Un restaurante que se encuentre en Denia, uno de los pueblos costeros más famosos de veraneo, y que cierre durante todo agosto, solo está al alcance de un Máximo Jefe como es Miquel Ruiz, dueño y cocinero de El Baret de Miquel.

Junto a El Faralló (9 Lunas), es el mejor restaurante de Denia. Así que, quitaos de palmar 300€ en Quique Dacosta (3 Lunas) y visitad estos dos restaurantes.

Conseguir mesa en El Baret de Miquel no es tarea fácil, ya que es uno de los restaurantes más demandados de España. Y no exagero cuando os digo que está al nivel de dificultad de sitios como Etxebarri (10 Lunas) o Diverxo (10 Lunas).

Las reservas se hacen on line a través de su web, y cuando os metáis para buscar un hueco, comprobaréis de lo que os hablo.

Para reservar, hay que pagar 20€ por persona, que se devuelven siempre que canceles con 24 horas de antelación.

La alternativa a este sistema es ir el último sábado de cada mes, día en el que no se admiten reservas, y se entra según orden de llegada.

Una vez, por fin, has conseguido mesa, lo que te encuentras es un pequeño restaurante dentro del pueblo de Denia, en una callejuela sin importancia. Es decir, toda la odisea de conseguir mesa no es acorde con el local que te encuentras. Pero eso me gusta.

Con tanta tontería actual de restaurantes de alta cocina o restaurantes de moda, cada vez me gusta más encontrarme restaurantes genuinos donde se come de cojones sin que te saquen los ojos.

Y esa es la filosofía de Miquel Ruiz, un tipo que, en su momento, tuvo un restaurante con estrella Michelin y, precisamente, renunció a ella para abrir este “bar” donde sentirse tranquilo y feliz, alejado del formalismo y paripé de un estrella.

“No hay fórmulas mágicas, ni nada nuevo que inventar, solo claras intenciones: trabajar día a día, ofrecer lo mejor de nuestro saber hacer, cocinar lo que la tierra nos da en cada temporada y extraer el máximo partido de cada producto, comer bien no significa arruinarse, que nuestros clientes se sientan satisfechos y felices en todos los sentidos. Con esta filosofía amanece cada día El Baret.”

Los suelos, paredes, y distribución del restaurante, se han respetado, haciéndote recordar así que no dejas de estar en un bar de pueblo. Decorado con muy buen gusto, y mucha gracia, son los múltiples objetos vintage, distribuidos por todo el local, los que le aportan ese toque cool y, a su vez, moderno.

Mientras pruebas su maravillosa cocina, no podrás dejar de observar cada uno de sus numerosos sifones, preciosas lámparas, divertidas sillas y, en general, su mobiliario. Estar allí, es como colarse en un capítulo de Cuéntame cómo pasó.

Como el local, la cocina de este sitio es una mezcla de creatividad y tradición, partiendo de una cocina primordialmente mediterránea.

No hay paripé alguno, pero muchos platos sí que son originales. De hecho, cuando uno lee la carta, le apetece probar todo.

Y aquí llega el principal problema de El Baret: la mayoría de las raciones son bastante grandes, no existiendo medias, por lo que es un sitio muy complicado para ir solo dos, pero es un sitio maravilloso para ser cuatro y pedir una ración del mayor número posible de platos.

Nosotros, aun siendo dos, hicimos un sobre esfuerzo, conocedores de que Dios sabe cuándo podríamos volver aquí, así que pedimos 8 platos y un postre, y les pedimos que, por favor, intentaran traer uno por uno, para cenar tranquilamente.

El servicio es amable pero no se andan con chorradas si vas de sobrao.

La carta va cambiando continuamente, por lo que es posible que varios de los platos que aquí os cuente ya no estén en vuestra visita.

Para empezar, el “Caramelo de hueva de atún con avellana caramelizada” es obligatorio. Igual que el “Pastisset de hígado de pato y boniato”.

Otro entrante rico es el “Buñuelo de bacalao con guiso de tomate y ali-oli”.

Luego, como lo que podría ser “primer plato”, es brutal el “Figatell de sepia”.

También me encantó el “Tartar de denton con horchata y coliflor”, y la “Coca aceite con remolacha y conejo confitado”.

El “Steak tartar” está rico pero no es ninguna maravilla.

