Me gusta mucho Baan. De ahí que lleve ya varias visitas.

Y me gusta porque:

Su cocina tailandesa está muy rica. Eso no significa que gastronómicamente os haga volar la cabeza. Simplemente es cocina tailandesa bien ejecutada.

Tiene una muy muy buena coctelería. Whisky Sour o Espresso Negroni son mis favoritas. Carta de vinos bien pensada y a precios moderados.

Tiene una terraza muy agradable, al lado de la Biblioteca Nacional y el MAN. Perfecta para tomar cócteles, cenar, o ambas cosas.

El sitio es muy chulo y el ambiente me gusta mucho. La planta de arriba es la coctelería, aunque también se puede cenar ahí. Hay un reservado para 8 que está muy chulo.

Abre todos los días.

Lo mejor es compartir todo.

Como platos imprescindibles: Ostra frita, Nem Ran, Dumpling, Samosas, Pad Thai y Curry verde.

Cuidado con los otros currys que algunos pican bastante, así que si eres un poco flojeras abstente.

En definitiva, poniendo en conjunto comida-ubicación-local-ambiente-terraza-siempre abierto, hace que me resulte un sitio muy agradable, tanto para ir solo con mi mujer, con amigos o incluso para llevar a clientes de @dlm_abogados con los que haya cierta confianza y charlar tomando un buen cóctel.

Y, por supuesto, es una gran opción para primeras citas y que, gracias a los cócteles, el amor fluya más fácilmente.

En Instagram: #albertodeluna_baan

Y empiezo así porque, aunque todo el mundo ya conoce Nakeima, aún hay mucho alelao que no se ha enterado de cómo funciona.

En mis 20 visitas a Nakeima, no ha habido ni un solo día en el que no haya llegado alguien a las 21:30 preguntando si hay sitio, o no haya llegado alguien a la cola a las 20:20, cuando ya está completa.

En Nakeima NO ADMITEN RESERVAS. Por tanto funciona por el sencillo sistema de orden de llegada.

Solo dan de comer a 20 personas, ni una más. No hay rotación de mesas. Solo comen esos 20.

Para cenas, abre a las 21:00 y a las 20:30 saldrán con una lista donde apuntarán a las primeras 20 personas que haya en la cola.

Por cada 4 personas que vayan a cenar debe haber 1 en la cola. Por tanto, si ya sois 5, deberéis hacer la cola 2 de esos 5.

Si te apuntan a las 20:30, la pregunta del millón es ¿A QUÉ HORA HAY QUE IR ENTONCES A HACER LA COLA?

La regla general, para asegurarte sitio, es ir no más tarde de las 19.30, sea un martes o un viernes, aunque hay días, sobre todo en fin de semana, que hay gente que va desde las 18:30.

Cuando lleguéis a hacer la cola, si ya hay gente, preguntadles cuántos son ya que, por el tema que antes os decía de que una persona puede representar a 4, no debes fiarte de los que haya físicamente haciendo cola (ej: si solo hay 5 personas pero cada una representa a 4, ya estaría completo).

Hay viernes que he llegado a las 20:00 y aún había sitio, y otras veces que la cola está completa desde las 19:00.

De 20:30 a 21:00 la tradición es ir al bar de debajo de la calle, el Atómico, a tomarse una cañita.

Para comidas, abren a las 14:00 y salen a apuntar en la lista a las 13:30, siendo suficiente normalmente con llegar a la cola a las 13.

Cierra domingos y lunes todo el día. Vacaciones todo agosto. No admiten niños.

El local de Nakeima es cutre y feo pero me encanta. Le va perfecto con el rollo que llevan.

No hay sillas sino taburetes.

Cuenta con una barra donde entran unos 12 y luego hay unas mesas altas. Absolutamente fundamental conseguir sitio en la barra aunque la asignación de sitio en ella queda en manos de los de Nakeima.

No es un sitio muy cómodo, aunque las delicias que aquí sirven hace que pase a segundo plano esa incomodidad.

La cocina que aquí sirven es una fusión Asia-Perú-España. Los cocineros vienen de DiverXo o Kabuki, etc. así que por ahí van los tiros.

Está todo tremendamente rico. De ahí que, pese al fastidio de la cola, lleva 8 años abierto y se sigue llenando a diario.

La carta cambia continuamente aunque suele haber unos fijos como por ejemplo el Bao negro, nigiri gamba al ajillo, nigiri papada, lecter, ramen, siumai…

Y fuera de estos clásicos, el resto de platos varía tanto que no voy a perder tiempo en contaros todos los que he comido porque de un mes a otro ha podido cambiar el 80% del menú.

Solo decir que platos para el recuerdo con los que mojé los pantalones están los baos, nigiris y dumplings, callos thai, la oreja de cerdo, el sándwich Mr. Chan y el bunwich criollo, el chirasi de lamprea, el saam, nigiris varios, el gunkan de erizos y callos, wonton de gambas, careta de cerdo teriyaki, bacalao kill bill, su pato pekinés…

Lo único que no me gusta de Nakeima, y encima es algo que me da mucha rabia, es que hay bocados brutales que hacen una vez y luego ya nos los vuelves a ver.

Deberían hacer una vez al año un par de semanas con menús solo a base de clásicos. Sería legendario.

Para beber, lo mejor es champán. También suelen tener pocas pero interesantes referencias de vinos de Jérez, blanco y tinto y champú.

Poniéndote en sus manos, lo normal es pagar 80-90€ barba, bebida aparte.

Es el restaurante que más veces he visitado por lo que se debe llevar 10 Lunas.

Para los amantes de sabores nuevos y cocina fusión, como yo, Nakeima es, junto a Diverxo, el restaurante más imprescindible de Madrid.

Four Seasons con Grupo Dani García, que abrirá próximamente, Zuma en el antiguo local del Hard Rock, Atelier de Robouchon donde estaba Embassy Castellana, Bel Mondo del grupo Bigmma, etc. También me llegaron rumores de que SaltBae estaba pensando a abrir su famoso sitio de carnes Nusr-Et.

Tanta apertura, obviamente, fomenta que esta burbuja de los restaurantes, de la que tanto os he venido hablando, crezca y se agudice, ahora más si cabe con el Covid, llevándose por delante a muchos buenos restaurantes (Punto Mx, 99 KO, entre otros).

Y es entonces cuando me pregunto si estos grandes grupos de restauración extranjeros hacen un estudio de mercado previo y, de hacerlo, de qué tipo será, pues no me explico realizar muchas de estas tremendas inversiones en la capital, una vez conoces el comportamiento del público madrileño.

Creo que muchos cometen el error de pensar que lo que funciona en París, Londres o Miami, tiene que funcionar también en Madrid, sin darse cuenta de que la capital de España es una plaza que nada tiene que ver con estas otras ciudades.

Primero, porque en Madrid, incluso cuando había turismo, no hay tanto público para tanto restaurante de moda. Es poca la gente local dispuesta a gastarse 60€ en una cena en un sitio de moda y, además, si lo hace, será casi siempre de jueves a sábado, lo que deja al restaurante con números flojos el resto de la semana.

Y aunque contábamos con cada vez más turismo en Madrid, sumado a los mexicanos y venezolanos que se habían venido a vivir aquí, no llegábamos ni de lejos, y ahora menos, al tipo de movimiento diario que hay en otras capitales mundiales.

Segundo, porque en Madrid no hay tanto dinero como en otras ciudades. Si nos comparamos con, por ejemplo, Londres, claramente somos unos pelados. Allí hay tanta gente con pasta, que un restaurante de 100 libras el cubierto está lleno, sin ninguna dificultad, cualquier día de la semana. Aquí no y, además, en Madrid es muy fácil comer bien por 50€, y eso la gente lo sabe, por lo que no te va a aceptar que le vendas cualquier cosa a cualquier precio. Vamos, que comemos mejor por mucho menos.

Y tercero, porque todos quieren ser Amazónico. Y Amazónico solo hay uno. Es un error enorme abrir cualquier restaurante aspirando ya a convertirte en este. Solo hay que fijarse en Lux (Grupo La Máquina) que, abriendo un edificio entero pegado a Amazónico, ha acabado siendo el sitio donde van los que no han conseguido mesa en Amazónico.

Desconozco si Bel Mondo ha tenido todo esto en cuenta antes de su gran apertura. De todos modos, me he permitido hacer un listado de sus aciertos y fallos:

ACIERTOS

Magnífica su ubicación, en pleno Velázquez. No hay restaurante de moda en Madrid que no esté en zona Salamanca o Chamberí.

Perfecto local, ocupando el lugar del difunto Loft39 y poniendo terraza, más demandada que nunca en tiempos de Covid.

Acierto total con la decoración. Bel Mondo es un sitio espectacular que llama la atención, haciendo que la gente tenga ganas de conocerlo.

Abre todos los días, incluidos domingos noche.

Muy buen tique medio. Precios bastante moderados (30-40€ por persona), algo que permitirá ampliar el público con capacidad de visitar este restaurante.

