Eso sí, como era de esperar, tiene una estrella Michelin. Muchos de mis fracasos en el extranjero van de la mano de Michelin.

El restaurante consta de dos plantas. Decoración estilo nórdico con mucha madera y hierros. Sitio bonito y agradable en general.

Ambiente local y varias mesas de asiáticos, como siempre ocurre en los estrellas Michelin.

Para cenar tiene dos menús, a 110 y 140€. Como siempre, hay que elegir el largo, aunque eso implique, a veces, tirar el dinero, como nos pasó aquí. Para más inri, nos preguntaron si queríamos suplemente de trufa para uno de los platos, y como buen gilipollas que soy, acepté. Otros 60€ más a la puta basura.

El menú empieza con unas Maderas con salsifí al chocolate blanco. No me gustó ese toque dulce para empezar una cena.

Los otros entrantes son Huevo y maíz; Pan de gambas. Ambos sin más.

Sin más también el Caviar y tupinambo.

Lo peor, y más caro, fue el Falso rissoto de apionabo con castaña y el antes mencionado extra de trufa. Odio estos trampantojos.

Luego llegó el Bacalao con aguacate y pera. Bueno el bacalao pero que si lo mezclabas con los otros ingredientes se convertía en un plato sin sentido.

Por fin llegó algo rico, cosa que no era difícil visto lo anterior, con la Alita de pollo y cebolla, así como la Anguila ahumada con sésamo negro.

Volvió a la línea de disgustos con el Puré de patata con pato y unos trozos de avellana que se comían todo el sabor del puré. Otro sin sentido para cargarse el sabor que debía predominar.

Menos mal que el menú acabó con un muy rico Cordero. Aunque ya no sé si realmente estaba muy rico o es que así me lo pareció por todo lo malo anterior.

De postre, primero llegó la Coliflor, coco y chocolate blanco. El meter esa verdura en el postre me mató.

Luego llegó el postre de Cítricos y cilantro, que resultaba refrescante.

Y el último postre era Chocolate con avellanas que estaba bueno pero exactamente lo mismo que tomar un Ferrero Rocher en el Carrefour de enfrente.

Carta de vinos con precios de 70€ para arriba, por lo que elegí casi a ciegas un tinto de 80€ pues las referencias que conocía no bajaban de 130€.

La cena, entre dos, salió a 425€. La bronca de Cristina que me tuve que comer de camino al hotel fue importante, y eso que no sabía aún que en los dos días siguientes le esperaban las tiradas de dinero en Astrance y Chateaubriand.

No volvería ni aunque me sobraran los millones.

Lo que ya me parece de coña es que este 2018 haya ganado su primera estrella. Este restaurante en España jamás obtendría ese galardón. Por muchas vueltas que le doy, no logro entender qué ven los inspectores para darle la estrella y considerarlo uno de los mejores 100 restaurantes del mundo. No estaría ni entre los 100 mejores de España.

El restaurante se encuentra en una zona alejada del centro y sin interés turístico.

Por dentro tiene aspecto de tasca rancia. Apenas tiene decoración y las pequeñas mesas se acumulan pegadas unas a otras. Muy poca comodidad que parecía no importar a las decenas de personas que abarrotaban el restaurante.

Tremendo e incomprensible el éxito de este sitio entre los parisinos. Al menos tenía buen ambiente joven.

Al frente de la cocina se encuentra el español Iñaki Azpitarte, que ha encontrado la fórmula para ofrecer mediocre cocina española pero que guste a los parisinos y cobrarles 100€ y les parezca barato.

Visto el éxito, entiendo que si Lakasa, Tasquita, Sacha o Cañadío abrieran en París, triunfarían como la Coca Cola. O quizás no. Yo ya no entiendo nada.

Le Chateaubriand funciona con menú único a 75€, que así parece poco, pero luego la comida se te pone en seguida en 100€. Tremenda la caja que debe hacer Iñaki cada día, pues debe dar fácil de comer a más de 100 personas al día.

El menú varía cada día, por lo que también es cierto que la experiencia variará completamente dependiendo del día que vayas.

