales, y mezcla platos más comerciales, como los obligatorios Xia Long Bao o Dim sum o el Pato pekinés (para mi gusto, le falta crujiente a la piel y más jugosidad a la carne), con otros más auténticos, como la Medusa macerada (muy recomendable si no eres tiquismiquis) o el Lenguado picante.

Servicio amabilísimo, con un jefe de sala excelente.

Para beber, el rosado Dominio del Pidio va perfecto. Y también tienen coctelería.

Aunque mi favorito por cocina, local y ambiente sigue siendo DON LAY , China Crown es una alternativa que me gusta mucho. Y un poco más arriba, Asia Gallery también me gusta. Y en la zona y más barato Hutong 81.

¡¡Bienvenidos sean los chinos al Barrio Salamanca!!

RECOMENDADO.

Por cierto, como buenos chinos, abren TODOS LOS DÍAS.

En Instagram: #albertodeluna_chinacrown

Me gusta mucho Baan. De ahí que lleve ya varias visitas.

Y me gusta porque:

Su cocina tailandesa está muy rica. Eso no significa que gastronómicamente os haga volar la cabeza. Simplemente es cocina tailandesa bien ejecutada.

Tiene una muy muy buena coctelería. Whisky Sour o Espresso Negroni son mis favoritas. Carta de vinos bien pensada y a precios moderados.

Tiene una terraza muy agradable, al lado de la Biblioteca Nacional y el MAN. Perfecta para tomar cócteles, cenar, o ambas cosas.

El sitio es muy chulo y el ambiente me gusta mucho. La planta de arriba es la coctelería, aunque también se puede cenar ahí. Hay un reservado para 8 que está muy chulo.

Abre todos los días.

Lo mejor es compartir todo.

Como platos imprescindibles: Ostra frita, Nem Ran, Dumpling, Samosas, Pad Thai y Curry verde.

Cuidado con los otros currys que algunos pican bastante, así que si eres un poco flojeras abstente.

En definitiva, poniendo en conjunto comida-ubicación-local-ambiente-terraza-siempre abierto, hace que me resulte un sitio muy agradable, tanto para ir solo con mi mujer, con amigos o incluso para llevar a clientes de @dlm_abogados con los que haya cierta confianza y charlar tomando un buen cóctel.

Y, por supuesto, es una gran opción para primeras citas y que, gracias a los cócteles, el amor fluya más fácilmente.

En Instagram: #albertodeluna_baan

Aquí puedes ir a Menú Degustación, que son 60€, y es la mejor opción si vais solo dos. O puedes ir a carta, eligiendo tú , o decir que te vayan sirviendo platos hasta decir basta.

Sin duda, esta última es la mejor opción, para lo que os recomiendo ser 3-4 y compartir todo al centro.

Todo está riquísimo, pero como platos obligatorios están wonton, las croquetas, los brioche, ceviche y el pichón.

Para los que amamos la cocina fusión y sitios como Nakeima, Soy Kitchen, Streetxo, Latasia o Tripea, Kuoco es imprescindible.

Carta de vinos muy bien pensada y a precios bastante bajos. Yo os recomendaría darle al champán.

También hacen una coctelería bastante buena.

Situado en pleno Chueca, el local es estrecho y muy pequeño. La mejor mesa es la del fondo a la derecha.

Cierra lunes y martes.

Id reservando, porque es típico sitio que de repente pega un petardazo y se hace imposible.

Para ver mis fotos en Instagram: #albertodeluna_kuoco 

Por eso, en cuanto a Lunas se refiere, todos ellos están en la nota de sobresaliente, a excepción de LBA, que es de Matrícula de Honor.

Cañadío es hermano mayor del Grupo, siendo el primero que se abrió en Madrid, allá por 2011.

Es el único que sigue el concepto de su gemelo en Santander: una zona de pinchos en la entrada, con el comedor al fondo y en la planta de arriba.

Os reconozco que la zona de pinchos solo la probé una vez y, aunque me gustó mucho el plan, no creo que repita ya que, sea entre semana o en fin de semana, siempre está hasta arriba de gente. Por eso, o vas muy pronto, o te toca darte de codazos para pedirte el pincho.

Esta zona cuenta con varias mesas altas, perfectas para una primera cita donde picotear un poco y beberse unos vinos.

Al fondo se encuentra el primer comedor, que está pegado a la cocina. Y en la planta de arriba está la otra sala, que es donde yo siempre he comido, por ser mi preferida. Mis mesas favoritas son, en esta planta de arriba, las del sofá del fondo, junto a la ventana.

La comida aquí sigue la misma línea que sus hermanos, siendo la excepción La Bien Aparecida, que tiene una cocina más de autor, gracias a la mano del Dios José Manuel.

Por eso, aquí podrás disfrutar de recetas “sencillas”, deliciosas y perfectamente ejecutadas. No encontrarás tonterías ni ninguna mezcla rara. Todo va a saber a lo que debe saber y, además, va a estar muy rico.

En mi última cena, entre 3, pedimos:

Aperitivo de gazpacho de aceituna. Muy bueno.

Buñuelos de bacalao. Imprescindibles.

Rabas de Santander. Para mí, las mejores rabas de Madrid. Este plato, además, lo tienen en todos los del grupo, por lo que siempre lo pido como aperitivo. Por cierto, yo las rabas las como con las manos.

Otro imprescindible son las Croquetas de chorizo, que están a un nivel Dios.

Pastel de perdiz con salmorejo. Muy rico.

Puerro a la brasa. Rico.

Alcachofa con cococha, patata y salsa verde. Brutal.

Cachón en su tinta. Otro plato espectacular.

Asado de ternera. Muy bueno.

Tajada de merluza a la media sal. Rico.

Y para acabar, un postre que ya forma parte de la historia de la gastronomía en España: Tarta de queso nivel Máximo Dios.

Tomar 11 platos y que todos ellos estén de notable alto para arriba, y que siempre sea así, es todo un mérito. Y más, si pagas 60-70€ por ello.

Otros platos que me encantan son las Albóndigas de bonito y calamar; Hamburguesa de bonito; Callos; Huevo homenaje.

Eso sí, a Cañadío le veo un pequeño fallo y es que, si sois solo dos, debido a que algunas raciones suelen ser bastante grandes, será más difícil probar muchos platos y, además, la cuenta puede resultar algo más alta. No obstante, aunque en carta no aparezca la opción de medias raciones, no perdéis nada por preguntar si, de algún plato concreto, os pueden poner solo media.

Por eso, para probar muchos platos y que el precio no suba, lo perfecto es ser 3-4 y compartir todo. Si esa es vuestra idea, decidlo cuando os tomen nota y Nicolás, el excelente jefe de cocina, os hará seguro una especie de menú a medida. Obviamente, tened en cuenta que aquí no hay menú degustación propiamente dicho, como sí ocurre en La Bien Aparecida, por lo que todo dependerá de que toda la mesa esté de acuerdo en probar y compartir los mismos platos. Si empezamos con que a uno no le gusta esto o lo otro, olvidaos.

Para beber, carta de vinos sin complicaciones a precios comedidos para lo que se gasta en Madrid.