FALLOS (o como dirían los de Recursos Humanos, áreas de mejora):

Sus precios moderados también pueden terminar siendo una trampa para el restaurante, ya que pueden atraer mayoritariamente a un público muy joven, que busca ir para hacerse un selfie molón mientras ocupa la mesa consumiendo solo una pizza entre dos y un par de cervezas. Además, este público puede hacer que uno más maduro, con mayor capacidad adquisitiva, termine viendo a Bel Mondo como un restaurante de chavalines, sin interesarles ya la visita. Si esto terminase por pasar, la rotación de mesas tendría que ser continua para poder aguantar tanto coste de alquiler y personal a base de consumiciones pequeñas.

Carta de vinos desastrosa, y esto en España, es algo que no se pueden permitir. Este es otro punto en su contra a la hora de atraer a un público más maduro.

Calidad de la comida bastante mediocre, que hará que muchos salgan diciendo: “sin más, ya lo he conocido, hago el check y a por el siguiente”.

Cierto es que a esos precios tampoco puedes exigir gran cosa y, además, el comensal debería saber poner bien en ponderación la relación placer (6) – precio (9) – ambiente (8) – ubicación (10) – decoración (10): 8.5 LUNAS.

Solo el tiempo dirá qué ocurre con Bel Mondo, pero mientras os cuento lo siguiente.

Bel Mondo pertenece al Grupo Big Mamma, con varios restaurantes en París y Londres, además de otras ciudades francesas. Allí me cuentan amigos que su éxito es enorme y que siempre suelen estar llenos.

Su aterrizaje en Madrid, tras salir en todas las revistas de moda posibles, está siendo un éxito absoluto.

Para reservar, no tienen teléfono, así que hay que entrar en este link: https://www.sevenrooms.com/reservations/belmondosalamanca

Es regla del grupo dejar siempre varias mesas libres para la gente que se acerque sin reserva, así que, si no tenéis nada mejor que hacer y no podéis esperar a conseguir mesa en otro fin de semana, que sepáis que podéis probar suerte yendo directamente. Aviso que, en fines de semana, suele haber bastante cola. Es más, me cuentan amigos que, incluso teniendo reserva, te puede tocar hacer cola para entrar. 

El restaurante tiene 3 zonas: terraza, bastante chula, sala salmón, que es donde te recomiendo cenar y cuyas fotos habrás visto por todos lados, y luego la sala amarilla, que pese a tener la cocina abierta al fondo (eso siempre entretiene), me pareció una zona bastante bajón en cuanto a iluminación y decoración.

Al reservar solo se puede elegir terraza o sala, por lo que ya es rogar que te sienten en la salmón.

Nada más entrar, te tocará hacerte una foto en el espejo lleno de luces que se encuentra en las escaleras que dan a la primera planta. Ir a Bel Mondo y no hacerte esta foto, es como no haber estado.

Como ya decía antes, la decoración es muy chula y la verdad que impresiona todo bastante.

Aviso que algunas mesas están bastante juntas. O arreglan esto o les traerá un serio problema por tema Covid.

Llegan a dar 300 cubiertos en un servicio, por lo que el ajetreo de comensales y camareros es continuo. Por cierto, la mayoría de los camareros son italianos y me parecieron muy amables y serviciales, aunque aviso que, con tanta gente, es fácil que el servicio pueda fallar.

La carta se compone de lo típico de un italiano: varios productos italianos como embutidos y burrata, los Antipasti, donde el Vitello Tonnato (10€) me pareció totalmente sin más, pastas varias, pizza y segundos.

Nosotros probamos la Pizza Shuffle Truffle (18€) y nos pareció sin más. Hay pizzas muchísimo mejores en Madrid (Grosso Napoletano, Roostiq, etc).

Aparte de eso, como entrante, aunque aparece como segundo, pedimos el Carpaccio Bel Mondo (15€) y lo mismo, sin más.

De pasta, lo mejor fue la Carbonara, que cuesta 15€ por persona, y es mínimo para dos. Es decir, cuesta 30€. La ración es grande, así que se puede compartir entre 3 o 4 personas y así poder probar más cosas. Este es su plato más famoso, por estar rico y servírtelo desde una rueda de queso pecorino, resultando hasta entretenido.

Sobra decir que no va a ser ni de lejos la mejor carbonara que vas a probar, pero al menos se come tan ricamente.

También os recomiendo Mi Ricorderò Di Te (16€) que son pappardelle con ragú de cordero.

En cambio, nos aconsejaron pedir la pasta Girella (13€), que es como un canelón enrollado y relleno de ricota, y nos pareció sin más.

De postre, el Tiramisú (7€) está bueno, y correcta la Tarta de Limón.

En resumen, calidad muy normalita que se salva gracias a que no es nada caro.

Si hicieras un ranking de los mejores italianos de Madrid, no estaría ni entre los 20 mejores. De hecho, es posible que incluso a alguno le guste más La Tagliatella.

Respecto a la carta de vinos, como ya decía, necesita una revisión urgente. No me explico quién puede haber diseñado semejante carta de vinos. Probé un vino italiano, Antonio (32€), y se dejaba beber.

Aunque entenderé a quien diga: “a mí la decoración y ambiente me importan tres pimientos, si no se come muy bien no voy”, es importante que intentéis no ver a Bel Mondo como un restaurante italiano más. Aquí entran en juego ambiente y un local con una decoración como en pocos sitios.

Yo volveré feliz si me toca organizar una cena y busco sitio molón, pero motu proprio, como sitio al que ir cuando me apetezca comida italiana, no repetiría e iría antes a Noi, El Bacaro de Fabio, Grosso Napoletano, La Taverneta, Don Giovanini, Mercato Ballaro, Tratoria Manzoni, Casa Marco, La Piperna, Matteo Cucina Italiana (Mercado de la Paz), etc. Además, en Barcelona, próximamente se abrirá un italiano llamado XEMEI que promete mucho.

La calle más peligrosa de Madrid, y puede que también de España, gastronómicamente hablando, es, sin duda, Jorge Juan.

Esta calle, que vuelve locos a los turistas y latinoamericanos adinerados, ve continuamente abrir y cerrar restaurantes. Muchos empresarios, seducidos por el dinero y postureo de la zona, se lanzan a abrir restaurantes pensando que van a triunfar y ganar una fortuna. Sin embargo, según qué casos, la realidad luego es bien distinta, pues el restaurante tiene que afrontar unos gastos de alquiler de los más altos de España y, si no llenas a diario, acabas cerrando y perdiendo lo ganado, o tus ahorros.

El último ejemplo lo tenemos con Alameda, abierto en Jorge Juan 10, del que ya pronostiqué que estaba destinado a cerrar, y así ha sido. Ahora en ese local desembarca Lobito de Mar, del grupo de Dani García, quien, tras obtener su tercera estrella Michelin, ha sido un tipo listo y ha decidido cerrar su restaurante en Marbella para abrir conceptos más rentables y menos exigentes.

Pues bien, cuando leí que en Jorge Juan se había abierto un nuevo restaurante llamado Barra y Mantel, y que detrás no había ningún grupo con experiencia, como sí ocurre con otros restaurantes del barrio como: La Bien Aparecida (10 Lunas), La Máquina, Álbora (8.5 Lunas) o Amazónico (9 Lunas), pensé: otro restaurante que intenta hacer negocio situándose en la calle de moda y que acabará cerrando.

Animado por la mejor amiga de Cris, que quería conocerlo, allí nos fuimos a cenar.

E igual que me pasó con Efímero (8.5 Lunas), debo reconocer que he vuelto a estar equivocado. Barra y Mantel mola mucho y se come bastante bien, por lo que es un restaurante que creo funcionará.

Se encuentra en la zona alta y menos concurrida de Jorge Juan, llegando ya a Príncipe de Vergara, donde antes estaba el asiático TAO. Hay que reconocer que esta parte ya no tiene los precios de locos que piden por alquilar un local entre Claudio Coello y Velázquez, pero a cambio pierdes el tránsito de la zona de ebullición.

Según he visto, entre otros socios, detrás de este restaurante esta un mega crack como Tomás Laso, creador de Absolute Bespoke y el único tío que puede llevar un traje amarillo y sin calcetines, y quedarle de puta madre. También está detrás el fundador de Celicioso. Gente de bastante éxito empresarial y con muchísimos contactos en Madrid.

El restaurante, como su nombre indica, cuenta con una zona de mesas altas a la entrada, una barra bastante larga y, al fondo, varias mesas con mantel. La carta es la misma para esas tres zonas.

Si un día montara un restaurante, algo que creo que nunca haré, se parecería bastante a este concepto, aunque le metería cocina en la parte de barra, cosa que aquí no ocurre, pero es que me encanta cenar en barra mientras veo cómo preparan los platos.

La decoración es la del momento, aunque consiguen diferenciarse del resto. La estética es de bistró francés neoyorkino. Terciopelos, dorados, papeles pintados y fotos de época. Sitio muy bonito, tremendamente acogedor y agradable donde estar.

Nosotros éramos cuatro y nos sentamos en mesa. Ambiente de 35 años para arriba.

Al frente de la cocina, como Director Gastronómico, y como socio también, está Iván González, el que fuera jefe de cocina en La Sabina.

Que quien dirige la cocina sea también socio me parece fundamental para conseguir su plena dedicación y entrega, pues la marcha del negocio influirá directamente en su bolsillo, a diferencia de los casos donde el cocinero cobra un sueldo más o menos fijo pase lo que pase.