Y como plato contundente, probamos un “Tabuele de sémola con cordero” que era DIOS.

De postre, lo más famoso es su “Tarta de manzana”, de tamaño enorme, por lo que entre dos no se puede terminar.

Respecto a los vinos, el 90% son referencias de la zona. Ya os he dicho mil veces que allá donde vayas, te intentarán meter muchos vinos de la zona, aunque no sean ninguna maravilla. Nosotros optamos por dos tintos, gustándome bastante el de Valencia llamado Terrerazo.

Comiendo hasta reventar, y con dos de vinos, pagamos 175€, si bien esa cuenta podría haber sido perfectamente para tres.

Por tanto, si conseguís ser 4 y compartís todo, por 80€ te puedes dar un festival tremendo. Y yendo más comedido, 50€.

¿Está justificado su éxito? Sobradamente. Merece la pena pues se come francamente bien.

Ahora bien, ¿su “lista de espera” es acorde con el disfrute del restaurante? Pues ahí ya tengo mis dudas, y puede que la causa es que se haya creado un poco de mito alrededor de este restaurante.

En cualquier caso, es un sitio totalmente recomendable, pero donde es vital que os juntéis, mínimo tres, para disfrutarlo a tope.

Hoy día, son muchos los restaurantes que ofrecen este maravilloso crustáceo, y bastantes a un nivel sobresaliente, pero la gamba roja de El Faralló tiene algo especial que la hace única, un Máximo Dios de libro.

Quizás, en esa calificación, pueda influir un poco el mito que se ha creado alrededor de este restaurante, y si la probásemos a ciegas junto a la que sirven en otros grandes restaurantes, no acertaríamos. Pero no importa. Para mí, El Faralló, al que llevo yendo desde hace más de 13 años, siempre me parecerá la mejor, con permiso de la gamba roja a la brasa de Etxebarri.

Sobre la gamba roja, siempre hay dos debates.

El primero es sobre cuál es la mejor de España: si la de Palamós, la de Denia, la de Garrucha (Almería), o la de Huelva, también llamada Alistado.

Seguro que si preguntases a los paisanos de cada comarca, cada uno te dirá que la suya es la mejor. La verdad es que todas están deliciosas, siendo mi preferida la de Denia, seguida del Alistado.

Y el segundo debate es si hervida o plancha.

Cualquier purista te dirá que hacer una buena gamba roja a la plancha es un sacrilegio, equiparable a untarla en mayonesa. De hecho, en el propio Faralló, su dueño, Javier, seguro que te mira un poco mal si la pides a la plancha.

Como en esto del comer cada uno tiene que buscar su mayor disfrute, olvidándose, a veces, de las reglas, en mi caso, me gusta pedir mitad hervidas y la otra mitad plancha. Y sobre cuál me gusta más, pues me quedo con la cabeza cocida y el cuerpo plancha. 

Creo que pocos bocados son más Máximo Dios que el de la cabeza cocida de una gamba roja de El Faralló.

Aparte de gamba roja, que bien merece su precio, otro plato emblema de la casa es el Pulpo seco.

Y también me gustan mucho sus Sepionets, y las Huevas de atún.

Las Tellinas (coquinas) están buenas.

Y si te queda un hueco, te recomiendo el Arroz de pulpo y sepia. Está soberbio.

De postre, lo mejor es la Tarta de manzana.

Para beber, manejan una carta clásica pero suficiente. Un champú o un Godello como As Sortes le va de maravilla a esta comida.

Una buena cena aquí te saldrá a 100€ barba, y es que la gamba roja se paga. 

En cualquier caso, siempre es mejor disfrutar de El Faralló siendo 4, para poder probar todo lo anterior, ya que, si no, es complicado poder con el arroz.

Y para terminar, tres apuntes rápidos sobre el restaurante en sí.

El Faralló, a diferencia de su vecino El Pegolí (7 Lunas), no tiene vistas al mar.

El Faralló se come con patatas a El Pegolí, pero este segundo tiene una ubicación maravillosa sobre el mar, siendo lo único por lo que vale la pena.

El Faralló es una especia de merendero con una amplia terraza. No es cutre, pero en terraza, la decoración es prácticamente inexistente. Nunca he comido en los salones interiores, pero imagino que seguirán esa línea de austeridad.