Como si todo lo anterior no fuera suficiente, Cañadío cuenta con dos factores extra que le hacen subir de 8.5 a 9 Lunas: tiene terraza y abre TODOS los días, para comidas y cenas. Por eso, para los muchos que me preguntáis dónde comer o cenar bien en Madrid un domingo, aquí tenéis una de las mejores opciones.

En Instagram: #albertodeluna_cañadio

Four Seasons con Grupo Dani García, que abrirá próximamente, Zuma en el antiguo local del Hard Rock, Atelier de Robouchon donde estaba Embassy Castellana, Bel Mondo del grupo Bigmma, etc. También me llegaron rumores de que SaltBae estaba pensando a abrir su famoso sitio de carnes Nusr-Et.

Tanta apertura, obviamente, fomenta que esta burbuja de los restaurantes, de la que tanto os he venido hablando, crezca y se agudice, ahora más si cabe con el Covid, llevándose por delante a muchos buenos restaurantes (Punto Mx, 99 KO, entre otros).

Y es entonces cuando me pregunto si estos grandes grupos de restauración extranjeros hacen un estudio de mercado previo y, de hacerlo, de qué tipo será, pues no me explico realizar muchas de estas tremendas inversiones en la capital, una vez conoces el comportamiento del público madrileño.

Creo que muchos cometen el error de pensar que lo que funciona en París, Londres o Miami, tiene que funcionar también en Madrid, sin darse cuenta de que la capital de España es una plaza que nada tiene que ver con estas otras ciudades.

Primero, porque en Madrid, incluso cuando había turismo, no hay tanto público para tanto restaurante de moda. Es poca la gente local dispuesta a gastarse 60€ en una cena en un sitio de moda y, además, si lo hace, será casi siempre de jueves a sábado, lo que deja al restaurante con números flojos el resto de la semana.

Y aunque contábamos con cada vez más turismo en Madrid, sumado a los mexicanos y venezolanos que se habían venido a vivir aquí, no llegábamos ni de lejos, y ahora menos, al tipo de movimiento diario que hay en otras capitales mundiales.

Segundo, porque en Madrid no hay tanto dinero como en otras ciudades. Si nos comparamos con, por ejemplo, Londres, claramente somos unos pelados. Allí hay tanta gente con pasta, que un restaurante de 100 libras el cubierto está lleno, sin ninguna dificultad, cualquier día de la semana. Aquí no y, además, en Madrid es muy fácil comer bien por 50€, y eso la gente lo sabe, por lo que no te va a aceptar que le vendas cualquier cosa a cualquier precio. Vamos, que comemos mejor por mucho menos.

Y tercero, porque todos quieren ser Amazónico. Y Amazónico solo hay uno. Es un error enorme abrir cualquier restaurante aspirando ya a convertirte en este. Solo hay que fijarse en Lux (Grupo La Máquina) que, abriendo un edificio entero pegado a Amazónico, ha acabado siendo el sitio donde van los que no han conseguido mesa en Amazónico.

Desconozco si Bel Mondo ha tenido todo esto en cuenta antes de su gran apertura. De todos modos, me he permitido hacer un listado de sus aciertos y fallos:

ACIERTOS

Magnífica su ubicación, en pleno Velázquez. No hay restaurante de moda en Madrid que no esté en zona Salamanca o Chamberí.

Perfecto local, ocupando el lugar del difunto Loft39 y poniendo terraza, más demandada que nunca en tiempos de Covid.

Acierto total con la decoración. Bel Mondo es un sitio espectacular que llama la atención, haciendo que la gente tenga ganas de conocerlo.

Abre todos los días, incluidos domingos noche.

Muy buen tique medio. Precios bastante moderados (30-40€ por persona), algo que permitirá ampliar el público con capacidad de visitar este restaurante.

FALLOS (o como dirían los de Recursos Humanos, áreas de mejora):

Sus precios moderados también pueden terminar siendo una trampa para el restaurante, ya que pueden atraer mayoritariamente a un público muy joven, que busca ir para hacerse un selfie molón mientras ocupa la mesa consumiendo solo una pizza entre dos y un par de cervezas. Además, este público puede hacer que uno más maduro, con mayor capacidad adquisitiva, termine viendo a Bel Mondo como un restaurante de chavalines, sin interesarles ya la visita. Si esto terminase por pasar, la rotación de mesas tendría que ser continua para poder aguantar tanto coste de alquiler y personal a base de consumiciones pequeñas.

Carta de vinos desastrosa, y esto en España, es algo que no se pueden permitir. Este es otro punto en su contra a la hora de atraer a un público más maduro.

Calidad de la comida bastante mediocre, que hará que muchos salgan diciendo: “sin más, ya lo he conocido, hago el check y a por el siguiente”.

Cierto es que a esos precios tampoco puedes exigir gran cosa y, además, el comensal debería saber poner bien en ponderación la relación placer (6) – precio (9) – ambiente (8) – ubicación (10) – decoración (10): 8.5 LUNAS.

Solo el tiempo dirá qué ocurre con Bel Mondo, pero mientras os cuento lo siguiente.

Bel Mondo pertenece al Grupo Big Mamma, con varios restaurantes en París y Londres, además de otras ciudades francesas. Allí me cuentan amigos que su éxito es enorme y que siempre suelen estar llenos.

Su aterrizaje en Madrid, tras salir en todas las revistas de moda posibles, está siendo un éxito absoluto.

Para reservar, no tienen teléfono, así que hay que entrar en este link: https://www.sevenrooms.com/reservations/belmondosalamanca

Es regla del grupo dejar siempre varias mesas libres para la gente que se acerque sin reserva, así que, si no tenéis nada mejor que hacer y no podéis esperar a conseguir mesa en otro fin de semana, que sepáis que podéis probar suerte yendo directamente. Aviso que, en fines de semana, suele haber bastante cola. Es más, me cuentan amigos que, incluso teniendo reserva, te puede tocar hacer cola para entrar. 

El restaurante tiene 3 zonas: terraza, bastante chula, sala salmón, que es donde te recomiendo cenar y cuyas fotos habrás visto por todos lados, y luego la sala amarilla, que pese a tener la cocina abierta al fondo (eso siempre entretiene), me pareció una zona bastante bajón en cuanto a iluminación y decoración.

Al reservar solo se puede elegir terraza o sala, por lo que ya es rogar que te sienten en la salmón.

Nada más entrar, te tocará hacerte una foto en el espejo lleno de luces que se encuentra en las escaleras que dan a la primera planta. Ir a Bel Mondo y no hacerte esta foto, es como no haber estado.

Como ya decía antes, la decoración es muy chula y la verdad que impresiona todo bastante.

Aviso que algunas mesas están bastante juntas. O arreglan esto o les traerá un serio problema por tema Covid.

Llegan a dar 300 cubiertos en un servicio, por lo que el ajetreo de comensales y camareros es continuo. Por cierto, la mayoría de los camareros son italianos y me parecieron muy amables y serviciales, aunque aviso que, con tanta gente, es fácil que el servicio pueda fallar.

La carta se compone de lo típico de un italiano: varios productos italianos como embutidos y burrata, los Antipasti, donde el Vitello Tonnato (10€) me pareció totalmente sin más, pastas varias, pizza y segundos.

Nosotros probamos la Pizza Shuffle Truffle (18€) y nos pareció sin más. Hay pizzas muchísimo mejores en Madrid (Grosso Napoletano, Roostiq, etc).