Según cuentan en la propia web del restaurante, aquí podemos degustar una cocina de toda la vida con toques diferentes en la que el eje central de la experiencia es la materia prima y su excepcional calidad.

Y la verdad que así es. En Barra y Mantel no hay fusiones ni cosas raras sino albóndigas, arroz, pimientos rellenos, canelones, chuletón o merluza. También juegan con el producto que vayan recibiendo según temporada, por lo que preguntad qué hay fuera de carta.

Aunque la fusión y todo ese rollo ha tenido su momento de boom, percibo que la gente cada vez aprecia más volver a lo clásico, dejando los dim sum, baos, ceviches o tiraditos para los restaurantes donde estén bien hechos, que son pocos. Y a eso creo que tiende el panorama gastronómico en Madrid, donde, cada vez más, los nuevos restaurantes van abandonando esa moda de hacer cocina de todos los países del mundo menos de España, y se vuelve a lo tradicional pero con un toque creativo, como ocurre aquí, en Efímero o Carbón Negro (9 Lunas), por poner un ejemplo de recientes aperturas que triunfan.

Siendo sábado noche, y aprovechando que como jugaba el Madrid-Barça la noche aún estaba tranquila, pudimos hablar con Iván para ponernos completamente en sus manos.

Entre cuatro, yendo muy fuertes y pidiendo todo para compartir, probamos:

Puntilla con pisto picante. Obligatorias de pedir. Está buenísimo.

Steak tartar. Lleva trocitos de anchoa que le da un toque fantástico.

Arroz en lata del mar. Perfecto de punto y muy sabroso. Merece la pena.

Pimientos rellenos de vaca vieja. Tartar de atún. Ricos ambos.

Canelones de solomillo y trufa. Están buenos pero mejorarían dándoles más potencia de sabor.

Verdinas con perdiz. A Iván le gustan mucho los guisos y la verdad que es que este nos gustó. Lo malo es que para cenar no son lo más apropiado.

Cocochas de bacalao al pilpil. Ricas pero le sentaría muy bien algo más de fuerza a la salsa.

Chuleta. Bastante buena.

De postre, os recomiendo la Tarta fina de manzana. Y como segunda opción la Torrija de la abuela.

Para beber, me gusta su carta de vinos donde se mezclan vinos diferentes con otros más clásicos. Aquí le dan importancia al vino, por lo que si queréis alguna chuchería, preguntad al sumiller o al propio Iván.

Yendo a saco paco y con bastante vino, salimos a 430€, que suponen 110€ por persona, si bien en vino había 205€.

Por eso, una comida normal calculo que saldrá por 50-60€.

Me ha gustado bastante y veo potencial. Como punto a mejorar, desde mi opinión, es atreverse a dar más potencia de sabor a algunos platos.

Abre todos los días y todo el día, si bien fuera del horario de comidas y cenas lo que sirven son platillos más fríos como ensaladilla o latas.

Para esta primavera 2019 inaugurarán terraza.

Su cocina se mueve en las 7.5-8 Lunas, ya que si bien está todo rico, tampoco esperéis ninguna sorpresa maravillosa. Cosa que tampoco creo que busquen. Aquí se come bien, en un local chulo, de moda, y situado en una zona animada como Jorge Juan.

El hecho de abrir todos los días, todo el día, y tener terraza, son cosas que suman y le hacen alcanzar las 8.5 Lunas.

Os gustará. Recomendable.

Si bien cuando empezaron por 2015 me pareció un buen japonés, pero por debajo de otros grandes japos, tras mis  múltiples visitas durante 2016-2018, se ha confirmado indudablemente como mi japonés favorito de Madrid. De ahí, sus 10 Lunas.

El podio de japones de Madrid lo completan Kappo (el más purista de todos) y Kabuki W, con 99 Sushi Bar muy cerca.

La cocina que aquí preparan es una fusión entre Perú, España y Japón, de ahí que todos los platos sean muy originales, divertidos y, lo que es más importante, tremendamente ricos, con continuos CHIPÉS y Máximo Dios.

Aquí bordan los nigiris (imprescindibles el de Salmonete, Toro cordobés, Bilbaína, Piel cochinillo, Vieira con mantequilla, Socarrat, Bonito escabeche, Manita, Toro en sus direfentes partes, con y sin soja añeja) por lo que siempre hay que dejar hueco para un buen festival de ellos.

Y digo esto porque Umiko no solo vive de nigiris, sino que hay otros muchos platos tremendos debéis probar como Berberechos,  Colmenillas, Tartar toro, Ostras, Curry rojo de facera, Ceviche de camarón, Boloñesa de toro, Usuzukuris, Porra de carabinero, Parpatana o Morrillo a la robata, Temaki de toro y huevo, Gamba roja a la brasa y corujas, etc.

Todos los platos varían en función de lo que ofrezca el mercado.

Yo aquí ya he llegado a un punto que, cuando voy a Umiko, lo hago a máximo dolor, poniéndome completamente en sus manos y dando buena cuenta tanto de sus «entrantes» como de todos los nigiris.

Esa es la forma para disfrutar de verdad de este restaurante.

Un buen festín en condiciones saldrá a unos 120-150€ sin vino, y algo más comedido rondará los 80€ sin vino.

No obstante, por lo que me han comentado amigos que han ido con presupuesto ajustado, por ejemplo 100€ barba con bebida, el disfrute no es tan alto que cuando vas soltando lana, y no les ha compensando.

Y es que los precios de Umiko son altos, demasiado para algunos.

Mi mayor festival aquí, entre 4, fueron 840 Euros, en una cena inolvidable.

Dejad sitio para los postres, tienen algunos que son absolutamente brutales como la Pantera Rosa, Phoskitos, Bollycao, Flan de queso y té verde, Panna Cota.

Para beber, han mejorado muchísimo la carta de vinos, por lo que ya hay verdaderas chucherías tanto en sakes y champagne (mis dos recomendaciones) como en vinos blancos, sobre todo Riesling y franceses.

Mi recomendación es que reservéis siempre en barra siempre que no seáis más de 4.

La barra siempre es donde más se disfruta en este tipo de sitios, ya que eso te permite poder ir hablando con el cocinero y ver cómo prepara el sushi.

Ambiente informal y relativamente joven.

Absolutamente imprescindible.

En esta alianza de alto copete tenemos, por un lado, al Grupo Larrumba, con, entre otros, el famoso playboy Fernando Nicolás como imagen más visible y comercial, y por otro lado al Grupo Escondite y Café Comercial (9 Lunas), con Alejandro Pérez Alburquerque.

Como hace tiempo ya predije que ocurriría, un fondo de inversión ha entrado en Larrumba comprando el 30% y valorando el grupo en nada más y nada menos que 80 millones de euros. Claro que, si lo comparas con los 170 millones en que se valoró al grupo del Ten con Ten (9 Lunas) o los 150 millones de Goiko Grill, esto parece hasta poco

Me parece todo una absoluta locura, y llevo tiempo diciendo que hay una burbuja tremenda en la restauración, que todo esto es insostenible y que cuando explote se llevará por delante a muchos restaurantes (dicen que a partir de 2020 toda esta euforia económica y subida de precios que vivimos terminará, así que ya veremos).

Pero mientras, nosotros como clientes podemos estar felices ya que la oferta no para de crecer con nuevos restaurantes y, además, suelen ser sitios espectaculares.

Además, desde hace un par de años hasta ahora, he notado que la calidad de los restaurantes ha subido bastante. Con toda la exposición en redes sociales a las opiniones de los clientes, ya es muy difícil encontrar sitios infames donde te timen, aunque ojo, que los sigue habiendo. Pero, por regla general, cada vez se come mejor, y eso es de agradecer.

Pues bien, todo lo anterior se resume en el nuevo restaurante del grupo: UMO.

Tras montar con Carbón Negro la que, posiblemente, sea la mejor parrilla de Madrid capital en un local absolutamente espectacular, ahora cambian de tercio y abren un japonés. Chuleta en un sitio, y sushi en el otro. Dos de las comidas que más gustan a los madrileños. Lo han clavado.

UMO se encuentra en Paseo de la Castellana con Martínez Campos.

El local, como no, es espectacular. Techos altos, grandes ventanales, espacio amplio, una barra donde tomar cócteles o copas, una pequeña barra de sushi con vistas a la cocina y una decoración chula, muy en el estilo de Larrumba.

Además, en la planta de arriba hay un pequeño espacio, chulísimo, destinado a aquellos grupos de amigos que quieran una cena más ruidosa y animada.

Ubicación perfecta y mega local, dos señas de identidad del grupo. Lo único que me pareció que fallaba era la música, demasiado estándar, muy embotellada. Cada canción que comenzaba a sonar te recordaba que seguías en Madrid. Una pena que con esa comida y ese local no hayan sabido encontrar una lista más asiática, aunque cañera. Pero bueno, ya bastante doy mi opinión como para meterme también con la música.

Y respecto a la cocina, estos cachorros han madurado y se han dado cuenta de que no pueden centrarse solo en el formato restaurante-discoteca de Marieta, Habanera o Perrachica, donde la comida pasa a cuarto plano (antes prevalece ligar, posturear y copear).

