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Abierto en 2018, Ikigai es un restaurante japonés con una la mejor relación placer-precio de Madrid en categoría de Japos por menos de 100€.

Se encuentra en una callejuela detrás de Gran Vía, llegando a Plaza de España, pasando bastante desapercibido. El local es bastante austero.

Como en cualquier japonés, me parece imprescindible comer en la barra, no solo porque siempre es entretenido ver cómo preparan el sushi, sino porque también así puedes comentar los platos con el sushiman, e ir improvisando la comanda.

Salvo que seamos 4 o más, en cuyo caso no queda más remedio que ir a mesa, si no puedo cenar en barra, prefiero no ir a un japo. Y es que la experiencia puede cambiar radicalmente respecto a estar en mesa, donde todo es más frío e impersonal. Por poner un ejemplo, sobre este mismo restaurante, coincide que todas las personas a las que les ha encantado, han ido a barra, y todos los que me han dicho que no les ha convencido, habían comido en mesa.

Al frente de la cocina se encuentra Yong, un tipo joven y encantador, con raíces chinas y japonesas que, pese a haber nacido y crecido, en parte, en Francia, al escucharle parece español de toda la vida.

Yong practica una cocina japonesa con toques originales y divertidos, pareciéndose más a sitios como Umiko (10 Lunas) o Gaman (9 Lunas), que a clásicos como Kappo (9.5 Lunas).

Si bien en una primera visita le di 8.5 Lunas, alegando que, aunque tenía mucha proyección por delante, aún no llegaba al nivel de ellos, por lo que se asemejaría más a un DokiDoki (8 Lunas), ahora, tras mi segunda visita en febrero 2020, puedo asegurar que Ikigai ya se ha asentado como uno de los mejores japos de Madrid, pudiendo mirar a la cara a los demás.

Aquí puedes ir a Menú Degustación que, por 47€, resulta muy atractivo, o puedes ir a carta (opción recomendada).

Aunque algunos consideren que para la primera vez es mejor elegir el menú, y salvo que realmente no queráis gastaros más de esos 47€, mi recomendación es que, desde la propia barra, y hablando con Yong, os creéis un menú propio. Eso sí, fijad previamente un precio con él para evitar sorpresas, aunque un menú a Máximo Dolor nunca pasaría de los 100€.

En ese caso, os recomiendo pedir:

Tartar de toro con erizo y trufa.

Tempura de ostra con salsa ponzu.

Gyoza de sobrasada y setas shitake con ponzu bravo.

Soba frío con huevo de pollita, erizo, trufa, hueva salmón.

Y pasamos a los nigiris, donde merece la pena meterse un pequeño festival.

De mi anterior visita a esta ha mejorado muchísimo el tema del arroz de los nigiris, un aspecto que pasa desapercibido para el común de los mortales pero que es fundamental. Aquí se le puede calificar de excelente.

Asimismo, a Yong le gustan las maduraciones largas de los pescados, jugando como si fueran en salazón. Ahora que se está poniendo de moda este tema, Yong ya va por delante.

Chutoro y Otoro madurados.

Probad también el Toro y el Atún sin maduración, para así comparar sabores.

Gunkan de erizo; Gunkan de coral de buey de mar; y Gunkan de salmón, ikura curada y yema de huevo.

Nigiri de toro con tartar de tomate, aove de arbequina y panko.

Nigiri de sardina con tapenade de tomate y olivas.

Nigiri de vieira con foie y salsa de anguila.

Nigiri de calamar de potera.

Nigiri de pez espada con tuétano.

Nigiri de ventresca de lubina con beurre blanc.

Nigiri de pez mantequilla con miso dulce. Este último está bueno pero si ya estáis llenos, podéis prescindir.

Con todos esos sería suficiente, pero si asumís pagar 32€ por el bocado, pedid también el Nigiri de virrey con caviar Oscietra. Está brutal.

Podéis prescindir del postre.

Para beber, su carta de vinos es justa, aunque va mejorando, pero tienen opción de descorche a 7€, lo que se agradece, por lo que, si os queréis llevar un champú o buen vino de casa, cuando reservéis, preguntad por esta opción.

Todos los platos anteriores, entre dos, Virrey incluido, costaron 180€. Para todo lo comido y su calidad, me parece un precio razonable.

Solo cierra los lunes.

En un futuro cercano,  visualizo a Yong con una barra de sushi para solo 15 personas que será 10 Lunas.

Dirección: Calle Flor Baja, 5. Telf: 916226374

Web: www.restauranteikigai.com

Yo pagué: 90€ | Precio medio: 60€

Fecha de la visita: FEBRERO 2020