Para llegar a El Faralló lo normal es ir en coche (taxi), estando a unos 10 minutos de Denia pueblo. No obstante, también se puede ir dando un agradable paseo desde Denia hasta Rotes, bordeando el mar.

Al frente del restaurante, lleva toda la vida Javier, un grandísimo tipo.

Un restaurante imprescindible y merecedor de las 9 LUNAS.

El restaurante, efectivamente, tiene una bonita ubicación sobre el mar, y podría ser un gran sitio, pero tienen un caos tal en el servicio, que la experiencia es infame.

Para empezar, fuimos en persona a reservar, indicando que, por favor, fuera una mesa en la terraza, lo más cerca del mar. El chico nos dijo que tomaba nota y que todo ok. Una semana después, vamos a cenar y cuando nos llevan a nuestra mesa nos sientan en la zona interior.

Obviamente le digo al camarero que eso no puede ser, y le cuento la reserva que hicimos. Como no estaba el chico que, en su día, nos anotó la reserva, tuve que ponerme bastante farruco para que nos sentaran en la terraza. Pues la verdad no sé que era peor. En la terraza había un caos de gente pasando que resultaba imposible ver el mar. Además, nos tocó enfrente una mesa larga como de funcionarios que debían estar haciendo su cena de verano, y eso fue caótico. La gente es que es la hostia, de verdad. Les da igual que estés en una terraza famosa por sus vistas al mar, ellos se quedaban de pie hablando pegados a tu mesa, como si estuvieran en el jardín de su casa.

Y la guinda a esa noche horrible la puso la comida, infame. Pedimos una Coca con cochinita pibil, y otra de espencat y mojama, que eran terriblemente malas.

Y también tomamos unas croquetas de gamba roja de Denia. Si eso era gamba roja, entonces yo voto a la CUP.

En condiciones normales, habríamos probado algún plato más, pero todo en general era tan jodidamente caótico que solo daban ganas de levantarse e irse.

Lo único que se salvó fue que era barato, pagando 54€ entre dos con cocktails.

Un sitio para no volver jamás.

Se encuentra en la zona de El Palmar, en la carretera de Las Marinas a Denia, en un camino que lleva a la playa de la zona.

Todo el restaurante es una terraza, y las mejores mesas son las que dan al mar. Ahí también hay varias mesas altas y una zona de sofás rollo chill out.

Aquí manejan buen producto: gamba roja, navajas, ortiguillas, tellinas, zamburiñas, almejas, cigalas, atún, y alguna buena pieza de pescado.

Aparte de su carta en papel, suelen apuntar en una pizarra el pescado y marisco que tienen ese día, y eso es lo que más merece la pena pedir.

Carta de vinos mínima.

Los dueños son encantadores, y siempre suena buena música de fondo.

Un sitio en el que soy muy feliz.

Recomendable.

Pont Sec se encuentra en la carretera regional, a las afueras de Denia pueblo.

El restaurante ocupa una bonita finca por lo que, en verano, resulta muy agradable cenar en su terraza rodeada de árboles, aunque por su mobiliario, tenga más pinta de merendero.

Tiene una amplia zona de parking para dejar el coche.

Ambiente muy familiar.

Al frente de la cocina está Pep Romany, una institución en la zona.

En nuestra cena, antes de pasar a las cocas, quisimos probar otros platos típicos de la zona que resultasen difíciles de encontrar, como la “Salazón de intestino de atún a la brasa”. Un plato muy potente de sabor, no apto para todos los paladares, y que me encantó.

También probamos un rico “Guiso de tripas secas de atún con cebolla”, y unos Embutidos de la comarca hechos a la brasa, que estaban bien.

Pasando a las cocas, nos gustó mucho la de Anchoa y Moscatel, así como la de Morcilla y cebolla.

Doy fe de la merecida fama de las cocas de este sitio.

Al ser dos, como siempre, no pudimos probar más. Dejo para otra visita probar más cocas, sus arroces y algún otro plato de brasa.

Servicio bastante lento ya que en agosto andan desbordados.

Entre dos, con un tinto Las Quebradas, salimos a 135€, si bien este sitio es para venir 3-4 y no pagar más de 50€.