Empezamos con unos Panecillos de queso que estaban buenos, y un Chupito de ceviche simplemente correcto.

Le siguen unas Tortillitas de camarones bañados en kilos de pimentón. Si los parisinos probaran unas buenas Tortillitas como las de Surtopía…

Pasamos a una Ostra con hierbas, y un Consomé con ravioli de gorgonzola; bien ambos.

Muy sin más los Chipirones con alubias, y el Bacalao con champiñones.

Y el menú acaba con un correcto Pichón sin mérito alguno.

De postre, un buen Tocino de cielo; Helado de calabaza; y un simple trozo de mango.

Para beber, solo hay vinos ecológicos, de esos sin sulfitos que saben a zumo de uva.

242€ costó la cena entre dos.

No quiero ser pesado, pero no encuentro mejor forma de explicároslo que diciendo que, a este precio, Le Chateaubriand no duraría un mes abierto en Madrid.

Y así me despedí de París, con mil y pico euros menos en mi cuenta y con una mezcla tremenda de cabreo y decepción.

Mi consejo: elegid lo que os apetezca en París pero si os fiáis de mí, jamás vayáis a David Toutain ni Le Chateaubriand, y si no os importa pagar 300€, L’Astrance ( 8 Lunas) os gustará pero no creo que os compense.

Podéis llamarme paleto, pero volví a España pensando que somos afortunados por la excelente relación precio-placer que tenemos en España, normal que luego los franceses se vuelvan locos con nuestra gastronomía, aunque muchos no lo quieran reconocer.

Tras acabar 2017 tocando el cielo con Etxebarri (10 Lunas), Zuberoa (10 Lunas), Noor (10 Lunas), Bagá (9.5 Lunas), Bardal (9.5 Lunas), Tasquita de Enfrente (10 Lunas) y Diverxo (10 Lunas), el 2018 empezó siendo un absoluto desastre y, además, poniendo seriamente en riego mi relación con Cristina, pues estas decepciones han ido siempre acompañadas de auténticos sablazos. No os preocupéis, la boda sigue adelante.

Vayamos al 5 de enero 2018, fecha de mi visita a L’Astrance.

Con cada viaje, dentro o fuera de España,  siempre he elegido en cada ciudad el que fuera considerado el mejor restaurante. Sin embargo, tras París, esta práctica ya he decidido dejarla de lado en lo que respecta a mis viajes en el extranjero, pues me ha venido costando más dinero que alegrías.

Por tanto, antes de esta decisión y con mi viaje a París por Navidad, tocaba seleccionar un gran restaurante en la ciudad. La elección era muy complicada, pues estamos hablando de una de las cunas de la alta gastronomía.

Me recomendaron L’Arpege, pero el estar especializado en verduras me acojonó. También me recomendaron Guy Savoy, pero que el menú costara 400€ sin vino me requete acojonó. Igual que con Alain Ducasse. Otro que estuve pensando fue L’Atelier de Robuchon, pero el que tuviera sucursales por medio mundo me pareció demasiado comercial.

Y entonces apareció un artículo de Matoses en El Mundo, donde ponía por las nubes a L’Astrance, llamándolo “El poema total”. Debo reconocer que ese artículo me puso bastante cachondo e inmediatamente decidí reservar allí. A Matoses le tengo como un máximo referente gastronómico, aunque tras ver que Disfrutar y L’Astrance los considera como sus mejores experiencias de 2017, está claro que, en algunos aspectos, como es normal, no tenemos los mismos gustos. Pero también es cierto que alguien que come un martes cualquiera en uno de esos restaurantes, como quien va a picotear algo a La Maruca, juega en otra liga.

L’Astrance tiene 3 estrellas Michelin, ocupa el puesto 46 en The World’s 50 Best Restaurants, y es considerado uno de los grandes de Francia, por lo que su menú a 250€ me pareció de precio razonable, comparado con los otros que había visto.

Una vez decidido que L’Astrance sería mi elección, no os imagináis lo que me costó reservar mesa. En febrero 2018 ya han habilitado las reservas vía web (https://module.lafourchette.com/fr_FR/module/344379-2fe5f/2150497#/2150497/pdh) pero a mí me tocó realizarla por teléfono, y tuve que hacer 15 intentos y estar 10 minutos en espera para conseguir hablar con el restaurante.