Aparte de eso, como entrante, aunque aparece como segundo, pedimos el Carpaccio Bel Mondo (15€) y lo mismo, sin más.

De pasta, lo mejor fue la Carbonara, que cuesta 15€ por persona, y es mínimo para dos. Es decir, cuesta 30€. La ración es grande, así que se puede compartir entre 3 o 4 personas y así poder probar más cosas. Este es su plato más famoso, por estar rico y servírtelo desde una rueda de queso pecorino, resultando hasta entretenido.

Sobra decir que no va a ser ni de lejos la mejor carbonara que vas a probar, pero al menos se come tan ricamente.

También os recomiendo Mi Ricorderò Di Te (16€) que son pappardelle con ragú de cordero.

En cambio, nos aconsejaron pedir la pasta Girella (13€), que es como un canelón enrollado y relleno de ricota, y nos pareció sin más.

De postre, el Tiramisú (7€) está bueno, y correcta la Tarta de Limón.

En resumen, calidad muy normalita que se salva gracias a que no es nada caro.

Si hicieras un ranking de los mejores italianos de Madrid, no estaría ni entre los 20 mejores. De hecho, es posible que incluso a alguno le guste más La Tagliatella.

Respecto a la carta de vinos, como ya decía, necesita una revisión urgente. No me explico quién puede haber diseñado semejante carta de vinos. Probé un vino italiano, Antonio (32€), y se dejaba beber.

Aunque entenderé a quien diga: “a mí la decoración y ambiente me importan tres pimientos, si no se come muy bien no voy”, es importante que intentéis no ver a Bel Mondo como un restaurante italiano más. Aquí entran en juego ambiente y un local con una decoración como en pocos sitios.

Yo volveré feliz si me toca organizar una cena y busco sitio molón, pero motu proprio, como sitio al que ir cuando me apetezca comida italiana, no repetiría e iría antes a Noi, El Bacaro de Fabio, Grosso Napoletano, La Taverneta, Don Giovanini, Mercato Ballaro, Tratoria Manzoni, Casa Marco, La Piperna, Matteo Cucina Italiana (Mercado de la Paz), etc. Además, en Barcelona, próximamente se abrirá un italiano llamado XEMEI que promete mucho.

Abierto en 2018, Ikigai es un restaurante japonés con una la mejor relación placer-precio de Madrid en categoría de Japos por menos de 100€.

Se encuentra en una callejuela detrás de Gran Vía, llegando a Plaza de España, pasando bastante desapercibido. El local es bastante austero.

Como en cualquier japonés, me parece imprescindible comer en la barra, no solo porque siempre es entretenido ver cómo preparan el sushi, sino porque también así puedes comentar los platos con el sushiman, e ir improvisando la comanda.

Salvo que seamos 4 o más, en cuyo caso no queda más remedio que ir a mesa, si no puedo cenar en barra, prefiero no ir a un japo. Y es que la experiencia puede cambiar radicalmente respecto a estar en mesa, donde todo es más frío e impersonal. Por poner un ejemplo, sobre este mismo restaurante, coincide que todas las personas a las que les ha encantado, han ido a barra, y todos los que me han dicho que no les ha convencido, habían comido en mesa.

Al frente de la cocina se encuentra Yong, un tipo joven y encantador, con raíces chinas y japonesas que, pese a haber nacido y crecido, en parte, en Francia, al escucharle parece español de toda la vida.

Yong practica una cocina japonesa con toques originales y divertidos, pareciéndose más a sitios como Umiko (10 Lunas) o Gaman (9 Lunas), que a clásicos como Kappo (9.5 Lunas).

Si bien en una primera visita le di 8.5 Lunas, alegando que, aunque tenía mucha proyección por delante, aún no llegaba al nivel de ellos, por lo que se asemejaría más a un DokiDoki (8 Lunas), ahora, tras mi segunda visita en febrero 2020, puedo asegurar que Ikigai ya se ha asentado como uno de los mejores japos de Madrid, pudiendo mirar a la cara a los demás.

Aquí puedes ir a Menú Degustación que, por 47€, resulta muy atractivo, o puedes ir a carta (opción recomendada).

Aunque algunos consideren que para la primera vez es mejor elegir el menú, y salvo que realmente no queráis gastaros más de esos 47€, mi recomendación es que, desde la propia barra, y hablando con Yong, os creéis un menú propio. Eso sí, fijad previamente un precio con él para evitar sorpresas, aunque un menú a Máximo Dolor nunca pasaría de los 100€.

En ese caso, os recomiendo pedir:

Tartar de toro con erizo y trufa.

Tempura de ostra con salsa ponzu.

Gyoza de sobrasada y setas shitake con ponzu bravo.

Soba frío con huevo de pollita, erizo, trufa, hueva salmón.

Y pasamos a los nigiris, donde merece la pena meterse un pequeño festival.

De mi anterior visita a esta ha mejorado muchísimo el tema del arroz de los nigiris, un aspecto que pasa desapercibido para el común de los mortales pero que es fundamental. Aquí se le puede calificar de excelente.

Asimismo, a Yong le gustan las maduraciones largas de los pescados, jugando como si fueran en salazón. Ahora que se está poniendo de moda este tema, Yong ya va por delante.

Chutoro y Otoro madurados.

Probad también el Toro y el Atún sin maduración, para así comparar sabores.

Gunkan de erizo; Gunkan de coral de buey de mar; y Gunkan de salmón, ikura curada y yema de huevo.

Nigiri de toro con tartar de tomate, aove de arbequina y panko.

Nigiri de sardina con tapenade de tomate y olivas.

Nigiri de vieira con foie y salsa de anguila.

Nigiri de calamar de potera.

Nigiri de pez espada con tuétano.

Nigiri de ventresca de lubina con beurre blanc.

Nigiri de pez mantequilla con miso dulce. Este último está bueno pero si ya estáis llenos, podéis prescindir.

Con todos esos sería suficiente, pero si asumís pagar 32€ por el bocado, pedid también el Nigiri de virrey con caviar Oscietra. Está brutal.

Podéis prescindir del postre.

Para beber, su carta de vinos es justa, aunque va mejorando, pero tienen opción de descorche a 7€, lo que se agradece, por lo que, si os queréis llevar un champú o buen vino de casa, cuando reservéis, preguntad por esta opción.

Todos los platos anteriores, entre dos, Virrey incluido, costaron 180€. Para todo lo comido y su calidad, me parece un precio razonable.

Solo cierra los lunes.

En un futuro cercano,  visualizo a Yong con una barra de sushi para solo 15 personas que será 10 Lunas.

No hay duda de que uno de los conceptos de restaurante “chulo” y “de moda” que más gusta a cualquier niña bien de Madrid es el de cocina asiática y, principalmente, japonesa.

Prueba de ello es el tremendo éxito de la cadena Sushita, donde Sushita Café, Madame Sushita y Monsieur Sushita llenan a diario.

Las claves del éxito son: (i) montar un local muy bonito en Barrio Salamanca, Chamberí o Paseo de la Habana; (ii) que el ticket medio (compartiendo) sea inferior a 50€; (iii) ofrecer nigiris y, sobre todo, makis de todo tipo y color; (iv) y añadir otros platos asiáticos que resulten vistosos y divertidos.

En esa línea, pero con una calidad algo superior a los Sushita, ha abierto Manolita Chen en la esquina de Jorge Juan con Castelló.