Tiene servicio de cocas a domicilio y también se pueden ir a recoger:

https://nyascoca.com/

La carta de comida y vinos aparece en su web:

https://www.pontsec.com/pdf/CartaPontSec.pdf

https://www.pontsec.com/pdf/CartaPontSecVins.pdf

Recomendable.

La estrella Michelín de El Xato ha sido una de las sorpresas del año, tras concederle la Guía tan comentado honor.

¿Es merecido este reconocimiento? Pues, como todo en la vida, sí y no.

Sí porque, la verdad, es que se come francamente bien, con algún plato soberbio, y era palpable que su cocina buscaba claramente la estrella. Además, el matrimonio Francisco y Cristina son de esas personas que se merecen que todo les vaya genial.

Y no porque, al compararlo con otros estrella como Noor, Casa Gerardo, Zuberoa, Bagá o Bardal, todos con 10 Lunas, por poner unos ejemplos rápidos, se crea mucha distancia entre ellos.

Pero es que, entonces, la cuestión es, quizás, que los otros merecen ya una segunda estrella, no teniendo que poner en duda la recibida por El Xato.

¿Dónde está El Xato? Este restaurante lo encontramos en La Nucía, un pequeño pueblo del interior de la provincia de Alicante que se sitúa a 25 minutos de Benidorm y 15 de Altea.

El restaurante ocupa los bajos de un edificio al lado de la Plaza Mayor.

Decoración de restaurante tradicional que intenta modernizarse.

Su cocina la definen como “mediterránea contemporánea”.

Funcionan con dos menús: 52,40€ y 68,30€. Curioso precio para un menú.

De lo que no cabe duda es que pocos restaurantes en Europa se pueden encontrar con una estrella y un precio tan bajo.

Como siempre, hay que ir a por el largo.

De nivel Máximo Dios hubo un plato: “Calamar de la bahía en dos cocciones con apio nabo y consomé de puerros y miso”, y un postre: “Cremoso de chufas y coco con torrija caramelizada”.

De sobresaliente fueron los “Buñuelos de calabaza con empanadilla de atún y tomate” / “Ajoblanco de chufa valenciana, corvina con cítricos, frutos secos y berenjena a la llama”; / “Ensalada de bonito marinado con tosta de empanadilla y espumoso de aceitunas verdes”, así como los snacks:  Arroz negro con gambas y alioli; Aceituna, patata y vermú; o Ferrero de foie con moscatel”.

De notable: “Arroz al horno” / “Pescado de bahía con gazpachuelo, tallarines de sepia y huevas del mundo” / “Tataki de solomillo de ternera con alcaparras y caramelo de mostaza” / “Crema marina con crujiente de cangrejo de piel blanda, ciochina valenciana y esprirulina”.

En cambio, no me convenció el último plato del menú, que siempre digo que debería ser espectacular, pues del final siempre es de lo que más te acuerdas: “Solomillo de vaca rubia con caldo de regaliz y gorgonzola”.

Para beber, os recomiendo que Francisco os enseñe la bodega, donde guarda verdaderas reliquias. Francisco manejan una gran bodega a precios comedidos.

Nosotros optamos por tomar todo vinos de la zona. Error. Los blancos fallaron.

En muchos restaurantes, el sumiller tiende a ofrecerte siempre vinos de la zona, y no todas las zonas tienen buenos vinos, por mucho que se empeñen en vendértelos. Por Alicante, el Monastrell está muy rico, pero los blancos, en general, son flojos.

Comiendo y bebiendo a dolor, salimos a 85€ barba, lo que hace una relación precio-placer excelente.

Si bien, tras esta primera visita, se lleva 8.5 Lunas, es candidato firme a subir a las 9 Lunas.

Muy recomendable.

Cierra domingos noche y lunes todo el día.

Con diferencia, mi peor cena del verano pasado y lo fue, en parte, por la comida, que me pareció bastante sin más, rozando lo infame, pero, sobre todo, porque sigo sin saber gestionar mis expectativas. Había leído tantas buenas críticas de este sitio, que esperaba la cena con ansia, dando por hecho que iba a disfrutar de lo grande, y resultó todo lo contrario.

Peix & Brases está en la zona del puerto de Denia y ocupa todo un edificio de decoración moderna y con varias zonas bien diferenciadas.

En la entrada, y con alguna mesa alta fuera, está la zona de picoteo.