L’Astrance se encuentra en una de las orillas del Sena, justo enfrente de la Torre Eiffel. Las vistas llegando al restaurante son espectaculares. Vistas que, sin embargo, no existen una vez dentro del restaurante, pues este se encuentra en un callejón.

L’Astrance es un sitio agradable, pero en absoluto os esperéis un local precioso o espectacular. Desde luego, que no hay color si lo comparas con los locales de los 3 estrellas de España.

Consta de dos plantas. A nosotros nos sentaron arriba, en la que me pareció la mejor mesa del restaurante. Una mesa redonda con un cómodo sofá en forma de U. La única pega es que, al estar solos ahí arriba, para pedir cualquier cosa (por ejemplo, que te sirvan más vino debido a esa costumbre de poner la botella lejos del alcance del comensal), había que esperar a que subiera un camarero.

Ambiente variopinto que va desde un elegante matrimonio parisino, a una pareja de enamorados turistas alemanes a un grupo de chinos ataviados con gorras.

Por las noches solo funcionan con Menú a 250€. En el extranjero ya sabéis que muchos grandes restaurantes tienen menús más baratos a mediodía, como aquí a 75€, pero yo cuando viajo prefiero pasear por la ciudad durante el día y dejar los restaurantes para la cena.

Servicio de sala bastante amable pero nada extraordinario. Especial mención al sumiller colombiano Alejandro Chávarro, quien nos ayudó bastante a la hora de elegir un bebercio que no costara un riñón. Además, tras la cena, nos bajó a saludar a un simpático Pascal Barbot quien nos enseñó la minúscula cocina donde trabaja. Perfectamente, podría ser la cocina más pequeña de un 3 estrellas.

El menú empieza con un plato legendario que es la Tarte de setas de estación, foie gras y cítrico. Está bueno pero ni de lejos me parece que llegue al nivel “leyenda”.

Le siguen dos snacks que están buenos: Cono de cítricos y tartaleta de trufa, y un Crujiente de azúcar.

Continúa con una rica Cigala en salsa de crustáceos y especias asiáticas. Muy rica la Meunière del siguiente plato de pescado, si bien el pez en sí y el arroz que lo acompañaba no me parecieron gran cosa.

Y luego vienen dos carnes para terminar: Pollo y trufa, y Pato con tostada de sus hígados. Muy ricos ambos.

Y de poste, una rica Tartaleta de clementina, y Puré de patata con helado de vainilla que me pareció muy sin más.

Como petit fours, su famoso Huevo de leche con jazmín, unas Magdalenas, y Frutas varias.

Y esto fue un menú de 250€ que, con dos botellas de vino, se puso en total, entre dos, a 666€, es decir, 333€ barba.

Por supuesto que cené bien, ya que casi todos los platos me parecieron bastante ricos, pero absolutamente ninguno me pareció nivel DIOS. Y qué queréis que os diga, pero en un 3 estrellas y a este precio, yo como mínimo espero levantarme 3-4 veces de la mesa para aplaudir el plato.

Por tanto no vi ni sentí eso que contaba el gran Matoses en su artículo: Muy pocos disponen de tal precisión para presentar platos visualmente irresistibles que marcan el techo de la elegancia culinaria, elaboraciones que plantean nitidez en los sabores y donde cada aditamento tiene una misión perfectamente definida. La cocina de Barbot es como un poema donde no escasea la austeridad ni el triunfo silencioso de la intimidad… Composiciones que conmocionan por su naturalidad, por su aparente fragilidad y por su calidez. No se puede expresar más con menos. Un repertorio que es elocuencia susurrada; preparaciones desnudas, directas y valientes con un resultado tan sugerente como disfrutable. Cada plato es un destello delicado y minucioso que pone al comensal donde nunca hubiera imaginado; el equilibrio de sabores explosivos y concentrados, como tallados en cada receta.

