No hay duda de que el sushi es uno de los tipos de comida que más gusta a la gente, y es por ello que, el hecho de que un restaurante japonés consiga una estrella, llama más la atención de la gente que si la gana uno más de cocina de autor, como los cientos que hay por España.

Y es que hay que tener en cuenta que restaurantes japoneses con estrella, en España, sólo hay 7: los dos Kabuki en Madrid, Kabuki Raw en Málaga, Kabuki Abama en Tenerife, donde también tenemos a Kazan, Koy Shunka en Barcelona, y ahora Kiro Sushi en Logroño.

Por eso, acostumbrados a que fuera de Madrid y Barcelona es complicado comer buen sushi en la península, otra de las cosas que más ha sorprendido a la gente es que, en una ciudad tan tradicional y clásica como Logroño, haya un japonés de tan alta calidad que se merezca ese galardón.

Recuerdo que, hace tiempo, cuando mi hermano me dijo que en Logroño tenía que ir a un sitio de sushi del que había oído hablar muy bien, pensé en el típico japonés de provincia con una calidad correcta para Logroño pero que, comparado con la oferta de Madrid, donde hay varios excelentes japoneses, no valdría nada.

Como apasionado del sushi que soy, sentí la necesidad absoluta de probar Kiro Sushi por lo que, debido a que vivo en Madrid y no puedo ir a Logroño entre semana, y que, además, como indicaba al principio, ya está lleno para todos los fines de semana de los próximos 6 meses, no dudé en aceptar un sitio que quedaba libre para comer un domingo (en soledad).

La última vez que fui solo a un restaurante ocurrió hace 5 años en Nerua (Bilbao), por un viaje de trabajo y, aunque no me importa comer solo, la verdad es que, afortunadamente, tengo a mi mujer y amigos para ir con ellos a comer, por lo que tener que ir solo no es algo que me suela ocurrir.

Tras mi experiencia comiendo solo en Kiro Sushi creo que, de tener que elegir un sitio para ir solo, no se me ocurre ninguno mejor que Kiro Sushi, pues es un sitio donde apenas se habla y el menú es individual e igual para cada uno de los 10 comensales que ocupan cada día su barra.

Al frente de Kiro Sushi se encuentra Félix Jiménez, natural de Alfaro (La Rioja). Felix es un loco de Japón y de su gastronomía, por lo que ha pasado muchos años allí formándose con los grandes maestros del sushi. Tras aprender la técnica y disciplina de los grandes sushiman japoneses, en octubre 2015 decidió abrir en Logroño lo que sería una barra de sushi de Tokio. Y joder si lo ha logrado. Yo que he estado varias veces en Japón, os puedo asegurar que no he visto en España nada más parecido a una auténtica barra de sushi de Tokio que lo que he vivido en Kiro Sushi.

Kiro Sushi se encuentra en una perpendicular a la principal avenida de Logroño y el local pasaría totalmente desapercibido si no es por la cortina noren de la entrada.

En Kiro Sushi todos los comensales deben estar a la misma hora: 14:00 para comer y 21:00 para cenar, salvo noches de viernes y sábado que es a las 21:30.

Se exige máxima puntualidad pues todos los comensales comen a la vez.

En un país donde todavía no hay costumbre de llegar a un restaurante con la puntualidad que uno llegaría al teatro, no sé qué experiencias tendrá Félix con la gente que llega media hora tarde, pues viendo todo el ritual del servicio, semejante retraso le haría tal roto que entendería que lo normal fuera no darles ya de comer.

Por educación y por respeto, sed puntuales.

Yo incluso llegué 10 minutos antes, y mientras echaba un cigarro en la calle, me divertía viendo a toda la gente que paseaba y se detenía en la puerta de Kiro, como si fuera una atracción turística de Logroño.

Una vez dentro, sorprende la austeridad, el silencio y la poca luz del lugar. Realmente es como entrar en un templo donde Félix es el Dios.

El restaurante consta únicamente de una barra en forma de L con 10 sitios. No hay mesas.

Para mí, los mejores sitios son los del centro de la barra, justo enfrente de donde Félix se coloca para preparar el sushi. Todas las piezas las prepara él y las va sirviendo una a una a cada comensal. Eso hace que el ritmo sea pausado pero no especialmente lento.

Las sillas de la barra son cómodas por lo que no hay diferencia respecto a estar sentado en una mesa, salvo por la falta de intimidad, pues obviamente comes pegado a desconocidos y el silencio del ambiente no invita a hablar mucho.