En la primera planta está el comedor, si bien, en verano, el restaurante propiamente dicho lo pasan a la azotea, que es bastante agradable y es por lo único que lo podría recomendar.

El restaurante ofrece tanto la posibilidad de carta como de menú degustación, habiendo tres tipos de menú: 45€, 66€ y 89€. Siempre hay que ir a por el largo.

El menú me pareció bastante quiero y no puedo, tirando mucho de paripés ya pasados, como los juegos con humos.

El producto que me tocó fue de calidad justita, y el servicio de tercera regional, no daban ninguna explicación del contenido de cada plato.

De hecho, te servían y se iban, llegando a la situación de que, en uno de los pases, “Brou de trufa de verano, yema de huevo y menudillos de ternera”, como no nos dijeron nada, al servirnos la yema e irse pensé que ese era el plato y, cuando me disponía a comerlo, ya aparecieron con los menudillos para completarlo. Surrealista.

Si quieres jugar a creaciones típicas de un estrella Michelin, debes tener, al menos, el servicio en consonancia.  Lo contrario queda ridículo.

El desastre de la cena vino con uno de los platos que más me apetecían: “Ventresca de atún lacada con miel de caña”. Este plato lo califiqué como Máximo Infame del Universo, pues el atún era un trozo de grasa que resultaba absolutamente incomestible, y que hizo que se me cerrara el estómago y me amargara la cena.

Obviamente este plato fue devuelto a corrales, indicando que, por favor, no me volvieran a traer otra ventresca. Pues ni puto caso. Sin un lo siento ni nada, me plantaron otra vez un plato de ventresca, como quien te cambia la servilleta. Acojonante.

Partiendo de que doy por hecho que el personal de cocina del restaurante tiene unos mínimos de conocimientos y experiencia sobre el oficio, no consigo explicarme cómo un cocinero es capaz de estar preparando ese plato infame y no darse cuenta de la mierda que va a servir.

Lo que me lleva a dos únicas teorías posibles: a) al cocinero realmente no se le puede calificar como tal, lo que me lleva a plantearme quién de Peix & Brases ha colocado a ese tipo ahí; b) el cocinero era plenamente consciente y se la sudaba, pensando que a lo mejor el plato caía en manos de algún cliente que no se percataría de la infamia.

No sé cuál de las dos teorías es peor.

Respecto al resto del menú, me gustó: “Salazón de ventresca y de mújol”, “Yema con menudillos”; “Gamba roja hervida en agua de mar”; “All i Pebre de gamba blanca y Blanquets”; “Tartar de atún con aliño ahumado”.

Y no me gustó, o me pareció muy sin más: “Pulpo seco”; “Tartar de ostra con aroma de gintonic”; “Espardeñas a la brasa en guiso de batre”; “Almejas escupiñas con tuétanos vegetales”.

En cambio, sí estaban buenos los postres: “Cítricos con sorbete de melocotón” y “Fresitas con panacotta avainillada y rosas”.

Carta de vinos decente, donde un Tondonia Blanco del 2000 fue lo mejor de la cena.

Entre dos, la cena salió a 280€. Un dinero tirado a la basura.

Me da pena porque el sitio prometía, y seguro que hay quien aquí ha disfrutado. Pero yo cuento mis experiencias, buenas o malas, y esta fue nefasta, de modo que cae al hoyo: 4 Lunas y no volveré jamás.

Moments está en el paseo marítimo, junto a otros restaurantes, y en seguida te darás cuenta de cuál es porque, aparte de que lo verás lleno de gente, es con diferencia el más chulo.

El restaurante tiene varias zonas.

Primero, una amplia terraza donde se amontonan bastantes mesas. Esta terraza es muy agradable si es mediodía y no está muy llena, pues así disfrutas de las vistas al mar. Por la noche puede resultar bastante ruidosa. También es buena opción para ver el atardecer tomando una copa.

Y luego la parte interior, con una decoración que me recordó un poco a El Portal de Alicante (8.5 Lunas). Tonos negros, blancos y dorados, mesas de madera y lámparas de diseño marcan su estilo. Aquí hay varias mesas altas, una mesa grande para grupos de 10 o más, y luego un amplio reservado.