Por tanto, si ya con Carbón Negro dieron un salto importante de calidad, al fichar a Gonzalo Armas (quien dirigía las brasas de Filandón [7 Lunas]), aquí han puesto al frente de la cocina a Hugo Muñoz, quien tanto nos hiciese disfrutar en KBK Aravaca, y a Mariano Barrero (ex NODO, Pan de Lujo y Filandón). Fichajes nivel PSG.

Por otro lado, y aprovechando que los cócteles extravagantes se han puesto de moda con Streetxo o Salmón Gurú, y que, además, son una máquina de generar dinero, en UMO también puedes disfrutar de la magnífica coctelería  de Carlos Moreno. De hecho, la carta de cócteles está diseñada para poder cenar con ellos, opción que no os recomiendo ya que os puede saturar y/o arruinar. Pero sí que debéis probar, al menos, un par de ellos, os van a alucinar: Bloody Umo, Samurai Sour, Asia Fizz, Dance Flavor y para postre el Expreso de Oriente.

Y para completar el equipo, han puesto al frente de la sala a gente experimentada que viene de Diverxo o Goizeko Wellington.

A pesar de todo el gran equipo, un restaurante como este, donde dan de comer hasta a 130 personas, corre dos riesgos en noches de pleno apogeo como puede ser un viernes.

Primero, puede que la cocina no llegue a un nivel tan alto como al que llegaría un martes tranquilo. No me cabe duda de que Hugo y Mariano, en un restaurante para 30 personas, te harían mojar siempre los pantalones, pero, ya para 130 personas, al depender de tantos cocineros, es normal que en alguna ocasión puedan fallar en algún plato.

Segundo, veo riesgo en el servicio. Atender bien a tanta gente no va a ser fácil, por muy bien que dirijas la sala ya que, al final, estás en manos de personas, con días buenos y malos, en una profesión, la de camarero, con una rotación altísima.

¿Qué sucede? Pues que el cliente que te paga unos 60€, no va a tener en cuenta todos estos factores y no te perdonará fallos graves.

Pasando ya a la comida, mi primera recomendación es que, si sois entre 2 y 4 personas, pidáis sentaros en barra. No aseguran sitio ahí, pero lo tendrán en cuenta y lo bueno es que, como la gente que suele ir a este tipo de sitios lo hace para ver y dejarse ver, y justamente en la barra estás en un rincón y de espaldas a la sala, seguramente termines teniendo sitio.

La ventaja de la barra no es solo poder interactuar directamente con la cocina e ir con ellos diseñando tu comanda, sino que, además, te asegurarás un mejor servicio.

Es por ello por lo que, para poder entender mis 9 Lunas, hay que empezar por sentarse en la barra, que además tiene unas butacas muy cómodas.

La carta es bastante amplia y ofrecen una cocina japonesa divertida, mezclando un poco de lo ya visto en Kabuki (10 Lunas), Umiko (10 Lunas), Nakeima (10 Lunas) o 99 Sushi Bar (9.5 Lunas), junto a creaciones propias de Hugo y Mariano, que son dos máquinas.

Lo ideal es ser 3-4 y compartir todos los platos. Si sois solo dos, aunque, en principio, no hay en carta opción de medias raciones, pregunta si de platos como el Tartar, Gyozas, Tempura, Sashimis o Robata, puedes pedir media ya que quizás de alguno puedan hacerlo.

La verdad es que todo lo que probé me gustó muchísimo y os recomendaría pedir:

Ostra con ponzu y cebolleta (4,90€).

Tataki de bonito robata al momento, ajoblanco y encebollado al Umo (20,50€).

Tartar de toro con yema de huevo de corral y jengibre fresco (28,50€).

Usuzukuri de hamachi con jamón ibérico, cítricos y sansho (25,50€).

Kushiyaki de cogollito de Tudela con meuniere de yuzu y alcaparras crujientes (6,50€). Es un cogollo a la brasa que te va a sorprender. Pruébalo.

Tamago (tortilla japonesa) vago estilo Sacha con camarones crujientes (12,50€). Cuidado con este plato que para dos llena bastante pero es obligatorio pedirlo.

Nigiri de Pepito (6,50€).

Nigiri de toro tumaca (9,90€).

Nigiri de huevo y panceta (6,50€).

Nigiri de foie con Mirin (7,90€). El Mirin se produce con arroz, como el sake, pero con menos alcohol y más azúcar, recordando al PX por estar envejecido.

Nigiri frito de steak tartar y cecina de vaca ahumada de Leòn (6,90€).

Gyozas de pintada de bresse en pepitoria y foie (10,50€).

Robata de costilla de vaca rubia gallega glaseada y muy melosa con puré de patatas y pack choi braseado (26,50€). Aunque su nombre indique que es muy melosa, no está tan tierna como para comer solo con palillos, que es lo que yo esperaba.

Tarta de queso japonesa al estilo Tío Rokuro (6,90€). Con una textura esponjosa, se diferencia de la avalancha de tartas de queso que nos invade.

Brownie de chocolate blanco, té verde y frambuesa (6,90€).

Aparte de todo esto, y si estás en barra, pregunta a Hugo o Mario qué platos hay fuera de carta ya que suelen tener alguna cosa juguetona como Cocochas con pil pil de miso, Sashimi de cabracho, Nigiri de carabinero, Tartar de gamba roja de Garrucha con sunomono de lengua de vaca rubia gallega ahumada, o algún ave, que Hugo las trabaja de maravilla.

Para beber, aparte de los cócteles, y como a mí me encanta el sake, me invitaron a probar un vasito de los 4 que tienen y el que más me gustó fue el Tedorigawa Honryu.

Si le das al vino, los precios están algo subidos (As Sortes 55€ cuando lo puedes beber por 40€), así que ojo.

Entre dos, en lo que fueron 5 horas de cena, con media ración de varios platos,  invitación a varios cócteles, el sake y los postres, salimos a 175€.

Debo aclarar que, alguna de las invitaciones, fueron así por ser ellos quienes querían que probase esos platos o cócteles, y que yo no habría pedido motu proprio, por lo que 180€ es el precio que yo realmente esperaba pagar según lo que quería cenar. Y fueron invitaciones no por mi figura, sino por esa complicidad que te da la barra cuando te pones a hablar con el cocinero y el sumiller, donde si hay buena sintonía y te ven disfrutar y con ganas, a veces te ofrecen alguna cosilla extra.

Por tanto, mis 9 Lunas corresponden a una cena en UMO un día en el que no estén desbordados (noche de martes a jueves o sábado mediodía es lo mejor), sentado en la barra, con presupuesto amplio y ganas de probar cosas. UMO ha venido para jugar en la Champions de los japos de Madrid, y eso implica pagar un precio por ello, siendo el ticket medio de 50-70€.

Además, tienes la oportunidad de disfrutar de esta gran cocina todos los días, incluidos domingo noche y lunes, que es cuando el resto cierra, en un local que es de lo mejor de Madrid, en plena Castellana y con el ambiente que siempre garantizan este tipo de sitios de moda.

Todo ello, le hace alcanzar las 9 Lunas.

Por el contrario, si tu prioridad es ver y dejarte ver y quieres ir un viernes noche y sentarte en las mesas de la entrada, si vas con un grupo de mucha gente a los que se la pica comer y lo único que quieren es cenar en un sitio de moda para luego salir de fiesta, y si además esperas pagar lo de un japo de 2ª división pero con la calidad y cocina que aquí manejan, entonces vete a Madame Sushita (7.5 Lunas) a pagar 30€ o asume que tu experiencia rondará las 8 Lunas.

No sé si a un madrileño le gusta una terraza más que a un alicantino o sevillano, pero es un hecho en la capital que todos los restaurantes que pueden, montan su terraza y que estas siempre están llenas.

Yo reconozco que soy muy de terraza, pero lo soy por un simple motivo: fumo, y para mí el cigarro de antes y después de la comida es gloria bendita, siendo un incordio cuando comes dentro el tener que salir a la calle.

Por lo que, si no fuera fumador, seguramente no me sentaría en esas terrazas donde te asas de calor (véase La Sabina en la Moraleja) o te pasa el autobús o camión de la basura a 3 metros (véase Lúa) o no dejan de sonar los cláxones de los coches (cualquiera en el corazón de Jorge Juan) o son tremendamente ruidosas (Lillis). Por eso, sí es cierto que muchas terrazas de Madrid son bastante desagradables, siendo muy pocas las que se salvan de esas molestias que antes nombraba. Esas excepciones son, por ejemplo, Sacha, Rubayat, Numa Pompilio, La Bomba Bistró. Todas ellas cotizadísimas.

La última en unirse al club de terrazas donde se puede estar muy a gusto es la del Olivar de Castillejo. De hecho, de todas las anteriores, es la más bonita y tranquila. Por el contrario, su nivel de cocina es muy básico (que no malo). No se puede tener todo.

De todas formas, la comida en El Olivar de Castillejo pasa a un segundo plano cuando llegas al lugar y descubres lo bonito que es, y te sorprendes de que un sitio así exista en pleno Paseo de la Habana.

El Olivar de Castillejo es una Fundación que siempre ha existido y donde se realizan diversas iniciativas culturales. La novedad ahora es que lo han cogido los chicos de El Escondite y Café Comercial y lo han montado como restaurante.