Durante estos meses, Manolita Chen es posiblemente el restaurante del que más me han hablado mis amigas, y siempre positivamente. El “Tienes que conocer Manolita Chen” me lo han repetido infinidad de veces.

Yo fui a probarlo con mi mujer y nos gustó. De hecho, ella salió diciendo que la próxima cena de amigas la organizaría allí.

Aunque es algo obvio, debo recordar que Manolita Chen no juega en la liga de Umiko (10 Lunas), Kappo (9.5 Lunas), Kabuki W (10 Lunas), 99KO (9 Lunas), etc. De hecho, es otro deporte.

Manolita Chen cuesta 40-50€, mientras que cualquiera de los otros dobla o triplica este precio.

Lo digo porque no deja de sorprenderme la cantidad de gente que me sigue escribiendo “¿Qué prefieres Manolita Chen o Kappo?” o “Yo prefiero Umiko a Manolita Chen”. ¡Qué tendrá que ver! No estamos hablando de productos sustitutivos. Obviamente, si solo nos fijásemos en la cocina y comparásemos, por ejemplo, Umiko vs Manolita Chen, este segundo sería un 6 Lunas como mucho. Y si Manolita costase lo mismo que Umiko, entonces serían 0 Lunas. Pero es que son dos conceptos totalmente diferentes.

Ante este tipo de respuestas que recibo, ya no sé si es que yo no me expreso bien, cuando digo que son restaurantes que juegan a deportes diferentes, o el problema está en que la gente no lee lo que escribo o si, leyéndolo, no tienen una capacidad de discurrir suficiente como para entender mi mensaje.

Así que voy a dejarlo claro: si te puedes o quieres gastar 90€, o más, en sushi, vete a cualquiera de los que he nombrado antes. Si, por el contrario, tu presupuesto es de menos de 50€, o no concibes gastar tanto, o te apetece sushi o asiático, aceptando que la calidad no va a ser top, pero quieres ir a un sitio bonito, con muy buen ambiente, y con una relación precio-placer buena, entonces, vete a Manolita Chen como primera opción y, como segunda, ve a Monsieur Sushita que, del grupo Sushita, es el que más me ha gustado.

Y en ese hueco que hay ente los 50-80€, me gusta mucho DOKI DOKI o KIRA KIRA, si bien la mejor opción es UMO, con ese local espectacular en plena Castellana, y donde, además, si vas a barra y te pones en manos de Hugo u Oscar, gastándote 80€, la experiencia es un 9 Lunas de manual.

Otro punto a favor de Manolita Chen, y de estos asiáticos de moda, es que abren todos los días, y normalmente hasta tarde.

Al frente de Manolita Chen están Nacho y su mujer Eva, hija de los dueños de un mítico asiático de la década del 2000 que había en Jorge Juan: TAO. En esos años, para comida asiática en sitio chulo, prácticamente solo existían los chinos del Palace y Villamagna, NoDo de Chicote, Thai Gardens, y el mencionado TAO, al que pude ir unas veinte veces en aquellos tiempos.

En mi visita a Manolita Chen, probamos:

“Gyozas de pato con foie”. Ricas.

“Judías chinas en tempura con mayonesa trufada”. La mayonesa trufada, por muy artificial que sea debido al aceite de trufa que le echan, hay que reconocer que está rica y que cualquier plato está bueno si se moja en ella. Es buen entrante para compartir.

“Nigiri de anguila y foie”. Rico.

“Manolita Roll (papel de soja, corvina, pera coreana, aguacate, tempura de langostino y yuzu mayo)”. Aunque yo casi nunca pido makis ni rolls, pues en muchos sitios me parecen pelotas de arroz con ingredientes de segunda, este Roll no me disgustó ya que resultaba ligero y bien de sabor.

“Curry rojo de cangrejo con pan chino”. El curry resulta un poco espeso pero está rico. Es un plato que pica, así que cuidado.

“Udon con pollo, langostiono y katsuobushi”. Están buenos. Es un plato contundente por lo que lo recomiendo para compartir entre 3-4.

“Pizzeta de atún”. Fue el único plato que no me gustó, pese a ser uno de los platos más exitosos del restaurante. El atún me pareció completamente insípido.

“Taco de solomillo al wok con salsa kimchi”. Pese a su apariencia de taco de las 6 de la mañana de borrachera, estaba bien de sabor.

De postre, muy rico el Helado de té matcha, correctos los Mochis y rica la Fruta.

Carta de vinos muy clásica y sin mayor interés. Le vendría bien alguna referencia más de blancos tipo Godello, Malvasía o Riesling de menos de 30€, que son vinos que gustan mucho. También eché en falta tener un par de referencias básicas de Sake.

Tienen cócteles, como en cualquier sitio de moda, y están correctos, si bien recordad que harán subir la cuenta 9€ cada uno.

Entre dos, en una cena que podría haber sido para tres, salimos a 140€, por lo que lo normal habría sido pagar 45€ cada uno, el precio medio de este restaurante.

Y llega el momento de puntuar, donde le doy 8.5 LUNAS con la siguiente explicación.

En comida, con su precio de 40€, por el cual poco más se le puede exigir, se mueve en las 7.5 LUNAS.

Ahora bien, dentro de su categoría de “sitio de moda”, “chulo” y “plan de chicas”, es un 9 LUNAS de libro.

A eso hay que añadir que abre todos los días, lo cual siempre suma, y que tiene una pequeña terraza en verano.

Por tanto, como explico en el apartado “¿cómo puntúo?” (pincha para leerlo), debido a que a la hora de puntuar tengo en cuenta más factores que la comida, sobre todo qué mérito tiene el restaurante dentro de su categoría, creo que 8.5 LUNAS son bien merecidas, lo que se puede corroborar con sus llenos diarios y opiniones positivas que siempre me llegan de mis amigas.

RECOMENDABLE.

Por cierto, por la zona del Bernabéu tienen otro asiático que se llama PAGODA, bastante barato según me dicen mis amigos, a los cuales gusta bastante ese rollo de cena tranquila asiática, en local chulo (pero no tan ambientado como Manolita) y muy barato.

Pedegrú es un restaurante abierto en Valdemarín este 2019, con lo que, parecerían ser, todos los ingredientes para convertirse en uno de los grandes de Madrid: local espectacular, con zona de terraza y zona de mesas altas, menú degustación en mesa de cocina y, al frente del restaurante, tres de los cocineros que dirigían la cocina de Mugaritz (10 Lunas).

Claro que, esto último, lo de venir de Mugaritz, es un arma de doble filo, pues si bien te garantiza que son unos máquinas en cocina, también significa que se les puede ir la olla en alguno de sus platos, haciendo creaciones complejas y raras que no siempre funcionarán para el paladar medio.

Pues bien, pese a todo lo anterior, tras mi única visita, en la mesa de la cocina y a menú degustación XL, mi nivel de disfrute no fue acorde con el gol que nos metieron por el menú: 160€, vino aparte.

Creo que, en Madrid, se está perdiendo completamente el norte con los precios, y no solo en los restaurantes, sino también lo podemos comprobar con los alquileres. Y, eso, puede ser uno de los detonantes para que explote la burbuja que contaba en este artículo (dimeunrestaurante.com/la-burbuja-de-la-restauración), ya que la gente no es tonta, cada vez está más informada, y no está dispuesto a pagar un dineral si la experiencia no es acorde. Además, no hay tanta gente que pague a la ligera 100€ por una cena, aunque algunos hosteleros sueñen con que sí.