La verdad es que Moments es un sitio perfecto para organizar cenas de grupos grandes. En mi visita, había un grupo de 30 en la terraza, otro de 12 dentro, más el reservado.

Ver tanto mogollón de gente cuando llegué al restaurante me hizo temblar, y ya me veía palmando pasta, para mal, como el fin de semana anterior en Toch (5.5 Lunas). Afortunadamente, no tuvo nada que ver. Cené bastante bien.

La carta de Moments es bastante amplia y le dan mucho protagonismo al Josper (horno con brasas), un recurso que ya, en su momento, se puso muy de moda en Madrid.

El Josper tiene un riesgo y es que, mal utilizado, hace que la comida solo sepa a brasa. Aquí del Josper pude probar unas Alitas de pollo y unos Puerros que, la verdad, estaban muy buenos, con el toque justo de brasa.

Fuera del Josper, probamos un buen Carpaccio de ventresca, unos correctos Baos de pato, una rica Coca de mollejas con papada, y otra Caprese con burrata, tomate seco y albahaca, un buen Pulpo a la brasa, y un Jamón de Wagyu chileno que no me convenció pues dista mucho de una rica Cecina.

También tienen buenas carnes, como la Presa de cerdo Joselito o la Entraña.

De postre, muy mal la Torrija casera que se acercaba más a un mal churro de feria que a una torrija, y un correcto Panetonne.

Para beber, no hay carta de vinos sino que te llevan a la bodega y ahí eliges el vino. Nosotros le dimos a la uva de la zona con unos ricos Bruto, Las Qebradas y El Sequet.

Pese a la cantidad de personas que había cenando, algo más de doscientas, el servicio funcionó bien en líneas generales.

Toda la cena, para cinco, salió a 320€, lo que hacen 64€ por barba, que para lo comido y bebido, me parece un buen precio.

Me ha gustado bastante este Moments. Ojalá hubiera un sitio así más cerca de Alicante, por la playa de San Juan. De todas formas, creo que merece la pena el viaje hasta allí.

Muchos me lo habían pintado muy bien y, tras mi visita, quiero entender que realmente lo que me querían decir es que Toch es uno de los mejores restaurantes de la zona, pero que eso no significa que sea un buen restaurante, sino que el nivel del resto de restaurantes de San Juan hacen que Toch destaque por desmérito del resto.

Y es que lo que se lleva en San Juan son los chiringuitos a pie de playa como Casa Julio o Casa Domingo, o La Ponderosa en Campello, donde comer un arroz, por lo que, fuera de ese concepto, San Juan es bastante desierto, salvándose, según cuentan, Vinícolas, y con una excepción maravillosa: Baeza & Rufete (9.5 Lunas), sin duda el mejor restaurante de todo San Juan y, para mí, también de Alicante.

Por eso, entiendo que a los autóctonos de San Juan les guste Toch, ya que ofrece una cocina diferente al resto de sitios de la zona, pero, a poco que uno salga de San Juan, en seguida se dará cuenta de que el nivel de Toch es bastante flojo, sobre todo cuando se prueban los platos de su línea más comercial como tartares, sashimis o carpaccios.

Una anécdota que me llevo de este sitio es el momento en el que el camarero, insistiendo en que pidiera el Sashimi de atún, me soltó que este iba a ser el mejor que probaría en mi vida. Hombre, sería el mejor sashimi de mi vida si, hasta ese momento, sólo hubiese probado el de Miss Sushi. Conclusión: el sashimi me pareció flojísimo, no sabía a nada más que a las escamas de sal que lo cubrían. De vergüenza que, además, este plato cueste 25€.

Muy flojo también el Carpaccio de gambas con virutas de foie. No entiendo qué aporta colocar este foie mi-cuit de Carrefour encima del carpaccio. O sabe a foie o sabe a gamba, pero, ¿juntarlo así sin criterio alguno?. Ojo otra vez al recurso de cubrirlo con las escamas de sal.

Salvable, al menos, el Carpaccio de ventresca de atún gracias a la salsa de cítricos y a que la ventresca tenía más sabor que el lomo de atún. De todas formas, es un plato totalmente prescindible.

Sin más los Sepionets con habitas.

Y bien el Ajoblanco con granizado de melón, así como la Mini hamburguesa.

