The River Café se encuentra en Brooklyn, justo debajo del Brooklyn Bridge, lo que normalmente te implicará coger un taxi hasta allí.

Recomendación al viajero: si es vuestra primera visita a NY, ojo con el tema taxis, pues con esa costumbre americana de que tienes que dar propina a todo el mundo, si el viaje te cuesta 24$ y tú le das al taxista tres billetes de 10$, no te va a dar el cambio por asumirlo como propina. Son muy pesados y en seguida se enfadan si no les das lo que esperan. Mi sugerencia es que llevéis bastante dinero suelto para evitar estas situaciones. En este caso, le das 25$, que se quede 1$ y punto. Posiblemente se enfade y hasta puede que te grite. Bájate del taxi y pasa de él.

Volviendo al restaurante, este exige llevar chaqueta a los hombres. El restaurante es, o pretende ser, bastante elegante, rollo el Zalacaín de allí.

Una vez dentro, el restaurante es bonito, con una decoración clásica americana, y un pianoman.

Y respecto a sus famosas vistas, me parecieron bastante engaña bobos. Las únicas mesas con algo de vistas son las pegadas a los ventanales, aunque esas vistas no son la pera. Debido a la ubicación y distribución del restaurante, Manhattan se encuentra justo detrás, por lo que las únicas vistas buenas se dan desde las mesas de la esquina. El resto de mesas, como la nuestra, no tienen vistas. En cualquier caso, curiosamente las mejores vistas se encuentran desde su terraza, pero ahí no sirven cenas, por lo que no sirve de nada.

Bastante bajón llegar ahí y descubrir que, aunque les pedí mesa con vistas, estas no existían para grupos de 5, como era nuestro caso.

Recomendación al viajero: sinceramente, antes que venir a cenar a este restaurante, vale más la pena ir un día a pasear por Brooklyn y disfrutar desde allí de las vistas de Manhattan, ahorrándote los más de 200$ por barba que te va a costar el cenar aquí.

Respecto al ambiente, basta que os diga que me encontré con dos parejas de Madrid ahí cenando y, sin tener nada en contra de esas parejas, reconozco que odio viajar al extranjero y acabar cenando al lado de unos españoles.

The River Café es un clásico para parejas en viaje de novios o para hincamientos de rodilla.

 El resto eran turistas y alguna mesa con clásicas familias americanas.

En cuanto a la comida, funcionan con un menú a 125$ que consiste en un primero, segundo y postre.

A esos 125$ tienes que sumarle los impuestos (tax) y la propina (tip) del 18%, que directamente te meten en la cuenta, con lo que se te pone la cosa en 160$. En USA, en general, y en NY, en concreto, no te puedes fiar de primeras de los precios que anuncian, nunca son los reales.

Para que os hagáis una idea, Cristina se metió a hacerse las uñas en el típico sitio de manicura regentado por asiáticas. El precio que anunciaban para el tratamiento eran 20$ pero terminó costándole 40$. Bueno, pues así con todo.

The River Café tiene una estrella Michelin. Aunque os parezca increíble, Horcher no tiene estrella y este sí porque, como siempre, en USA, y en muchos otros países extranjeros, los criterios de la guía son mucho menos exigentes que en España.

Comida simplemente correcta, de esa que olvidas en cuanto sales del restaurante. Lo que más me gustó fue el Cordero, y el Foie con vieira. Pastel de cangrejo, Langostinos, Lasaña de conejo, Pato, Langosta; Halibur muy sin más.

Carta de vinos con precios muy altos, algo clásico en NY. Por eso, salvo que tengas mucho dinero, no esperes beber bien.

Al final fueron 955$ entre 5. No volveré jamás y no creo que merezca la pena, ni por vistas ni por comida, pero como no quiero ser muy nazi, entiendo que alguna pareja de tortolitos queráis venir a cenar aquí.

El local me pareció el más chulo de todos. Consta de dos zonas, “the tavern” para una cena más informal y que abre todo el día, y “the dining room” que es el restaurante propiamente dicho.

Cualquiera de las dos zonas os molará. Para probar su cocina con estrella Michelin, tenéis que ir al restaurante propiamente dicho, bastante más serio que la zona de la entrada, que es más para picotear algo y tomar una copa, molando mucho de esta zona cenar en la barra.