Pero, igual que ocurre con las personas, algo tan bonito tenía que tener sus taras. Y estas son que solo abre para cenas de martes a sábado y a partir de las 21:30. Normalmente antes suele haber conciertos u otras actividades. La segunda es que cierra pronto. En mi visita, a las 00:00 tenía que estar todo desalojado, si bien me comentaron que se pretendía ampliar hasta la 01:00.

Y, por último, es que como restaurante, debido a la limitación de medios que tienen, no se le puede pedir más.

Así que no vayas al Olivar de Castillejo esperando la comida de Sacha o Café Comercial. De hecho, es mejor que vayas sin esperar nada, como hice yo, para que así luego no te defraude. Yo incluso debo confesar que hasta me sorprendió para bien, porque para un ticket medio de 30€ y como concepto de picoteo, todos los platos se dejaron comer. Obviamente, sería la leche que en un lugar así de bonito se comiera de maravilla, pero borrando ese sueño, y salvo que seas un sibarita empedernido que no es capaz de comerse una Burrata con aceite de trufa, unos Nachos como te podrías hacer sencillamente en casa, o unas Tiras de pollo empanado, lo normal es que seas capaz de relegar la comida a un tercer plano y disfrutes de la compañía y del lugar.

Aparte de los platos anteriores, también probamos los Tacos de cochinita, el Bao de rabo y las Gyozas. Lo dicho, todo se dejaba comer. Suficiente.

De postre, tienen tartas de Celicioso por si te apetece algo dulce.

Y para beber, solo cuatro vinos básicos, un Mojito correcto, una floja Michelada, y lo más recurrente, Gin Tonics.

Buen ambiente, bastante parejita enamorada, y servicio algo desbordado pero pasable.

Para los que se queden este agosto en Madrid, ya tenéis terraza guay donde echar las noches con los amigos.

Reservad con tiempo, pues su éxito es considerable, llamando de 17 a 20 horas al 663959050.

Y si encima, los platos que sirven están buenísimos, todos los madrileños podemos estar de enhorabuena.

Así aterriza El Señor Martín, un restaurante de pescados y brasas, que, en mi primera visita, ya me ha parecido un sitio que deberías conocer.

El restaurante se encuentra justo detrás de nuestra querida Audiencia Nacional, garante de la justicia española y por donde hemos visto desfilar a bastantes políticos.

El local ocupa una esquinaza entre General Castaños y Orellana.

Con grandes ventanales al exterior, el restaurante tiene tres zonas.

Nada más entrar, está la barra, para estar de pie, y donde puedes picotear mientras observas todo el pescado y marisco que ofrecen ese día, con la cocina al fondo. Ahí, justo al lado de la bodega, hay un par de mesas altas, para un picoteo sentado.

En esta planta, hay varias mesas informales donde puedes optar por el picoteo de barra o por la carta de restaurante.

Y abajo, entre paredes de piedra, está el restaurante propiamente dicho, que se compone de dos salas más un interesante reservado.

Pese a que la parte baja es muy chula, me quedo con la informalidad de las mesas de arriba.

Aunque hay dos cartas, la de picoteo y la de restaurante, siempre puedes preguntar la posibilidad de utilizar una u otra.

El Señor Martín mezcla un ambiente que se mueve entre sitio de moda y gente de buen comer. Maravillosa combinación.

Respecto a la cocina, aquí solo trabajan pescados y mariscos. No busques carnes.

Casi toda la carta varía cada día en función del mejor producto que encuentren. Por tanto, es importante saber que lo que un día comas, es posible que no aparezca en carta 5 días después.

Aquí respetan la temporada de cada producto y la calidad del mismo, por lo que si alguna pieza del mercado no les convence, no la compran.

Aunque, como ocurre en casi todos los sitios, lo ideal es ser 3-4 para poder compartir todo y probar más platos, no es mala opción para ir en pareja. Al ser pescado y marisco, en general, es posible individualizar muchas de las raciones y, además, no es una comida que llene y resulte pesada.

Si buscas fusiones, porque a ti un pescado te gusta bien bañado en soja, te aviso que El Señor Martín no es tu sitio.

En mi cena, entre cuatro, probamos:

Ensaladilla marinera con langostino y mahonesa de caviar de centollo. Buenísima.

Borriquete aliñado. Muy rico.

Bonito con ensalada de tomate. Rico.

Anchoas en una tosta de pan y salmorejo. DIOS.

Zamburiñas (de las de verdad, no volandeiras) a la brasa; Almejas al natural; Navajas. Excelente producto. Muy rico.

Quisquillas de Motril a la bilbaína. DIOS.

Langostino vapor y brasa. Espectacular. No es fácil tomar en Madrid un buen langostino, pero cuando lo encuentras, es brutal.

Boquerón frito. DIOS, y Boquerón brasa que está bueno pero queda eclipsado por el primero.

Croquetas de merluza. Bien pero no es lo mejor de la casa. Puedes prescindir de ellas.

Y otra de las grandes especialidades del restaurante son los pescados de piezas enteras a la brasa. Si encima pides que te lo abran y sirvan en la mesa, perfecto. Nosotros tomamos un San Pedro espectacular.

Postres bastante buenos como el Flan con un delicioso helado de nata o la Tarta limón.

Y respecto a los vinos, carta interesante, bien de precio, y con bastante chucherías. Me gustó mucho, por diferente, el Rioja Macerado de uva viura.

Al final, con invitación al San Pedro que habrían sido 40€ en total, y con invitación a una parte del bebercio, salimos a 280€ que, entre cuatro, son 70€. Magnífico precio para la calidad de lo comido, y más teniendo en cuenta cómo se han disparado los precios en Madrid, donde vivimos una cara locura disparatada.

Añado que, en una segunda visita, en octubre 2018, y YA en el comedor de abajo, pude probar un muy rico Carpaccio de Amanita Cesárea con tartar de gamba blanca, una brutal combinación de  Cefalòpodos (calamar, chipiròn de Potera a la brasa, choco frito de Barbate), un muy buen Bogavante de Cíes, una espectacular Olla marinera de cabracho, un Salmonete a la brasa que era DIOS, y un Pargo con tendones CHIPÉ.

Esta cena ya fue muy a dolor y, entre tres, salimos a 436€ de los que más de 150€ fueron de bebida.

Aunque sea obvio, debo recordar que el buen pescado y marisco cuesta dinero, y que estamos en masdrid donde todo es más caro que en un pueblo de Galicia, por lo que no pretendas ir al Señor Martín a pegarte un festín y protestar si pagas 100€, o quejarte si por la mejor anchoa pagas casi 7€ por unidad. En cualquier caso, aquí puedes pagar desde 50€ a 150€.

Por cierto, los domingos al mediodía sacan de tapa un arroz marinero que buenos amigos me han dicho es espectacular.

Cierra domingos noche y lunes.

Al final, lo sencillo bien hecho, va a ser la nueva moda. Promete ser uno de los éxitos del año.

Sin embargo, a diferencia de esos restaurantes de moda tipo Ten con Ten, donde la cocina no evoluciona lo más mínimo, aquí sí se ha producido una importante evolución gracias a Carlos Griffo, jefe de cocina desde su apertura. Este tipo tiene mucho talento, y aquí lo demuestra.

Además, detrás de Bibo se encuentra Dani García, quien tiene dos estrellas en Marbella.

Por tanto, hay equipo y medios suficientes para aupar a Bibo al primer puesto en Madrid donde mejor se come dentro de las categorías “de moda” y “chulo”.

Bibo se encuentra en Castellana con Eduardo Dato, al lado de la Embajada de USA. El local es de los más impresionantes de la capital. La sala es amplia y está presidida por un atún y un enorme globo, además de una barra circular donde puedes cenar o tomar un coctel. Y al fondo, abierta al público, está la cocina, donde se puede ver trabajar a un equipo que bien podría ser el de un estrella Michelin.

Mucha luz y colorido para crear un restaurante que es digno de ver.

Ambiente variopinto pero que supera los 35 años, y es que no es un sitio barato.

Y ahora pasamos a la cocina, de la que hay bastante que comentar y advertir.

Lo primero que sorprende de Bibo es su amplísima carta. Es una regla universal que, cuanto más larga es una carta, más posibilidades hay de fallar. No he probado todos los platos de Bibo, pero aquí es importante saber pedir y, al menos en la primera visita, centrarse en sus mejores platos, que son bastantes.

Muchas de las raciones son grandes, por lo que mi recomendación es pedir todo para compartir. Si sois solo dos, será complicado probar más de 3-4 platos.

Por eso, lo ideal es ser tres o más, y pedir una ración de cada plato, si bien debéis preguntar al camarero por la cantidad de cada ración, ya que puede haber alguna que sea pequeña para compartir.

En definitiva, que entre la cantidad de platos que hay en carta y el tamaño mayor o menor de las raciones, puede resultar un poco complicado acertar al pedir, por lo que no os cortéis a la hora de que os asesoren.

Lo segundo que hay que tener en cuenta es que, como en cualquier restaurante de moda, habrá en la cuenta cierto sobreprecio, como si cada comensal pagara unos 10€ extra por entrar aquí.