Salvo que me sobrara mucho el dinero, no volvería a cenar aquí. Y respecto a si me arrepiento de haber ido, pues sí, porque la verdad es que, aunque casi todo estuvo rico, no me aportó lo suficiente para pagar 666€, que es mucha lana. Por ahora, en Francia el que más me ha gustado y sí considero que merece la pena totalmente es Bras (10 Lunas).

No obstante, todo esto no quita que, objetivamente, L’Astrance se merezca claramente 8 Lunas.

Obviamente no conozco todos los grandes restaurantes de París pero tras varios viajes a esta ciudad, saco estas conclusiones:

– Los restaurantes de París son caros de cojones y, en egeneral, no valen lo que cuestan. Hay quien te justifica esos precios diciendo: “es que es París”. Pues muy bien, que lo paguen ellos. Pero a mí no me engañan.

– París siempre ha sabido venderse como el mejor, a diferencia de España, donde las envidias y complejos de inferioridad nos han hecho mucho daño.

– Los que se consideran en España como grandes entendidos de la gastronomía, esos académicos que, como siempre digo, se creen con la verdad absoluta, dirán que la gastronomía de París es única y maravillosa, aunque no lo piensen realmente, pero jamás se atreverían a decir lo contrario. Hay que aparentar ser un entendido y menospreciar y reírse de quienes no piensan como ellos. Por eso insisto en que muchas veces el enemigo de nuestra cocina española lo tenemos dentro de casa.

– La relación precio-placer de España le da un millón de vueltas a París. Solo pensar que acabo de estar disfrutando a nivel MÁXIMO DIOS en el Celler de Can Roca por el mismo precio que en L’Astrance ya os dice todo.

– Moraleja: que no os engañen con París y, salvo que os sobre mucho el dinero, no os gastéis dinero en alta cocina allí. Las posibilidades de decepción a coste de 400€ son muy altas. Dadle a Bistrot clásicos y agradables donde, sin llevar altas expectativas, seguro que cenaréis bien, asumiendo siempre un pequeño sobre coste que llevan todos los precios en París.

Pierre Gagnaire fue mi primera visita a un restaurante de nivelón en París, así que los nervios y las expectativas eran muy altas.

En primer lugar diré que me decidí por Pierre Gagnaire tras analizar y leer mucho sobre los restaurantes parisinos, y teniendo en cuenta que en algunos como L’Astrance o Thoumieux no había sitio desde hace meses.

Gaganarie es un cocinero de siempre, de los grandes de Francia, junto a otros como Michel Brass, Alain Ducasse, Joel Robuchon, Alain Chapel, etc.

Durante mucho tiempo estuvo su restaurante en un pueblo al sur de Francia, y allí recibió la visita de un joven Ferrán Adriá allá por los años 80. Por la influencia, entre otros, de Gagnaire siempre se ha dicho que la cocina de Adriá tiene un origen francés, algo que el propio Ferrán siempre ha reconocido.

En cuanto al restaurante en sí, situado en la Rue Balzac (al lado del Arco del Triunfo) hay que destacar el magnífico comedor, clásico, elegante, con unos manteles y una cubertería de diez.

El ambiente es muy elegante pero totalmente distinto al que te puedes encontrar en un tres estrellas de España, dando la impresión de que los clientes eran habituales. Ni siquiera sale Pierre a saludar y a preguntar qué tal. Todo fluye con absoluta normalidad.

La carta es amplia y el menú degustación de primavera (por el que optamos) está compuesto de platos muy clásicos, donde prima el producto, nada sofisticados y raciones abundantes: espárrago verde con salsa holandesa, ñoquis con salsa de foie, mero con gambas de Palamós o los filetes de pato son platos, como digo, muy puros y sencillos a la vista, y con un sabor sobresaliente.

De beber elegimos un Champagne, Joseph Perrier de 2002, fino, elegante, de matrícula de honor.

Los postres muy flojos, con sabores más ácidos que dulces, pero en conjunto la cena fue excelente.

Precio del menú: 265 euros por persona. Yo creo que en Madrid con ese precio no lo llenaban nunca, pero París es otra historia…

Es uno de los mejores bistró de París. Puramente parisino, un sitio auténtico de verdad, alejado de las moderneces.