Nosotros cenamos en “the dining room”, cuyo menú degustación cuesta 125$ por lo que la cena se os pondrá en casi 200$.

Me gustó mucho la Pasta con setas; Halibut; y la Ternera.

Y sin más la Langosta con pimientos.

Carta de vinos interesante aunque te tienes que ir a los 90$ para beber algo rico.

Recomendable aunque si repitiera, sería a la barra en “the tavern”.

Uno de los más típicos sitios de moda de NY, lo que implica que esté lleno de turistas.

Hay dos TAO en Manhattan. Yo os recomiendo más el Downtown.

Local enorme y absolutamente impresionante, con un Buda gigante presidiendo todo el restaurante.

Música bastante alta por lo que es todo lo contrario a un sitio tranquilo.

Cocina asiática que no vale mucho pero que cumple para lo (poco) que cabe esperar de un sitio como este.

Lo mejor es su Pato pekinés.

Sin más las Gyozas; Dumplings, Cerdo crujiente; Arroz thai.

Lo normal es pagar alrededor de 70-90$.

Otra opción del estilo de sitio de moda espectacular es el famoso Budakkan.

Para conocerlo una vez y ya.

Y dentro de Manhattan, para carnes ahumadas el mejor quizás es Blue Smoke.

Local grande sin una decoración especial pero agradable.

Muy ricos el Pollo frito; la Costilla; Pulled Pork.

Precios totalmente razonables pues lo normal es no pagar más de 30$. Tened en cuenta que las raciones son severas por lo que podéis compartir todo perfectamente.

Un sitio perfecto para hacer una parada a comer y seguir paseando por NY.

Totalmente recomendable.

Y siguiendo esa recomendación, Burger Joint ofrece una de las mejores hamburguesas de NY, convirtiéndolo en un sitio imprescindible.

Se encuentra el interior del hotel Le Parker Meridien, situado en el 119W de la 56th Street.

Entra y tras pasar la recepción, hay un pasillo a la izquierda y al fondo del mismo, verás un pequeño letrero luminoso con forma de hamburguesa. Si no lo encuentras, pregunta directamente en recepción.

Una vez dentro, el local es pequeño (5-6 mesas) y bastante cutre, con las paredes llenas de grafitis.

Antes tenían uno por Washington Square que ya ha cerrado.

La hamburguesa con patatas más una cerveza te saldrá a 20$.

A mí me gusta mucho por lo que siempre lo visito cuando viajo a NY.

Siempre está lleno, por lo que es mejor ir a comer en horario español, es decir, sobre las 15:00. De todas formas, si esperas en la barra tomando una cerveza, a la media hora, más o menos, te acabarán sentando.

Aquí uno va solo a comer su hamburguesa cheese bacon (12$).

Si quieres pide patatas ya que no vienen con la hamburguesa.

Por 20$ comes. Cuidado que no admiten tarjetas de crédito.

IMPRESCINDIBLE

Hay que reconocer que su hamburguesa y las patatas están muy ricas, aunque no al nivel de JG Melon, Burger Joint o PJ Clarke’s.

Quizás no merezca desviarse del paseo para comer aquí pero desde luego que si te coge de paso, tienes hambre, no hay mucha cola (suelen estar hasta arriba) y ves sitio para sentarte, no dudes en entrar.

Te costará unos 10$.

Aquí ofrecen alta cocina mexicana, un poco parecido a Punto MX de Madrid.

El restaurante es muy chulo con un ambiente cool de neoyorquinos y sin apenas turistas, aunque ahora que empieza a aparecer en la lista de The World’s 50 Best Restaurants (puesto 25), es posible que eso haya cambiado.

Por ahora, aún no le han dado estrella Michelin y, por ejemplo, creo que se la merece más que Contra (7.5 Lunas) o River Cafe.

Hubo platos muy ricos como su versión del Taco Pastor; Tlayuda-black beans-chorizo-aguacate; Soft Shell Crab, Costilla; Carnitas de pato.

Y sin más la Burrata; Pulpo con aguachile negra.

Carta de vinos con precios razonables que permiten beber bien sin dejarte los cuartos.

Salimos a 130$ por barba que me pareció muy razonable. Claro que según vaya cogiendo más fama, irá subiendo los precios. Ley de vida.

Me pareció muy recomendable y es un restaurante donde sí podría repetir.