En Bibo manejan un producto de primer nivel y hay cocina detrás, mucho más que en los demás sitios de moda. Pero debéis tener en cuenta que vais a cenar a un mega local en plena Castellana, y se quiera o no, eso se paga.  Y es que si cogemos a Toque (8.5 Lunas), El Ingrediente (8.5 Lunas) o Tres Por Cuatro (8.5 Lunas) y lo ponemos en esta ubicación, irremediablemente habría que pagar, mínimo, el doble de lo que se paga en su actual ubicación.

Por tanto, creo que nadie se puede quejar de pagar aquí, por ejemplo, 65€ por una comida por la que, quizás, lo justo sería pagar 55€.

Y ahora, os cuento qué pedir, siendo, en general, lo ideal compartir cada ración entre 3-5.

Brioche de rabo de toro y/o Brioche cojonudo (7€). Estos bocados son individuales pero merecen completamente la pena.

Ensaladilla rusa a la andaluza con huevo de codorniz (9€).

Milhojas de queso y foie (14€). Es un clásico de Dani García que simplemente por conocerlo y para no llenarse, es suficiente con probar un bocado. E igual ocurre con el Ravioli de rabo de toro (20€).

Bimi (12€). Una verdura deliciosa.

Tosta de cangrejo sobre pan cateto (14€). Riquísimo.

Steak tartar con colmenillas a la crema y foie gras rallado (22€). Muy Dios este plato. Obligatorio, por lo que si no queréis compartirlo, es un plato de los que elegir como principal.

Ceviche de corvina (17€). A la altura de los mejores peruanos.

Tartar de lomo alto de atún (22€) o Tartar de ventresca (24€). Aquí la ración es algo pequeña, por lo que compartirlo entre más de tres implicará probar solo un par de bocados, por lo que podéis pedir uno de cada y así probar ambos.

Aquí le dan mucho protagonismo al Atún, por lo que también os recomiendo el Atún mechado a la andaluza (18€) y, por supuesto, T-Bone de atún a la parrilla (42€), que está espectacular y que, este sí, lo mejor es compartirlo entre mínimo 3 para no llenarse demasiado y así probar más cosas.

Croquetas de jamón o Croquetas cremosas en su tinta (11€). Es distinta a una croqueta normal pues esta viene en tempura y merece la pena probar, al menos, una pieza.

Langostinos en tempura (24€). Este es el plato clásico que encuentras en muchos japoneses, con su mayonesa picante. Aquí está riquísimo.

Lubina frita entera en adobo (23€). Este plato puede llenar y cansar por lo que, mínimo, debéis ser 4.

Si sois 5 o más, también merece la pena probar entre todos un poco de su Pato asado (80€).

En Bibo también hacen brunch donde destaca su riquísima Hamburguesa (16-19€), si bien este plato es para comer prácticamente solo esto, por lo que es mejor que lo dejéis para una segunda visita.

De postre, son en general prescindibles, pero lo que más merece la pena es la Torrija, siendo totalmente sin más el de Helado de yogurt con palomitas, que mola la preparación pero luego no vale nada.

Aquí os he contado lo que más merece la pena, pero es imposible pedir todo, salvo que seáis 4 de muy buen comer y queráis daros un buen festín pagando 100€ (sin vino).

Por eso, una opción es probar un poco de todo, asumiendo que si sois 4 o más, al compartir todo, de alguna ración probaréis solo un par de bocados, por lo que si algún plato os llama más la atención, podéis pedir dos raciones, sacrificando otros platos.

Por último, cuidado con la carta de vinos que está bastante subida de precios y puede encarecer mucho la cuenta, así que andad con ojo.

El precio medio depende de muchas cosas. Si le dais al atún, especialidad del restaurante, habrá que pagarlo y la cuenta puede ascender a más de 80€. Si queréis una comanda normal, compartiendo todo, serán 50-65€. Pero también podéis tomar solo un Brioche y una Hamburguesa con una cerveza, y pagar 30€. Pocos restaurantes ofrecen la variedad de Bibo.

Como podéis ver, aquí hay verdaderos platazos, que mucha gente menosprecia por eso de ser un sitio de moda, pero, que, de ponerlos en un restaurante más humilde, seguro que los valorarían mucho más.

Por eso, no hay duda de que estamos ante el restaurante “de moda” y “chulo” con mejor cocina de Madrid, y cuya carta invita a repetir. Además abre todos los días, siendo una de las mejores opciones para domingos.

No quiero despedirme sin recordaros las advertencias que ya he hecho previamente, pues aquí es muy importante tenerlas en cuenta: (i) hay que saber pedir y preguntar bien por el tamaño de las raciones; (ii) es un sitio para ser 3 o más comensales y compartir todo; (iii) asumid un sobrecoste del 15-20%; (iv) cuidado con los vinos.

Creo que, en conjunto, las 9 Lunas son bien merecidas.

Ya he repetido en muchas críticas que hay una burbuja que va a terminar explotando, pues me cuesta creer que tanto nuevo restaurante sea sostenible en el tiempo. De hecho, la realidad es que ya hay muchos restaurantes que están cerrando al año de abrir, igual que hay otros muchos que me consta que las están pasando putas para mantenerse abiertos. Lo que sucede es que no da tiempo a hablar de dichos cierres, ya que, en cuanto cierra un restaurante, ya se está abriendo otro en el mismo local, por lo que, al final, la gente se olvida directamente del anterior.

Esto, unido a la subida de los precios del ladrillo, me da qué pensar y, sobre todo, me incita a ahorrar.

En cualquier caso, tendremos que esperar de 3 a 5 años para comprobar cuántos de los grandes restaurantes que hay abiertos hoy, siguen existiendo en el futuro.

Mientras tanto, es el momento para que nosotros, como clientes, podamos disfrutar de la mayor oferta gastronómica de la historia de España.

La última mega apertura en Madrid se llama Carbón Negro, cuya gestación me ha recordado mucho al modelo de clubs de fútbol como el PSG o Manchester City.

El modelo actual de estos dos clubs surge como consecuencia de un inversor multimillonario, en este caso jeques árabes, que deciden invertir parte de sus millones en crear el mejor club de fútbol de Europa. Para ello, primero ojean qué clubs hay disponibles en el mercado para ser comprados, siendo un requisito fundamental que, detrás de dicho club, haya un gran estadio en una gran ciudad con muchos habitantes que ya sean, o puedan ser, aficionados del club.

Pasado al lado gastronómico, sería igual que el hecho de que un grupo de socios con bastante dinero para invertir, se pongan a ojear dónde hay en Madrid un gran local ubicado en una buena zona para que, así, miles de personas se conviertan en clientes.

Lo siguiente en el club de fútbol es buscar un gran entrenador que dirija todo eso. Como el dinero no es ningún obstáculo, pueden dar un cheque en blanco a un Pep Guardiola o un Mourinho.

En el mundo de los restaurantes, viene a ser lo mismo que poner un cheque en blanco a un cocinero que consideren capaz de dirigir la cocina, así como contratar a jefes de sala que hayan trabajado en grandes restaurantes y cuya experiencia les permita dirigir un restaurante que dé 300 o 400 servicios a la vez.

Y por último, hay que fichar a los mejores jugadores que, en nuestro caso, vendrían a ser los mejores proveedores de carnes, pescados o verduras.

Y ya está, ahí tienes a tu Manchester City o a tu Carbón Negro.

Invertir millones y millones y tener a los mejores, ¿garantiza ganar la Champions a corto plazo? Por ahora, se ha demostrado que no. Pero no me cabe duda de que, si son capaces de mantener esa fuerte inversión, lo acabarán consiguiendo.

Por tanto, ¿Carbón Negro será capaz de convertirse en uno de los restaurantes más exitosos de Madrid? Por lo que he visto en esta primera visita, lo tienen todo para conseguirlo.

Carbón Negro se encuentra en Juan Bravo 37 y ocupa el local que, durante años, fue la cafetería La Flecha. Esta enorme cafetería era un clásico de la zona cuya principal clientela era gente mayor del barrio que iba ahí a echar la tarde con un café y unos pasteles, o a comer un plato combinado.

Desgraciadamente para ese tipo de clientes, muchos negocios no son sostenibles a base de café y croissant por lo que, en cuanto llega un grupo de inversores y ponen dinero de por medio para reconvertir el local, a los dueños del negocio no les queda otra que ceder.

El local de Carbón Negro es de lo más espectacular que he visto en Madrid. La obra que han hecho ahí es tremenda y el resultado ha sido uno de los restaurantes más chulos de Madrid. El otro día leí que la inversión había rondado varios millones. Acojonante.

Detrás de Carbón Negro hay muchos socios, y entre ellos está el Rey Midas, Fernando Nicolás, creador del Imperio de Larrumba, por el que, dicen, que piden 100 millones para venderlo. De locos. Pero si al Imperio de Sandro Silva y su Ten con Ten-Amazónico-Quintín-Numa lo valoraron en 170 millones, ya cualquier cosa puede ocurrir.

Que Fernando Nicolás sea uno de los socios, ha hecho que mucha gente piense que Carbón Negro es un restaurante más del Grupo Larrumba; y como Larrumba no se caracteriza precisamente por la comida de sus restaurantes, más de uno habrá pensado: “otro sitio más de Larrumba donde la decoración y el ambiente prioriza a la comida, qué pereza”.