Respecto a nuestro menú a 160€, constaba de 17 platos y, si bien eso supondría valorar cada uno de ellos a 10€, precio razonable, el menú degustación se inventó precisamente para evitar ser desangrado pidiendo a carta. Además, entre los platos del menú, había pimientos, torta casar, callos, perrechicos o alcachofas, es decir, que no fue un festival de productazo.

Para que nos hagamos una idea, algunos de los precios de menús de restaurantes ya consagrados en Madrid y con estrella Michelin, son: A’Barra a 105€, Álbora a 93€, DSTAGE a 170€, Montia a 70€, Clos a 85€, Santceloni a 185€. Y sin estrella, pero a nivel 10 Lunas, tenemos La Bien Aparecida a 95€, o La Tasquita de Enfrente, donde por 170€ puedes gozar de lo lindo. Y haciendo la comparación con Mugaritz, dos estrellas y top 10 del mundo, el precio del menú allí son 220€, solo 60€ más que Pedegrú, y no se puede comparar.

Por eso, por largo que fuera nuestro menú, 160€ en un restaurante que, además, acaba de empezar, me pareció excesivo.

No obstante, debo aclarar que el menú estándar en mesa de cocina ronda los 100-120€.

Lo que ya no os puedo contar es qué lleva ese menú estándar, o si es escaso o no, porque en su web no dan ninguna información al respecto. Lo que sí sé es que el menú varía cada día en función del producto y de las creaciones que se les ocurran a los cocineros, lo que significa que, a lo mejor, vas un día y comes de cojones, como así le ha ocurrido a algún amigo, pero luego vas otro día y te sientes estafado, como me pasó a mí y a varios amigos.

El menú en cocina se realiza previa reserva, no hay mínimo de personas, y el máximo son 6. La experiencia en sí, olvidándonos del precio, es muy divertida y recomendable, pues estás todo el rato interactuando con los cocineros y viendo las preparaciones.

De nuestro menú, lo más rico, fue: “Carbonara de perrechicos ahumada con cecina de wagyu”, “Quisquilla con Manzanilla”, “Concha fina gallega con salsa holandesa”, “Espardeña con papada”, “Tuétano de jamón con guisantes”, “Rabito de cerdo y gamba al ajillo” (le fallaba un exceso de tamaño que lo hacía complicado de comer de un bocado), “Sándwich katsu sando de solomillo de vaca madurado”, “Carabinero con jugo de chuleta y fuet de wagyu”.

No nos gustó el “Bogavante con vainilla” (un plato, por raro, muy Mugaritz), y sin pena ni gloria pasaron: “Alcachofa con cordero”, “Salmonete con pil pil”, “Chuleta con gorgonzola”, que, eso sí, se acompaña de unos pimientos asados que están tremendos, los “Callos a la riojana”, que llevan exceso de chorizo y potencia, “Torta del Casar”, “Salchichón/fuet de wagyu” y “Helado de leche de oveja con chocolate laminado”.

Aparte de este menú, que digamos es lo excepcional, la parte principal de Pedegrú es su restaurante a carta, de la cual no puedo opinar aún.

En su web https://www.pedegru.es/#entradilla podéis ver lo que ofrecen y precios, donde hay desde ensaladilla rusa (15€) a croquetas (9€), pasando por una “merluza a la romana con salsa de berberechos” (19€, a un “carabinero a la brasa con su farsa” (32€), y habiendo un hueco especial para chuletones (58-75€/kg).

De la carta, lo que debéis probar sí o sí es su “Sándwich Pedegrú con solomillo de vaca madurado” (18€) y que es un nivel Dios.

Respecto a los vinos, siguiendo con el exceso, tienen los precios tremendamente subidos. A nosotros, muy amablemente, nos permitieron llevar nuestras botellas y, luego allí, compramos un Hermitage 2004 a 350€, que conseguimos sacar a buen precio.

Lo de poner los vinos por las nubes es algo que no entiendo. Comprendo que se consigue mucho margen de ahí, pero es que un precio tan alto produce justamente el efecto contrario en el cliente, y es que beba lo que haya más barato o menos subido.

Al frente de la bodega está Javier Pérez, un grandísimo sumiller y una encantadora persona. Os recomiendo comentar con él qué beber, siempre vigilando precios. Espero que poco a poco le dejen ir creando una carta más accesible para todos los públicos y no solo para rusos.

Y llega la hora de puntuar, que no es fácil. De cuatro que fuimos, hay unanimidad en que el nivel de cocina nos pareció de 7.5-8 Lunas.

Ahora bien, cuando entramos en la ecuación relación precio-placer, que es lo fundamental para puntuar, hay división de opiniones y bajamos desde un 5.5 a 7 Lunas.

Haciendo una media, penalizando también por los altos precios de los vinos, pero subiendo la nota por lo chulo del local y que abre todos los días salvo domingo noche, lo vamos a dejar en 6.5 Lunas, pues el gol que nos metieron con el precio sigue pesando demasiado.

Es muy posible que, si volviera, con otro menú, o si fuera a carta, podría darle más de 8 Lunas, y no dudo que seguramente se merezcan una segunda oportunidad, pero es que, amigos, entre que ir hasta allí me implican 45€ i/v de taxi, y que estoy en un momento vital donde voy a mirar cada euro que gasto en restaurantes y lo que me aportan, no estoy como para volver a jugármela y gastarme 150€ en Pedegrú, por muy injusto que le pueda parecer a alguno el valorar un restaurante por esa única experiencia.

Por todo ello, obviamente, no lo puedo recomendar, pese a que me fastidia escribir esto porque ellos son muy amables y encantadores, y Javier el sumiller es un crack, pero yo me propuse contar siempre tanto lo bueno como lo malo, y así debo seguir.

La calle más peligrosa de Madrid, y puede que también de España, gastronómicamente hablando, es, sin duda, Jorge Juan.

Esta calle, que vuelve locos a los turistas y latinoamericanos adinerados, ve continuamente abrir y cerrar restaurantes. Muchos empresarios, seducidos por el dinero y postureo de la zona, se lanzan a abrir restaurantes pensando que van a triunfar y ganar una fortuna. Sin embargo, según qué casos, la realidad luego es bien distinta, pues el restaurante tiene que afrontar unos gastos de alquiler de los más altos de España y, si no llenas a diario, acabas cerrando y perdiendo lo ganado, o tus ahorros.

El último ejemplo lo tenemos con Alameda, abierto en Jorge Juan 10, del que ya pronostiqué que estaba destinado a cerrar, y así ha sido. Ahora en ese local desembarca Lobito de Mar, del grupo de Dani García, quien, tras obtener su tercera estrella Michelin, ha sido un tipo listo y ha decidido cerrar su restaurante en Marbella para abrir conceptos más rentables y menos exigentes.

Pues bien, cuando leí que en Jorge Juan se había abierto un nuevo restaurante llamado Barra y Mantel, y que detrás no había ningún grupo con experiencia, como sí ocurre con otros restaurantes del barrio como: La Bien Aparecida (10 Lunas), La Máquina, Álbora (8.5 Lunas) o Amazónico (9 Lunas), pensé: otro restaurante que intenta hacer negocio situándose en la calle de moda y que acabará cerrando.