Sin tener una decoración espectacular, sí que consigue hacerte sentir los encantos del antiguo París.

Hay carta en inglés aunque no es fácil de entender. El maitre habla algo de español y eso siempre ayuda.

Nosotros 4 pedimos:

Una Soupe Ecrevisse (28 euros), es decir, sopa de cangrejo que estaba espectacular. Ración algo pequeña.

Un Ballottine Canar (46 euros) que viene a ser como un paté-fiambre con foie. Muy rico pero cuidado con el precio.

Una ración de 9 caracoles (19 euros). Los caracoles es muy típico de Francia y están francamente buenos.

Esto fue de primero, acompañado de Bouillon Boeuf (fiambre de ternera) que nos trajo el maitre de gratelo así como unos bollitos de queso que se te iba la olla.

De segundo:

Saint Pierre (46 euros) es un pescado especialidad de la casa que estaba buenísimo.

Saute Gourmand (39 euros). Este plato es una pequeña olla con sesos, hígados, foie, carne y una pasta tipo macarrón pequeño, todo bañado en una salsa brutal. Si te gusta la casquería este plato es especatcular.

Dos Filet de Boeuf (42 euros cada uno). Es solomillo de buey muy bueno.

De postre (todos a 14 euros) los profiteroles Benoit (14 euros) que están de rechupete, un Gateau Chocolat (pastel de chocolate) muy bueno y el Souffle Galce delicioso.

De beber, dos tintos, un Chateau Fourcas-Hosten (60 euros) que estaba riquísimo y media jarra del vino de la casa (48 euros media jarra!!) que era un Corton espectacular.

Todo, entre 4, y saliendo hasta arriba de comida, fueron 420 euros, es decir, 105 euros. Para ser París (comer bien es bastante caro), haber comido cojonudamente bien y a gran calidad, me parece un precio perfecto por lo que se lo recomiendo a todo el mundo.

P.D. La especialidad de la casa es el Jarrete de Ternera para 2 que se había agotado cuando nosotros.

El sitio por dentro intenta parece una librería y es bastante acogedor.

Para comer un domingo tomamos entre 4:

Unas totas de foie gras canard (18,50 euros) que estaba buenísimo (a mi el foie me vuelve loco).

Un carpaccio de salmón (10 euros) correcto.

Esto de primero. Ya de segundo tomamos:

Un Croque Moinseur (11 euros) que es el sándwich francés por excelencia que viene a ser un sándwich gratinado con jamón o salmón y queso por dentro. Me encanta.

La cheeseburguer (20 euros) está muy buena.

Un entrecote (24 euros) y un noisette de veau (23 euros) que es como solomillo y que estaban ambos más que correctos.

De postre, un tiramisú (8 euros) y 3 cafés (13,50 euros).

Todo salió a 150 euros, que entre 4 son 35 euros barba. Lógicamente no es nada barato pero se come bien, en un ambiente agradable y en una de las mejores zonas de París.

Como cualquier cafetería-restaurante de París, tiene fuera una terracilla con 15 mesas apiñadas que está muy bien para un café, un cigarro y ver a la gente.

Al llegar nos encontramos con unas 15 personas haciendo una cola enfrente del restaurante. Tras preguntar a un camarero si había que apuntarse en una lista, este me dijo que no, que había que hacer la cola y cuando te tocara, vamos igual que la cola del cine.

El restaurante no es muy grande pero al tener terraza y estar todas las mesas apiñadas, parecía que la cola iba a avanzar rápido.

La verdad es que tuvimos que esperar 45 minutos pero nos mereció la pena debido a nuestra situación de emergencia (10 de la noche y sin conocer ningún otro buen restaurante por la zona). No obstante, ir a LE COMPTOIR voluntariamente y dispuesto a hacer esa cola no me parece que en absoluto merezca tanto la pena. Coño, tantísima cola parece hacer indicar que vas a comer que te cagas y por 4 duros pero no es así. Pagas 40 euros como en otros muchos sitios de París y comes igual de bien que en otros muchos sitios. ¿A qué se debe entonces la fama? Pues a que la gente tiene un cuelgue de colores y les gusta hacer cola. Y es que la cola es signo de que ahí se cuece algo y sino pensad en Abercrombie que se ha hecho famoso a base de inventarse colas en su tienda sin que la ropa ni sea tan chula ni sea tan barata.