A mí me dejó totalmente indiferente. Pensaréis que no se me puede sacar de casa y que no me gusta nada de fuera, pero es que, sinceramente, considero que todos estos restaurantes del extranjero que critico no merecen la pena ya que no te van a aportar nada respecto a lo que tenemos en España y, encima, te van a costar el doble de lo que pagarías aquí.

No quiero decir con esto que solo merezcan la pena los restaurantes de España. Lo que os intento transmitir es que para alta cocina y/o cocina de autor, muchos de los restaurantes del extranjero tienen una relación precio-placer que no compensa. Por eso, en NY, por ejemplo, mi recomendación es que, si no vais con un presupuesto muy holgado, os centréis sólo en sitios de hamburguesas, tacos, carnes ahumadas, pizzas y cocina asiática, evitando estrellas Michelin. Y, de tener que elegir uno de los grandes, yo iría a Eleven Madison Park (3 estrellas) que, aunque te costará un riñón, el sitio y servicio son espectaculares.

Otros que puede que merezcan la pena, pero yo no he probado ni sé si lo haré pues estoy harto de malgastar el dinero, son la barra de Blanca en Brooklyn, o el sushi de Masa.

En cambio, Per Se, el italiano Marea o el francés Daniel os van a suponer más de 300$ de cabreo.

Volviendo a Contra, se encuentra en el animado barrio de Nolita y es el típico restaurante hipster-cool de estilo industrial con paredes de ladrillo, mesas de madera y cocineros jóvenes, un poco con esa influencia nórdica tipo Noma.

Ambiente joven y principalmente neoyorquino.

Aquí funcionan con un menú degustación de 6 platos a un precio a 78$ que, para NY y para un estrella Michelin, es de lo más atractivo. Como siempre, a eso luego le tendrás que sumar impuestos y propinas, más vino, por lo que 130$ no te los va a quitar nadie.

Cocina de mercado por lo que el menú cambia continuamente.

Platos como Calamar-Alubias-Almendras; Caballa, Ternera-Coliflor.

Todos me parecieron que estaban bien, pero sin entusiasmarme nada. Es decir, cenas a gusto, pero en cuanto sales por la puerta, te olvidas de Contra.

Carta de vinos con referencias bastante raras, de esas cartas donde no conoces ningún vino, por lo que tienes que elegir a ciegas. En esos casos, yo suelo irme a algún blanco de precio medio ya que me parece más fácil no fallar con el blanco que con el tinto. De hecho, aquí nos recomendaron un tinto italiano que no servía ni para calimocho.

Con los vinos me llamó la atención que ninguna de las mesas bebía vino, algo normal también viendo las hostias que te meten en los precios.

Al final pagamos 130$ por persona. No volvería porque no me aportó nada, pero se salva por su no tan elevado precio, por lo que, si no vais con altas expectativas, al menos no saldréis decepcionados.

Este restaurante, de comida mexicana, consigue reunir ambiente, decoración, servicio y comida de 10.

La decoración depende de la zona en la que te encuentres, distinguiendo tres:

La Taquería

La característica principal, que hace de este restaurante un sitio tan cool, sorprendente e imitado, es que está concebido como un local clandestino. Desde la calle, la imagen que tiene es de taquería cutre mexicana, donde puedes pedir un taco para tomártelo en la entrada, de pie, o sentarte en una de sus mesitas (en las épocas con buen clima hay una pequeña terraza).

La Brasserie

A esta parte se accede a través del interior de La Taquería y precisa de reserva. Aquí podrás distinguir, fácilmente, al fornido puertas a quien preguntar por tu mesa. Tras abrirte una misteriosa puerta  y así darte acceso a la parte de la Brasserie, tendrás que bajar por unas inclinadísimas y estrechas escaleras y atravesar la cocina. Tras este paseo, es enorme la sorpresa que te llevas al comprobar la amplitud del local y la multitud de personas que lo llenan. La decoración de esta zona sigue siendo mexicana pero no de forma tan evidente. Aquí, la música está más alta que en un festival de electro, por lo que si vas, asegúrate de con quien lo haces, yo cometí el error de ir con mis padres y me ha costado tiempo el que me hablen. La alta música unida a la poca luz de la sala, y que no es especialmente cómodo, hace que sea un sitio más destinado a gente joven y divertida.