Pero no es así, o al menos eso me han contado desde el restaurante. ¿Puede dañar a Carbón Negro que Fernando Nicolás y sus amigos suban fotos y videos del restaurante? No hay duda de que este tío mueve masas, pero tampoco hay duda de que mucha gente no le tiene bien considerado, ya sea por envidia, ya sea por otras razones, en lo que a empresario hostelero se refiere. Por tanto, habría que poner en una balanza cuánta gente va a Carbón Negro por él y cuántos no van, precisamente, por ese motivo.

Nada más cruzar la inmensa puerta de la entrada, te encuentras con varias mesas altas y una enorme barra en forma de U. A los lados de la barra están las mesas del restaurante propiamente dicho. Y luego tenemos la planta de arriba, como otra parte más del restaurante. Varias de estas mesas de arriba están colocadas a modo de palco desde donde puedes cenar, en modo Padrino, divisando todo lo que se cuece en la barra y demás mesas de abajo.

La cocina, como es característica habitual de los nuevos locales, se encuentra abierta al público para que puedas ver como asan las carnes y pescados en sus parrillas.

La zona de barra, que resulta muy cómoda, está abierta todo el día y es perfecta para un picoteo y tomar alguno de los ricos cocktails que prepara Carlos, quien empezara en StreetXo y luego pasara a la cocktelería de Habanera y Peyote San. Ojo a su Bloody Mary, de los más ricos que he probado.

Próximamente van a abrir la terraza, que ya pinta buenas maneras.

Y ya pasamos a la cocina, que es lo que realmente nos interesa. ¿Cuál es una de las cocinas que más gusta a la gente? Sin duda, los asadores. Y eso es Carbón Negro, un asador en el centro de Madrid.

Un buen lenguado o rodaballo a la brasa, o una buena chuleta hecha a la parrilla, son fórmulas que, bien hechas, siempre van a garantizar el éxito.

Hasta ahora, cuando alguien quería ir a comer un pescado o carne a la brasa y quería un local chulo, amplio y con buen ambiente, ¿a dónde iba la gente? A Filandón. Por eso, Filandón es uno de los restaurantes que más factura de España.

El inconveniente de Filandón es que estaba lejos del centro, por lo que exigía ir en coche o taxi.

Pues amigos, ya tenemos un Filandón pero en pleno centro de Madrid.

Bueno, ¿qué han hecho los socios de Carbón Negro para dirigir esta cocina de brasas?

Primer fichaje: Gonzalo Armas, responsable, durante años, de que las parrillas de Filandón fueran capaces de dar bien de comer a 300 personas a la vez. Un fichaje al más puro estilo del PSG. Tremendo el roto que le han hecho a Filandón.

Ya me sorprendió que, mi última visita a Filandón, hace 3 meses, fuese tan floja, pero, claro, justo coincidió con que se habían pillado a Gonzalo en Carbón Negro.

Segundo fichaje: contratar al que fuera el jefe de sala del fallecido Combarro.

Tercer fichaje: una vez cerrada la dirección deportiva y la dirección técnica, toca fichar a los jugadores. Y, como Carbón Negro es un sitio de brasas, qué mejor que tener de proveedor a Cárnicas Guikar, cuyas carnes son de lo mejor de España. Y para que todo salga perfecto, han montado unas parrillas con poleas que recuerdan a las del mismísimo Dios Etxebarri.

Y así, ya tenemos local, cocinero, jefe de sala, la comunicación y proveedor para competir en la Champions e intentar convertirse en el mejor asador de Madrid.

Mi visita fue justo el pasado 4 de mayo, a los 5 días de abrir. Éramos tres y fuimos un jueves noche. Pese a estar recién abierto ya había más de 60 personas cenando. Además, nos contaron que para el fin de semana ya estaban completos.

Entre tres probamos:

Ensaladilla rusa (7,5€ / 11,90€). Allá donde voy me gusta probar la ensaladilla, pues me parece un buen medidor del nivel de cocina de un restaurante. La de aquí cumplía bien. No tomamos Croquetas, mi otro medidor, pero me han comentado que son prescindibles.

Chistorra de Guikar a la brasa (7,50€ / 12€). Buenísima.

Espárragos a la brasa (12€). Muy ricos. Se acompañan de una salsa romescu que no la necesitan.

Berberechos a la brasa (18,50€). Buenos.

Lenguado a la brasa (27€). Espectacular. Ojo con el precio, que los 27€ son por persona. Por eso, si sois 3 o más, os recomiendo que si luego vais a tomar Chuleta (que es lo que debéis tomar), el lenguado lo pidáis para uno menos. Es decir, si sois 3, pedid un lenguado para 2. Conseguiréis así que la cuenta no se dispare y, además, podréis hacer un buen hueco para la Chuleta.

Chuleta a la brasa (28€). Cojonuda, tanto por punto como por sabor. Esto de asar bien una chuleta es un mundo, pues no solo depende del punto en la parrilla, sino que es clave que haya estado previamente bien atemperada. Aquí, al igual que con el pescado, el precio es por persona, por lo que podéis seguir la misma técnica de pedir para uno menos y que así el precio no se dispare. Me ha parecido una de las mejores chuletas de Madrid, al nivel de sus competidores: Askuabarra, Taberna Pedraza o Taberna  de Elía. No obstante, habrá que ver su regularidad.

Y de postre, Tarta de queso (7,50€) que, si no les sale muy cocida y está cremosa, alcanza el nivel Dios. Es exactamente igual a la famosa Tarta de Cañadío, la tarta más rica e imitada en Madrid.

Muy rico también el Arroz con leche (6€) y correcta la Tarta árabe (6,50€).

Para beber, tienen una carta de vinos para todo tipo de presupuestos aunque fallan en que no tienen todas las referencias. Nosotros optamos por un Rioja Remelluri (27,50€), un mallorquín 12 Volts (21,50€) y un champú Pol Roger (65€).

Toda esta cena, que fue yendo bastante a dolor, fueron 100€ por persona, que se pagan completamente feliz, ya que fue una grandísima cena. No obstante, el precio medio aquí se moverá en los 60€-80€, teniendo en cuenta que siempre será más barato ser 3-4 y compartir todo, que ser solo dos, que siempre resulta más caro en este tipo de sitios.

Por si todo esto no fuera ya suficiente, Carbón Negro abre todos los días, incluido domingo noche.

Mega local, barra, terraza, ambiente, chuleta, tarta de queso, abre todos los días…si esto no son 9 Lunas de manual, que baje Dios y lo vea.

No obstante, os quiero hacer dos advertencias. La primera es que tengáis en cuenta que esta crítica es de un jueves noche, donde en cocina estaban relativamente tranquilos. La prueba de fuego será ver cómo funcionan cuando estén dando de comer a la vez a más de 200 personas. Que en esos momentos de jaleo máximo controlen bien el punto de las brasas y que el servicio sea diligente, será un reto muy complicado. Y la otra advertencia es que acaban de abrir y, aunque yo siempre he dicho que si un sitio abre es porque ya está listo para funcionar, o si no que te cobren solo la mitad, la realidad es que cualquier restaurante suele tener fallos en cocina y servicio durante las primeras semanas, por no decir meses.

Por mi parte, mientras en mis próximas visitas siga saliendo tan satisfecho, y en cuanto abran ya la terraza, será un sitio para repetir e ir con padres, amigos, o primera cita (en mi caso, mi mujer) y sentarte a picotear en la barra, o tomar directamente una chuleta ahí, pues ya sabéis que yo soy muy de barras.

El Imperio Larrumba no para de crecer mediante la apertura de nuevos restaurantes, en lo que parece un objetivo claro de estirar sus conquistas hasta el límite y, justo antes de que pueda correr riesgo de caer, vender el grupo a cualquier fondo inversor de esos que pagan millonadas por un negocio.

Su Imperio ha conseguido alcanzar tal poder, que ya son capaces de abrir donde les dé la gana y con unas condiciones económicas únicas. Además, actúan como el PSG en futbol, pudiendo fichar a prácticamente cualquier cocinero que se les ponga por delante, ofreciéndole bastante más dinero de lo que esté ganando actualmente; algo que, normalmente, les resultará fácil de superar pues en hostelería se suele pagar poco.

Como prueba de mi relato, os expongo lo que en los libros de historia hostelera se conocerá como “La Conquista de Aravaca”.

Los emperadores del Imperio (Francisco Nicolás, Chiqui Calleja, Alonso Aznar and co.), con un conocimiento total y absoluto de los gustos del pueblo “pijo” madrileño, y sus territorios, aciertan en sus conquistas y alzan sus banderas en las zonas más afines para ello.

Así nos lo demostraron, primero, con su desembarco en La Moraleja mediante su arrocería La Sabina (leer crítica para entenderlo mejor).

Y a los tres días de esa conquista, llegó su aplastante desembarco en Aravaca.

Sin ser un cliente idéntico, hay similitudes entre el perfil del cliente de La Moraleja y el de Aravaca. Se puede decir que, el segundo, es más de “familia de toda la vida de Madrid” mientras que, el otro, es mayoritariamente un perfil más “nuevo rico”. Pese a estas diferencias, suelen tener los mismos gustos y aficiones, siendo todos ellos prototipo de “Cliente Larrumba” y esto, lo saben aprovechar y exprimir, como nadie, desde el Grupo.