Una vez sentado dentro, no os puedo decir todo lo que pedimos porque he perdido la cuenta pero sí os comento que la carta es muy larga y tienes platos muy interesantes que están mejor o peor.

Yo recuerdo unos raviolis de langosta, unos caracoles, un lomo de vaca, un paté y un cordero, todo bueno pero sin merecer una cola de una hora.

Precio, con vino, unos 30-50 euros, dependiendo de los platos que elijas que van de los 12 a los 24 euros.

Os cuento mi experiencia en LA TOUR D’ARGENT.

Queríamos algo auténtico y nos decantamos por este restaurante, el más clásico de París.

Reservé con un mes de antelación vía mail y me confirmaron que no había problema.

Una semana antes de ir, escribí inventándome que era el cumple de mi madre y que veníamos de Madrid (esto sí que era verdad lógicamente) así que pedí que por favor nos dieran una buena mesa con vistas al Sena y Notre Dame. Me contestaron para decirme que perfecto.

No volví a saber más de ellos.

Así que llegó el sábado y a las 9 nos fuimos al restaurante.

En la entrada nos recibió un hijo puta franchute asqueroso que simplemente era el recepcionista pero que se creía el Rey de Francia. Le digo mi nombre, mira su lista y con una cara de desprecio total nos dice que ahí no hay ningún nombre apuntado.

En ese momento me cagué en toda Francia y recordé que menos mal que les ganamos en la Eurocopa.

Yo no tenía internet en el Iphone pero sí pude rescatar un mail donde ellos me confirmaban la reserva así que se lo enseñé al payaso de recepción y me dijo que esperáramos.

A los 5 minutos vuelve y nos dice (todo esto en inglés) que como no había confirmado la reserva la habían cancelado. Joder, me dieron ganas de cogerle de la solapa y romperle la espalda a semejante come almohadas.

Yo no entendía nada y debido a que vi que no había nada que hacer y que encima no es lo mismo montar un pollo en español en Madrid que en inglés a un franchute en París, decidí salir de ahí no sin antes, para desahogarme, llamarle imbécil, mascamuelas, soplapollas, bastardo e hijo de una hiena.

El trato fue vergonzoso, exactamente igual que si fuéramos unos jodidos perro flautas que pasan por ahí y preguntan para cenar. Y eso que íbamos elegantes ya que así lo requería el sitio. Increíble.

De vuelta al hotel, y ya con wifi, abrí mi mail y vi que esa misma mañana a las 12:00 me habían escrito un mail para que confirmara. Como yo a esa hora estaba paseando por París sin 3G ni wifi, no vi el mail, así que a las 15:00, me mandaron otro mail anulando.

Debo deciros que cuando llegué a las 20:00 al hotel a cambiarme para ir a cenar, tras llevar todo el día paseando por París, aunque tenía wifi, no me metí en mi mail.

Es decir, los mamones del restaurante son tan jodidamente idiotas que aun sabiendo que vengo de fuera y no tendré internet, me mandan un jodido mail para que confirme el mismo día de la cena! No me pidieron mi número de teléfono, ni el nombre del hotel ni los datos de mi tarjeta de crédito (en este tipo de restaurantes a 300 euros el cubierto, me parece comprensible que, igual que un hotel, te pidan tu tarjeta de crédito y en caso de que no aparezcas te cobren una multa). Simplemente me mandaron el mail el mismo sábado y si en esas 3 horas no les contestas, anulan la reserva. Vaya panda gilipollas.

Tras todo esto escribí un mail al gerente del restaurante poniéndole a caldo y el tío me dijo que lo sentía y que habían tomado las medidas pertinentes. Seguramente lo de las medidas lo dice por quedar bien pero me encantaría saber que al payaso de recepción lo han mandado a su puta casa en el barrio 25 de París.