A la Brasserie, puedes ir tanto para cenar como para tomar margaritas y bailar hasta la madrugada. Suele estar hasta arriba y el ambiente es indefinible, cada uno es de su padre y de su madre pero, en su conjunto, es la leche.

El Café

Esta parte sí que es perfecta para ir con padres o para gente más tranquila. Aunque aquí la música también esta alta, por lo menos puedes escuchar al que tienes enfrente. Esta zona tiene acceso desde la calle (está a la vuelta de esquina de la Taquería) y es más pequeña e íntima, no cuenta con muchas mesas y otra vez, la decoración sigue siendo muy mexicana. Hay que decir que esta es la que menos ambiente tiene pero que, sin embargo, es la mejor opción si quieres disfrutar de la comida sin renunciar a tus tímpanos.

En Brasserie o Café la comida se basa en recetas mexicanas, siendo los Tacos los grandes protagonistas (Carnitas, Rib, Camarones, etc).

Todo lo que probé estaba muy rico, incluidos los postres de Tres Leche y Torrejas.

Pese a ser un sitio de moda y que siempre está lleno, no tiene precios altos, siendo lo normal pagar 30-40$ sin bebida, que obviamente se pueden disparar en función de las ricas Margaritas (12$) que bebas.

Si eres joven y/o divertido y quieres algo totalmente diferente a lo que puedas ver por Madrid, es totalmente imprescindible que reserves una noche aquí, siendo siempre consciente de la alta música, ruido, poca luz y que las mesas no son especialmente cómodas. No quiero quejas luego.

Y es que, ante todo, quería que fuera un sitio lo más diferente posible a lo que puedes ver en Madrid. Buscaba que tuviese un local espectacular, o cualquier otra característica, que al entrar me hiciera decir, ¡Oh my God!

Tras consultar con varios amigos que viven, o han vivido, en NY, el claro ganador fue ABC Kitchen.

Para reservar, como se hace con muchos restaurantes de NY, utilicé Opentable.

El local es chulo, pero, gracias a la globalización, no es, en absoluto, nada diferente o que llame la atención, cosa que sí consiguen Buddakan o Tao.

Es bastante grande y está todo decorado en tonos blancos, cristales y maderas. Nos sentaron en una mesa en medio de la sala y me pareció todo como muy frío. Además, como en NY sacan mucho partido a las mesas, dando cenas desde, prácticamente, las 18 horas hasta las 23 horas, o incluso más, había mucho jaleo de mesas que ya se iban y llegaban.

Ambiente, a partes iguales, de neoyorquinos y turistas, de toda clase y condición.

Aunque reconozca que es un sitio bonito, no me gustó en líneas generales, ya que no era lo que me esperaba, o lo que me quería esperar.

Y respecto a la comida, como asesor tienen a Jean Georges que tiene 3 estrellas Michelin y no se nota en absoluto.

Comida completamente sin más como Ensalada de aguacate y zanahoria, Pizza de champiñones o Pollo frito.

Esos 3 platos con un vino normal salió a 200$, que si le sumas la dichosa propina se te pone fácil en 240$.

Pagar más de 100€ por persona por esta cena no me compensó lo más mínimo.

Lo más famoso es cenar en la mesa alargada de la planta de abajo junto al resto de la gente.

Desde luego que intimidad tienes cero patatero ya que cenas al lado de desconocidos pero estás cenando en una de las mesas más famosas del cine.También es cierto que eso puede no gustarte en Madrid donde todo el mundo se conoce pero en NY te la debe soplar.

En la planta de arriba hay mesas sueltas, todo en un ambiente oscuro y lleno hasta la bandera pero me quedo con la planta de abajo.

El restaurante es enorme, con millones de camareros y gorilas con pinganillo que supervisan en todo momento el restaurante.

Ya solo la entrada al restaurante parece la recepción de un hotel con 5 tías, buenas, cada una con su ordenador para gestionar las reservas.

La comida es oriental, y todo está rico, y lo mejor de todo es que no es nada caro. Tienes noodles delciosos, arroces, dim sum…todo riquísimo. Y con el cambio euro-dolar mejor.

Me ha parecido uno de los sitios más chulos en los que he cenado y desde luego si vas a NY y quieres cenar en un sitio de lo más cool, Buddakan debe ser tu primera opción.

El precio rondará los 70€, lo que no me parece nada caro para cenar en uno de los restaurantes más famosos.