Animado por la mejor amiga de Cris, que quería conocerlo, allí nos fuimos a cenar.

E igual que me pasó con Efímero (8.5 Lunas), debo reconocer que he vuelto a estar equivocado. Barra y Mantel mola mucho y se come bastante bien, por lo que es un restaurante que creo funcionará.

Se encuentra en la zona alta y menos concurrida de Jorge Juan, llegando ya a Príncipe de Vergara, donde antes estaba el asiático TAO. Hay que reconocer que esta parte ya no tiene los precios de locos que piden por alquilar un local entre Claudio Coello y Velázquez, pero a cambio pierdes el tránsito de la zona de ebullición.

Según he visto, entre otros socios, detrás de este restaurante esta un mega crack como Tomás Laso, creador de Absolute Bespoke y el único tío que puede llevar un traje amarillo y sin calcetines, y quedarle de puta madre. También está detrás el fundador de Celicioso. Gente de bastante éxito empresarial y con muchísimos contactos en Madrid.

El restaurante, como su nombre indica, cuenta con una zona de mesas altas a la entrada, una barra bastante larga y, al fondo, varias mesas con mantel. La carta es la misma para esas tres zonas.

Si un día montara un restaurante, algo que creo que nunca haré, se parecería bastante a este concepto, aunque le metería cocina en la parte de barra, cosa que aquí no ocurre, pero es que me encanta cenar en barra mientras veo cómo preparan los platos.

La decoración es la del momento, aunque consiguen diferenciarse del resto. La estética es de bistró francés neoyorkino. Terciopelos, dorados, papeles pintados y fotos de época. Sitio muy bonito, tremendamente acogedor y agradable donde estar.

Nosotros éramos cuatro y nos sentamos en mesa. Ambiente de 35 años para arriba.

Al frente de la cocina, como Director Gastronómico, y como socio también, está Iván González, el que fuera jefe de cocina en La Sabina.

Que quien dirige la cocina sea también socio me parece fundamental para conseguir su plena dedicación y entrega, pues la marcha del negocio influirá directamente en su bolsillo, a diferencia de los casos donde el cocinero cobra un sueldo más o menos fijo pase lo que pase.

Según cuentan en la propia web del restaurante, aquí podemos degustar una cocina de toda la vida con toques diferentes en la que el eje central de la experiencia es la materia prima y su excepcional calidad.

Y la verdad que así es. En Barra y Mantel no hay fusiones ni cosas raras sino albóndigas, arroz, pimientos rellenos, canelones, chuletón o merluza. También juegan con el producto que vayan recibiendo según temporada, por lo que preguntad qué hay fuera de carta.

Aunque la fusión y todo ese rollo ha tenido su momento de boom, percibo que la gente cada vez aprecia más volver a lo clásico, dejando los dim sum, baos, ceviches o tiraditos para los restaurantes donde estén bien hechos, que son pocos. Y a eso creo que tiende el panorama gastronómico en Madrid, donde, cada vez más, los nuevos restaurantes van abandonando esa moda de hacer cocina de todos los países del mundo menos de España, y se vuelve a lo tradicional pero con un toque creativo, como ocurre aquí, en Efímero o Carbón Negro (9 Lunas), por poner un ejemplo de recientes aperturas que triunfan.

Siendo sábado noche, y aprovechando que como jugaba el Madrid-Barça la noche aún estaba tranquila, pudimos hablar con Iván para ponernos completamente en sus manos.

Entre cuatro, yendo muy fuertes y pidiendo todo para compartir, probamos:

Puntilla con pisto picante. Obligatorias de pedir. Está buenísimo.

Steak tartar. Lleva trocitos de anchoa que le da un toque fantástico.

Arroz en lata del mar. Perfecto de punto y muy sabroso. Merece la pena.

Pimientos rellenos de vaca vieja. Tartar de atún. Ricos ambos.

Canelones de solomillo y trufa. Están buenos pero mejorarían dándoles más potencia de sabor.

Verdinas con perdiz. A Iván le gustan mucho los guisos y la verdad que es que este nos gustó. Lo malo es que para cenar no son lo más apropiado.

Cocochas de bacalao al pilpil. Ricas pero le sentaría muy bien algo más de fuerza a la salsa.

Chuleta. Bastante buena.

De postre, os recomiendo la Tarta fina de manzana. Y como segunda opción la Torrija de la abuela.

Para beber, me gusta su carta de vinos donde se mezclan vinos diferentes con otros más clásicos. Aquí le dan importancia al vino, por lo que si queréis alguna chuchería, preguntad al sumiller o al propio Iván.

Yendo a saco paco y con bastante vino, salimos a 430€, que suponen 110€ por persona, si bien en vino había 205€.

Por eso, una comida normal calculo que saldrá por 50-60€.

Me ha gustado bastante y veo potencial. Como punto a mejorar, desde mi opinión, es atreverse a dar más potencia de sabor a algunos platos.

Abre todos los días y todo el día, si bien fuera del horario de comidas y cenas lo que sirven son platillos más fríos como ensaladilla o latas.

Para esta primavera 2019 inaugurarán terraza.

Su cocina se mueve en las 7.5-8 Lunas, ya que si bien está todo rico, tampoco esperéis ninguna sorpresa maravillosa. Cosa que tampoco creo que busquen. Aquí se come bien, en un local chulo, de moda, y situado en una zona animada como Jorge Juan.

El hecho de abrir todos los días, todo el día, y tener terraza, son cosas que suman y le hacen alcanzar las 8.5 Lunas.

Os gustará. Recomendable.

Sasha Boom es un asiático-peruano perfecto para el público con un nivel medio o aficionado, pero que no aportará nada a los que tengan un nivel más pro.

Es decir, si has estado ya en Nakeima (10 Lunas), UMO (9 Lunas), Streetxo (9 Lunas), Latasia (9 Lunas), Taramara (8.5 Luna),  El Ingrediente (8.5 Lunas), Kulto (8 Lunas), El Flaco (7.5 Lunas), Tiradito (8 Lunas), Cevicuchería (8 Lunas) y Tampu ( 8 Lunas), entonces Sasha Boom realmente no te va a aportar nada nuevo, y podrás vivir sin conocerlo.

En cambio, si aún estás en un nivel principiante, o tu bolsillo no te permite grandes gastos, y además vives por la zona, entonces sí que te recomiendo Sasha Boom, ya que cenarás bien y pagarás 30-35€.

Sasha Boom pertenece al mismo grupo que Pink Monkey, otro asiático en Monte Esquinza de este mismo nivel. Ambos restaurantes tienen su origen en el fallecido Asiana, un restaurante que me marcó hace como 10 años, pues ofrecía una muy buena cocina fusión, que por aquel entonces aún no era tan popular, dentro de un precioso anticuario. Cenar allí era toda una experiencia. En aquel momento, Asiana imitaba en parte la cocina de un Diverxo que estaba empezando a nacer. Tenían mucho futuro por delante, pero, al final, Diverxo (10 Lunas) y Streetxo hoy en día son Dioses y, Asiana, se ha quedado en estos dos restaurantes que, sin en absoluto estar mal, obviamente quedan muy lejos del nivel de Dabiz Muñoz.