De postre, nuestro amigo camarero, de nuevo, nos convence para no dejar de probar la Tarta de queso, por ser también la mejor del mundo. Menudo entusiasta el cabrón, me la metió doblada, si bien ya me lo esperaba. Muy floja la tarta. Demasiada basta la base de galleta, muy seca y con demasiada mermelada.

Al final, toda esta maldita broma, con dos de vino (al menos la carta de vinos tiene cositas interesantes), salió a 176€ entre dos, de los que 64€ fueron en vino. Por tanto, para una pareja normal que se bebe una de vino, el precio medio aquí serán 60€, lo que me parece un absoluto timo.

No logro entender cómo es posible que este restaurante se llene con esos precios, por mucho que no haya más opciones en la zona.

Para gastarte ese dinero aquí, estírate 30 euros más y ve a gozar a Baeza & Rufete.

Por cierto, con el enfado se me olvidaba hablar del local. Destacar que tiene una amplia terraza, que cuenta con una pequeña barra y que, el local, tiene un estilo moderno agradable, a pesar de abusar un poco del color negro.

Pese a mi baja nota, quiero aclarar que a algunos conocidos míos, de buen comer, les ha sorprendido esta crítica negativa y defienden al Toch argumentando que no pedí bien. Es una pena porque, precisamente, lo que pedí fue lo que me aconsejó el camarero.

Dicho esto, no sé si me volverán a ver por ahí.

Pese al buen clima que existe en la zona, no hay mucha opción de restaurantes decentes con terraza, y menos aún con terraza y vistas al mar. Incomprensible.

Y así, en Alicante city, la terraza más agradable es la de Monastrell (1 estrella) con vistas al puerto, si bien su calidad no está a la altura de su precio (90€), por lo que no me parece un sitio para repetir.

Por eso, la terraza que más frecuento en esta ciudad es la de La Taberna Gourmet, que se encuentra en el paseo marítimo, rodeada de indios, irlandeses y demás basura para guiris. No es bonita ni tiene grandes vistas, pero al menos se come bien para la bazofia que hay a su alrededor.

Y a las afueras de Alicante, a unos 15€ en taxi, tenemos Populi que guarda estéticamente (que no gastronómicamente) muchas semejanzas con Filandón (Madrid).

Populi pertenece al grupo de Nou Manolin y Piripi pero, desgraciadamente, no se come tan bien como en ellos.

Por eso, tras cuatro visitas, y repitiendo solo por su agradable y tranquila terraza, que también es muy oportuna para ir con niños, creo que ya no le daré más oportunidades.

Populi ocupa toda una finca. Tiene un chalet principal que permite cenar en el interior y una explanada de piedras rodeada de árboles que es la terraza para los meses de verano. No tiene vistas al mar.

En Populi también se celebran bodas, por lo que cuenta con más terreno para este tipo de acontecimientos.

La carta se asemeja mucho a la de sus hermanos, pero sin el gran producto que se puede degustar en ellos.

De entrante, merece la pena el Swarosky de ensaladilla rusa (3,80€), Croquetas de cocido (2€/ud), Tartar de tomate (9,90€) y algo de marisco como Gamba roja (10€/ud) o Quisquilla, aunque su calidad no siempre está a la altura.

De segundo, fatal el Lomo de vaca gallega (60€) o el Lenguado a la brasa, que devolvimos a corrales, y muy sin más el Atún brasa (22) y Steak Tartar (21€).

Supuestamente están especializados en brasas, y justo sus carnes y pescados a la brasa son un desastre.

Y también tienen opción de arroces, aunque nunca los llegué a pedir por haberlo visitado siempre para cenar. Espero que estén decentes, no aseguro nada.

Por eso, casi que la mejor opción para disfrutar de la terraza, es pedir un buen vino o champú y varios entrantes de picoteo, y listo.

De postre, bien la Torrija (8€) y Arroz con leche.

Por 50€ puedes cenar perfectamente.

No llega a tener terraza y suspende, pero lo dejamos en 6 Lunas porque tiene buena carta de vinos, los entrantes están bien y la terraza es de lo mejor de la zona.

Del mismo modo, no debemos olvidar que la avaricia rompe el saco y, a Lorea, se le rompió el saco en toda mi jeta el día en que, por primera vez, se me ocurrió ir. ¿Qué ocurrió? En temporada alta, exprimen el restaurante sirviendo un número de cubiertos muy por encima de sus posibilidades, dando lugar a desastres como el vivido por mí, y que aquí os cuento.