Así que, para preparar la conquista de Aravaca, se fijan que, en Valdemarín, los bajos de un conjunto de edificios de oficinas están vacíos y que, además, hay un hotel que no parece funcionar muy bien. Esta zona es muy amplia y parece perfecta para seducir a los trabajadores y, sobre todo, a los cientos de vecinos y familias de la zona, esos que componen su cliente prototipo.

Larrumba lanza entonces al propietario de dichos edificios una oferta que no puede ser más sencilla: me cobras un bajo alquiler y, a cambio, te revitalizo toda la zona abriendo 7 restaurantes, todos de mi Imperio.

Y así es como Larrumba ha abierto su complejo “Rumbo Aravaca” donde nos encontramos un africano: Okavango (6 Lunas); un mexicano: La Chingona; una arrocería: La Sabina; un indio: Bengala; y un japo: Masako (7.5 Lunas).

Además, el hermano del Emperador Fernando Nicolás también ha visto en todo esto una oportunidad para montar su propio mini imperio y, mediante el grupo Lalala, ha abierto en este complejo su restaurante: La Mamona, del que me han hablado como sitio infame.

Es normal que el hermano también quiera su cachito, pues solo hay que ver el IG de Fernando Nicolás para querer llevar su vida de viajes, fiestas, motor y dinero. Aunque ojo, vivimos en un país donde la envidia es deporte nacional, y ya he oído a más de uno decir que pasa de ir a cualquier restaurante de Larrumba por no estar dispuesto a que su dinero, a cambio de una comida muy sin más, termine sirviendo para sufragar los gastos de la vida de todos estos.

LA CHINGONA

La Chingona es el restaurante mexicano del complejo “Rumbo Aravaca”.

El local es más de lo mismo del Grupo, donde todos sus restaurantes están hechos por el mismo patrón. En la parte de la cocina han intentado copiar un poco el aspecto de La Esquina (NY) y no ha quedado mal.

Tiene zona barra y una agradable terraza, como en cada restaurante de su complejo.

Tras probar Masako y Okavango, La Chingona me ha parecido el peor de los tres, y eso que, por su tipo de cocina (tacos), lo tenían fácil para no chingarme.

Pero lo han hecho y mucho, pareciéndome un mexicano muy flojo que, en absoluto, merece la pena.

Fatal el Taco Pastor (8,90€) con una carne seca y dura. Tuvieron el detalle de invitarnos.

Flojo el Taco de camarones en tempura que parecían unas gambas gabardina de Pescanova (12€).

Y sin más el Taco de cochinita pibil (8,60€).

Se salvó de la quema las Tostadas de pollo con frijolitos y nata (9€) y los Ostiones con salsas mexicanas (5€ /ud).

Cocktails correctos como como el Bloody Mary (9,50€) o Margarita (8,50€).

Al final pagamos 70€ entre dos por una comida que parecía iba a resultar facilona y que salió bastante mal. Relación precio-placer que no merece la pena.

Espero que mejoren porque la realidad es que, si este mexicano no perteneciera a Larrumba, ya estaría chapado.

El Imperio Larrumba no para de crecer mediante la apertura de nuevos restaurantes, en lo que parece un objetivo claro de estirar sus conquistas hasta el límite y, justo antes de que pueda correr riesgo de caer, vender el grupo a cualquier fondo inversor de esos que pagan millonadas por un negocio.

Su Imperio ha conseguido alcanzar tal poder, que ya son capaces de abrir donde les dé la gana y con unas condiciones económicas únicas. Además, actúan como el PSG en futbol, pudiendo fichar a prácticamente cualquier cocinero que se les ponga por delante, ofreciéndole bastante más dinero de lo que esté ganando actualmente; algo que, normalmente, les resultará fácil de superar pues en hostelería se suele pagar poco.

Como prueba de mi relato, os expongo lo que en los libros de historia hostelera se conocerá como “La Conquista de Aravaca”.

Los emperadores del Imperio (Francisco Nicolás, Chiqui Calleja, Alonso Aznar and co.), con un conocimiento total y absoluto de los gustos del pueblo “pijo” madrileño, y sus territorios, aciertan en sus conquistas y alzan sus banderas en las zonas más afines para ello.

Así nos lo demostraron, primero, con su desembarco en La Moraleja mediante su arrocería La Sabina (leer crítica para entenderlo mejor).

Y a los tres días de esa conquista, llegó su aplastante desembarco en Aravaca.

Sin ser un cliente idéntico, hay similitudes entre el perfil del cliente de La Moraleja y el de Aravaca. Se puede decir que, el segundo, es más de “familia de toda la vida de Madrid” mientras que, el otro, es mayoritariamente un perfil más “nuevo rico”. Pese a estas diferencias, suelen tener los mismos gustos y aficiones, siendo todos ellos prototipo de “Cliente Larrumba” y esto, lo saben aprovechar y exprimir, como nadie, desde el Grupo.

Así que, para preparar la conquista de Aravaca, se fijan que, en Valdemarín, los bajos de un conjunto de edificios de oficinas están vacíos y que, además, hay un hotel que no parece funcionar muy bien. Esta zona es muy amplia y parece perfecta para seducir a los trabajadores y, sobre todo, a los cientos de vecinos y familias de la zona, esos que componen su cliente prototipo.

Larrumba lanza entonces al propietario de dichos edificios una oferta que no puede ser más sencilla: me cobras un bajo alquiler y, a cambio, te revitalizo toda la zona abriendo 7 restaurantes, todos de mi Imperio.

Y así es como Larrumba ha abierto su complejo “Rumbo Aravaca” donde nos encontramos un africano: Okavango; un mexicano: La Chingona; una arrocería: La Sabina; un indio: Bengala; y un japo: Masako.

Además, el hermano del Emperador Fernando Nicolás también ha visto en todo esto una oportunidad para montar su propio mini imperio y, mediante el grupo Lalala, ha abierto en este complejo su restaurante: La Mamona, del que me han hablado como sitio infame.

Es normal que el hermano también quiera su cachito, pues solo hay que ver el IG de Fernando Nicolás para querer llevar su vida de viajes, fiestas, motor y dinero. Aunque ojo, vivimos en un país donde la envidia es deporte nacional, y ya he oído a más de uno decir que pasa de ir a cualquier restaurante de Larrumba por no estar dispuesto a que su dinero, a cambio de una comida muy sin más, termine sirviendo para sufragar los gastos de la vida de todos estos.

MASAKO

Por ahora, he probado Okavango, La Chingona y Masako, siendo este último el que, con diferencia, más me ha gustado y del que ahora os hablo.

Solo he realizado una visita a Masako, que es la experiencia que aquí os cuento, y la verdad es que me gustó.

Masako es un restaurante japonés de una calidad muy decente y a precios accesibles.

Obviamente, nadie en su sano juicio va a ir a Masako esperando la calidad de Kappo (9.5 Lunas), Umiko (10 Lunas) o Kabuki W (10 Lunas), pero tampoco va a ir esperando pagar esos precios.

Masako te ofrece un sushi decente por menos de 50€. Su precio es inferior a su hermano Peyote San, el restaurante mexicano-japonés que tienen en Colón y que todas las críticas coinciden en que es un sitio demasiado caro para la calidad que sirven. Claro que el cliente debe entender que, cenar en pleno Colón en un local donde puedes coincidir con CR7, siempre será más caro que cenar en una zona de oficinas de Aravaca.

Además, como es signo de identidad del Imperio, Larrumba quiere que te comas ese sushi en un sitio agradable, bien decorado, con buen ambiente y, además, con posibilidad de terraza si hace buen tiempo, para así poder acabar la cena tomándote tus copas con unos cigarritos.

Y eso es Masako, ni más ni menos.

En mi visita probé unas buenas Ostras con Bloody Masako y con Ponzu (4,90€ /ud).

En nigiris, y copiando fórmulas de Kabuki o Umiko, probé el de Huevo con trufa (6,90€); Toro flambeado con confitura de higos y sal de jamón (10,50€); Atún con salmorejo (8,50€); Pez mantequilla con trufa (6,90€); Temaki de toro (9,90€). Todos estaban buenos.

Como plato más contundente, probé la Barriga de cerdo Hong-Kong (13,90€) que estaba rica de sabor aunque la carne resultara un poco dura y seca.

De postre, su famosa Tarta de cumpleaños (5,90€) que a todo el mundo gusta.

Con una botella de blanco (17,50€) y sin haber comido mucho, salimos a 90€ entre dos, lo que hacen 45€ barba.

Por eso, compartiendo todo, lo normal aquí es no pasar de los 50€ barba.

Ya sabéis que mi teoría es siempre recomendaros ahorrar un poco e invertir 80-90€ en un Kappo o Umiko antes que gastar 45€ en un japonés como Masako.

Pero también entiendo que, si apenas bebes, no comes mucho y andas justo de pasta, te quedes feliz con cenar en Masako gastando 35€.

Yo debo reconocer que, si viviera en Valdemarin, puede que Masako fuera un sitio que frecuentaría bastante para cuando tuviera “días sushi”, como dirían los cracks de Pantomima Full. https://www.youtube.com/watch?v=9Apaeq-j69c

Y si Masako estuviera en Madrid, le daría 8 Lunas.