Sasha Boom se encuentra en Raimundo Fernández-Villaverde, en el local que durante muchos años estuvo Lakasa.

El local es grande y bien puesto. Cuenta, además, con una muy agradable terraza. Hay buen ambiente y abre los domingos a mediodía. Todo ello son factores que le suman puntos.

En nuestra cena, entre dos, probamos:

Ceviche Thai de salmón con pesto de cilantro y galanga. No está al nivel de los grandes ceviches de Tiradito, Cevicuchería y Tampu, pero cumple muy dignamente.

Kimuchi de zamburiñas y Mejillones con leche de tigre (a los que les sobraba la cebolla frita). Bien.

Bao de chipirones con salsa tártara (correcto) y Bao de pato (bien).

Satay de pollo con espuma de coco. No me gustó nada la mezcla del pollo con la espuma. Totalmente prescindible.

Taco de solomillo, guacamole, crema agria, huevo codorniz y salsa rocoto. Muy parecido a un taco que hacen en El Ingrediente pero sin estar tan rico. Correcto.

Dumpling de carabinero. Bien.

Risotto de quinoa en tinta de calamar con pulpo anticuchero, alioli de ají amarillo y parmesano. Muy rico. Lo mejor de la cena. Imprescindible.

No pedimos postre por ser ya muchísima comida.

Muchas de las raciones se pueden tomar perfectamente si sois solo dos, aunque, platos como el rissoto, el ceviche, las costillas o lomo de buey, son para compartir entre 3-4.

Para beber, puedes prescindir de los cócteles. Y de vino, debido a que la carta es bastante simple, os recomiendo probar el Tandem de Marruecos (23,75€). Es diferente y está bueno.

Todo esto, entre dos, salió a 100€. Me parece un precio justo para lo comido y bebido. De todas formas, no os fieis de esa cuenta porque, verdaderamente, nuestra cena podía haber sido para tres personas, por lo que, por 35€, puedes cenar aquí perfectamente.

Aunque este restaurante me ha gustado, no creo que vuelva. Prefiero seguir yendo, y repitiendo, en los ya mencionados al principio de esta crónica.

Se le puede considerar un templo de la chuleta, como lo pueden ser Alameda (La Rioja), Ca Joan (Altea), Epeleta (Navarra), Lomo Alto (Barcelona), La Bolera (Gijón), Casa Julián y Casa Nicolás (País Vasco, donde podemos incluir también a Etxebarri (10 Lunas) aunque este sea mucho más que un asador de carnes).

Dentro de Madrid, la de Taberna de Elia es la mejor que he probado, por encima de otros sitios también recomendables como Askuabarra (9 Lunas), Taberna Pedraza (9 Lunas), Vaca Nostra, Pelotari, Charrúa (8 Lunas) o Carbón Negro (9 Lunas).

Al frente de Taberna de Elia está Cata quien, tras trabajar durante algunos años en otros asadores por Tordesillas, decidió montar su propio restaurante aquí en la Comunidad de Madrid. Dicho sea de paso, parece mentira que Cata, rumano de nacimiento, sea más buen español que muchos otros que, últimamente, andan sembrando conflicto.

El restaurante se encuentra a la entrada de Pozuelo, en la Vía de las dos Castillas, a 20 minutos aproximadamente de Madrid.

Cuenta con una cómoda terraza y un amplio comedor donde se exhiben las piezas de carne y con la zona de brasas a la vista del comensal. Merece la pena que, al llegar, pidáis que os enseñen esa parte de la cocina, para así poder contemplar las impresionantes piezas de carne que manejan.

El proveedor de las dos joyas de la corona de Taberna de Elia, vaca rubia y buey gallego, es Cárnicas Lyo, quien vende auténtico buey con maduraciones controladas que llegan a los 15 meses.

Esto de las maduraciones es un tema polémico, pues muchos consideran que carnes con tanta maduración ya están podridas, pudiendo incluso llegar a ser peligrosas para la salud y que, además, ya no saben a carne sino a queso. Y no les falta razón pero, como todo en esta vida, siempre hay matices. Y en Cárnicas Lyo te lo pueden explicar perfectamente, incluso te ofrecen ir a visitar sus cámaras en Mercamadrid.

Si la maduración del buey se realiza de forma controlada y en la cámara adecuada, y luego esa chuleta la asas perfectamente en la brasa, entonces tienes una carne Máximo Dios como la chuleta de buey con 11 años de edad, y 15 meses de maduración, que nos comimos en Taberna de Elia. Su sabor es tan potente, que te acaba embriagando toda la boca.  Por eso, es una chuleta para gente muy pro de la carne, así que si eres un simple aficionado, mejor quédate con la vaca rubia gallega, de sabor más suave pero también tremendamente deliciosa.

Debo advertir del precio del buey, pues una chuleta de 3kg, donde más de la mitad es grasa, sale a 350€ y da para 5-6 personas. Por eso, solo os compensará si realmente lo apreciáis como una pieza única y exclusiva. Si no, os dolerá mucho el bolsillo.

Por su parte, la chuleta de vaca rubia gallega sale a 136€ /2kgs.

Por tanto ya sabéis: si vais a tope, tenéis que probar, sin duda, el buey. Pero si os acojona el precio, quedaos con la rubia.

Y luego tenemos la tercera vía (opción experto): juntaos 5-6 colegas para ir a máximo dolor y daros un auténtico festín carnívoro probando lo mejor del restaurante:

Para empezar, Cecina de buey (no siempre disponible), Huevo frito con pisto, Mollejas a la brasa y Milhojas de foie. Todo esto que sea para compartir, para probar solo un poco de cada plato y no llenaros en exceso para la que se avecina. Somos expertos pero no queremos morir de un infarto.

Pasando a las carnes, empezad compartiendo un Steak tartar. El estándar cuenta con bastantes aderezos que desvirtúan el sabor de la carne, siendo un steak para aficionados. Por eso, os recomiendo que le preguntéis a Cata si os puede preparar uno más potente y puro.

Otra opción, en vez del steak, es probar su muy rica Hamburguesa.

Y respecto a las chuletas, para poder comparar sabores, podéis empezar con la más suave: Simmental de Alemania. Esta es una carne sin mucho sabor, al menos si lo comparas con la rubia gallega y, por supuesto, con el buey. Desde mi punto de vista no pasa nada si prescindís de ella, pero mejor probad y decidid vosotros, pues hay a quien le gusta más que, incluso, el buey.

Pasad luego a la Rubia gallega, ya más grasa y de sabor potente, y acabad mojando los pantalones con el Buey.

Si tenéis hueco y money money, podéis probar también Wagyu A5 marmoleado 11. Es auténtico wagyu japonés, y no la estafa que venden por ahí. Por eso cuesta 130€ los 400grs.

Aparte de la carne, me han hablado bastante bien de sus pescados a la brasa, especialmente el rodaballo. Pero eso ya para otra ocasión.

De postre, la mayoría los traen de una pastelería, lo que no quita que estén ricos, como el de Chocolate. Si queréis algo casero, su Tocinillo de cielo está de muerte.

Para beber, bodega con precios muy interesantes.