Lorea se encuentra en la playa de San Juan, en los bajos de un edificio residencial, y su aspecto es de casa de comidas de toda la vida.

El local por dentro es bastante grande, con dos terrazas, una justo en los bajos del edificio, que es la más agradable y tranquila, y otra ya en el paseo marítimo, más cerca de la playa y más batallera.

En total, un fin de semana, entre los tres espacios, llegan a dar de comer a la vez a 200 personas, que son atendidos por solo 10 camareros, y con una cocina que solo tiene medios para dar aproximadamente 100 cubiertos.

La repercusión de todo esto en el cliente es obvia: tiempos de espera eternos y todos los principales platos de la carta agotados.

Menos mal que en mi visita iba tan bien acompañado que le dimos al Terras Gaudas (único blanco decente) y lo que fue un máximo desastre, se convirtió en unas buenas risas, sobre todo gracias a la complicidad de una simpatiquísima camarera.

Al final, nos quedamos sin probar sus platos insignia: Cordero asado (que sirven los domingos), Croquetas y Ensaladilla. Tres platos que sé de buena tinta que son excelentes.

En su lugar, tuvimos que tomar unos correctos Chipirones en su tinta, una rica Tortilla de bacalao, unas flojísimas Cocochas rebozadas, y un muy malo Chuletón que, encima, como obviamente no cambian los platos, tuvimos que tomar sobre los restos de la salsa de los chipirones.

De postre, bien la Tarta de queso.

Entre seis, más niños, y con mucho vino, salimos a 265€, que hacen 44 Euros barba.

Pese al desastre vivido, no descartaría volver un día más tranquilo, evitando puentes y otras fiestas, y probar su trío croquetas-ensaladilla-cordero que todo el mundo me ha confirmado que son de 8 Lunas.

Manero se encuentra a 10 metros de El Portal. El local es pequeño y estrecho, con una barra alargada ocupando uno de los laterales, mientras que varias mesas altas se colocan a lo largo del otro lado. Y a la entrada, varias mini mesas bajas.

Debido a las reducidas dimensiones del local, todo aquí está comprimido para así aprovechar el espacio al máximo.

Y es que uno de los pequeños inconvenientes de Madero, es que puede resultar algo incómodo y agobiante cuando está lleno, pues entre los clientes y camareros, no queda un metro cuadrado libre.

Por eso, si eres como mi padre, que necesita su mesa amplia y cómoda para cenar, mejor abstente de visitar Manero, y si lo haces, que sea entre semana cuando esté todo más tranquilo.

El otro inconveniente de Manero es que no admiten reservas, por lo que toca ir allí y probar suerte. Y teniendo en cuenta la cantidad de turistas que hay en Alicante, desde las 20:30 es posible que esté lleno, por lo que mi recomendación sería ir sobre las 23:00 (la cocina cierra a las 00:00). Otra opción es ir a la puerta, apuntarte en su lista de espera, y hacer tiempo hasta que te llamen, lo que puede llevar más de una hora.

Superadas esas inclemencias, entrarás en un espacio precioso ya que su estética es de tienda de ultramarinos de, quizás, los años 40, pero, con tendencias modernas.

Nosotros cenamos en la barra y, aunque como antes decía, es algo incómodo por lo estrecha que es, la experiencia es divertida.

La carta de Manero se divide en Mariscos, donde manejan producto de buena calidad como Ostras, Almejas de Carril, Gamba roja o Cangrejo Real; Verduras y ensaladas, que es la parte más pereza; Montaditos muy apetecibles como el Bocatín de cangrejo real, Bikini con trufa o Montadito de morcilla de Aspe; Cocina tradicional como Ensaladilla, Lentejas, Canelones o Croquetas; y la parte de Tartares y tatakis.

Para beber, como ocurre en El Portal, la oferta de vinos por copas es magnífica, dándole especial importancia a los vinos de Jerez.

Precios nada elevados, por lo que una cena de picoteo rondará los 40€ barba y, en plan más fuerte, serán 55€.

Un concepto que, en Madrid, triunfaría como lo hace Quintín, y que me parece obligatorio de conocer en Alicante. Abre todos los días.