Nuestro festín salió a 250€ por barba, que sería el precio tope a pagar aquí.  El precio medio dependerá del tipo de carne que queráis. Cuantos más seáis, más económica os saldrá la comanda. Aquí podéis pagar desde 60€ barba en adelante.

¿Es caro? Desconozco el margen que Cata le mete a las carnes. Algunos dicen que últimamente ha subido los precios, mientras que para otros esto es lo que se paga en la vida real madrileña por piezas tan exclusivas y bien asadas.

Aunque mi festín es para hacerlo muy de vez en cuando, no me dolió pagar tanto dinero ya que disfrutamos muchísimo y supimos apreciar la máxima calidad y punto impecable de esas maravillosas carnes. Me duele más pagar 300€ en Coque que no me aporta nada nuevo.

Absolutamente imprescindible.

Solo cierra los domingos noche.

Si algo gusta a todos es una buena chuleta, sobre todo a los tíos, siendo los asadores una de las opciones favoritas a la hora de elegir un restaurante para una cena de colegas.

En Madrid son muchos los restaurantes que la ofrecen, pero no todos dan la talla.

Las mejores chuletas de Madrid, para mí, son: Taberna de Elia (Pozuelo), Taberna Pedraza (9 Lunas), Askuabarra (9 Lunas), Toque y Estoque ( 9 y 8.5 Lunas), Vaca Nostra, Julián de Tolosa, y Pelotari.

En este 2018 llegó Carbón Negro (9 Lunas), como primer restaurante en la capital donde tomar una buena chuleta en un sitio de moda y con gran ambiente. Normalmente los otros asadores son sitios más “serios”.

Y junto a Carbón Negro, otro nuevo local “de moda” que viene a intentar ofrecer buenas carnes es Charrúa, del que ahora os hablo.

Charrúa es originario de La Coruña, cuyos socios, ante el éxito de allí, se lanzaron hace unos años a abrir en Madrid Cannibal Raw Bar, un local muy chulo donde ofrecen una cocina donde priman las carnes y pescados crudos o semicrudos, y que no me acabó de convencer.

Ahora abren su segundo local, justo enfrente de Cannibal, y que copia el concepto de la casa madre de Coruña, centrándose en las carnes a la brasa.

El local tiene una ubicación magnífica, en calle Almirante con Conde Xiquena, una de las mejores zonas de Madrid, y su decoración es muy bonita, haciéndolo un sitio sumamente acogedor.

El restaurante es bastante oscuro. En su entrada hay una pequeña barra donde puedes comer mirando a las brasas. Esta zona me encantó. En mi próxima visita me gustaría cenar ahí, me pareció el sitio perfecto donde resguardarte cualquier noche de invierno.

En mesa, mi recomendación son las que están pegadas a las ventanas, aunque, en general, cualquier sitio está bien.

Buen ambiente, con bastante gente joven a partir de la noche de los jueves. En líneas generales, se le podría considerar un sitio cool.

Respecto a la comida, aparte de las carnes, tienen varias verduras a la brasa y alguna ensalada por si, como me ocurrió a mí, uno de tus acompañantes resulta ser vegetariano.

Obviando las ensaladas, de la parte de verduras tienen unas Alcachofas que están bien. Aunque su temporada sea invierno, esta verdura la tienen todo el año gracias a que las conservan confitadas. En cualquier caso, yo las pedí obligado, por lo que en otra visita las obviaría.

Sí que está muy rico el Boniato a la brasa, que lo puedes pedir para acompañar la carne. En cambio, simplemente correctas las Patatas fritas con trufa.

Y pasamos a lo que aquí importa, y que se supone es la especialidad del restaurante: las carnes.

En Charrúa ofrecen carnes de distintos países: USA, Uruguay/Argentina, Australia, Holanda/Alemania, y España.

Así visto en carta resulta bastante atractivo, queda muy bien. Por el contrario, el resultado deja bastante que desear.

Con el objetivo de probar tres tipos de carne diferentes, ya que, en principio, y a excepción de la Rubia gallega y del Tomahawk, pueden pedirse individualmente, le dijimos al camarero que nos recomendara las tres mejores que tuvieran. Asumo que, si voy a cenar a un restaurante de carne, el camarero estará formado en la materia y sabrá aconsejar bien.

Nos recomendó entonces empezar con un Bife chorizo de novillo argentino, para seguir con el Lomo alto Black Angus de Nebraska, y acabar con el Simmental alemán.

De entrante, pedimos el Chorizo criollo (4.50€) y las Mollejas a la brasa (12€). Mereció la pena. Estaba rico. Más sabroso que una cebolla o un calabacín a la brasa, desde luego.

La primera carne que llegó, el Bife, apenas tenía sabor. Me pareció más propia de un Amazónico (9 Lunas) o un Rubayat. Absolutamente prescindible.

Pasamos al Black Angus, y otra vez lo mismo. Mejor que el Bife, pero también bastante insípida. Estas dos son carnes que gustarán a un público muy “amateur” o que va a Charrúa por ser un sitio cool, pero que no satisfarán al que espera comer una carne excelente.

Fue en este punto cuando apareció el dueño de Charrúa, Nacho, un tipo encantador. Al preguntarnos que qué tal íbamos, le contamos que flojo, ya que habíamos pinchado con las dos primeras carnes. Le seguimos comentando que habíamos ido a Charrúa esperando carnes sabrosas y potentes, y no carnes que se pueden comer en otros muchos sitios sin interés.

Nos dijo que, efectivamente, esas dos son carnes fáciles, para todos los públicos, pero que no tienen ningún interés si eres amante de la buena carne. Muy amablemente accedió entonces a no cobrarnos el Bife y el Black Angus y proponernos un Lomo Simmental y luego terminar con la Rubia gallega.

Y entonces ya la cosa mejoró. El Lomo Simmental estaba sabroso y muy bien de punto. Sin embargo, como luego me pasaría en Taberna de Elia, el Simmental es una carne que me parece prescindible si lo comparo con el sabor y potencia de la Rubia gallega, aunque, por ejemplo, fue la que más gustó a mis acompañantes.

Y así fue como, para mi gusto, la Rubia gallega de Cárnicas Lyo me pareció la mejor carne de la noche. Sabor muchísimo más potente y con más grasa. Muy rica.

Al final, es importante ir probando los distintos tipos de carne para saber cuál es la que más te gusta. Hay quien puede preferir carnes insípidas como el Bife, otros pueden querer carnes planas como el Black Angus, otros preferir algo más sabroso como el Simmental, y otros, donde me incluyo, pueden querer la potencia de la carne nacional, sea vaca gallega o ya el Máximo Dios, que es el buey gallego.

De postre, os gustará el Volcán de dulce de leche o el Flan de mascarpone.

Para beber, carta de vinos simple con tintos de La Rioja o Ribera bastante clásicos y que van desde los 20 a los 100€. Suficiente.

Al final, la cuenta, con tres botellas de vino, y obviando la parte de la vegetariana, salimos a unos 70€ por persona que, más o menos, considero que es el precio medio aquí si quieres buena carne.

Por su ubicación y lo bonito del sitio, seguramente repita este invierno, cosa que, seguramente, no haría si Charrúa fuera un local sin gracia y por Cuatro Caminos. Y esa es la diferencia con Taberna de Elia, que aun estando en Pozuelo y en un local humilde, merece totalmente la pena el viaje hasta allí.

Cierra lunes y domingo noche.