Y esto del silencio es un tema del que muchos me habían advertido, diciendo que si durante la comida hablabas, Félix te reñía. Yo no vi nada de eso. Con que tengas un mínimo de educación y respeto, nada más entrar en Kiro Sushi te das cuenta de que no es un sitio para ir con 3 amigos y acabar cantando ¡Calahorra Calahorraaa! que pareces wasintón, con obispo, casa putas, club de fútbol y un frontón. Aquí el protagonista absoluto es Félix y sus nigiris, y es en lo que te debes centrar. Igual que si vas al teatro, por respeto a los actores, no procede ponerte a hablar todo el rato con tu acompañante, lo que no significa que nunca puedas abrir la boca, pues lo mismo ocurre aquí. Incluso podéis interactuar con Félix, pero intentad no darle mucha chapa preguntándole chorradas cada minuto, recordad que está trabajando, así que dejad las preguntas para el final.

En Kiro Sushi no hay carta sino un único menú que cuesta 70€ y que consta de 16 nigiris, más un trozo de tortilla japonesa que haría las veces de postre, que aquí no existen.

Que no haya posibilidad de un menú más largo es lo que menos me gustó. 16 nigiris me parecieron pocos. Creo que ampliarlo a 25 piezas, como en muchas barras de Japón, sería perfecto. Cierto es que por el concepto de Kiro Sushi, veo complicado servir un menú estándar para unos y otro largo para otros, pero creo que podría hacerse. Ahora que a Kiro Sushi va a ir gente de todos los puntos de España, meterse 500 kms para comer aquí y solo disfrutar de 16 nigiris, puede decepcionar a más de uno.

Pasando a los nigiris, debo reconocer que me alucinó la calidad del arroz, que lo hace con auténtico vinagre japonés, dándole ese tono oscuro. Acostumbrados, aquí, a que en muchos japoneses no se le dé especial importancia al punto del arroz, este me ha parecido espectacular.

Y excelente también la calidad del corte de cada pescado. Perfecto.

Me encantó ver la pasión y concentración con la que Félix preparar cada pieza. Normal que solo pueda dar de comer a 10 personas.

Sin embargo, no me pareció tan excelente la calidad de todos los pescados. Me falló el Gunkan de Erizo que venía de Canadá y estaba falto de sabor, el de Vieira y el de Salmonete.

Por el contrario, me parecieron DIOS los tres cortes del atún (O-Toro, Chu-Toro, Akami); me flipó el Mero madurado 19 días (ahora se está empezando a ver maduraciones de los pescados, algo que antes solo se hacía con las carnes); me gustaron muchísimo el de Caballa marinada, Carabinero, Jurel a la parrilla con sal de Okinawa, Salmón a la parrilla; estaban muy bien el de Calamar, Hamachi, Bonito; y correcto el de Hueva de salmón.

Y es que puede que resulte más complicado conseguir buenas piezas de pescado en MercaLogroño que en un MercaMadrid, donde tienes de todo.

Para terminar, espectacular el Tamago, que es una tortilla japonesas complicadísima de hacer y que lleva meses de práctica. Esto es lo que hace las veces de postre.

Como veis, todos son nigiris absolutamente clásicos, sin ninguna fusión. No os esperéis aquí un huevo de codorniz con trufa.

Para beber, hay 7 variedades de Sake, que es la opción que os recomiendo (Dasai 39 y Honryu), 3 cervezas, 5 blancos sencillos y un par de champús.

Mi comida salió 112€ (70€ del menú + 42€ de bebida).

Y ahora llegan las preguntas del millón.

¿Se merece la estrella? Totalmente. Habiendo estado en muchos japoneses de España y Japón, esta me ha parecido la experiencia más cercana a lo que se vive en el país nipón.

¿Es mejor que Kappo (9.5 Lunas) o Umiko (10 Lunas) (mis dos japos favoritos de Madrid) para tener una estrella y ellos no? Veamos. Por pureza, Kappo sería lo que más se parece a Kiro Sushi. Y para mí, Kiro Sushi no es mejor que Kappo. Cierto es que Kiro es mucho más serio y solemne que Kappo, lo que se refleja en que Kiro da de comer a 10 personas y Kappo a 25. Pero una experiencia en un día tranquilo en barra de Kappo me parece que está al nivel de Kiro.

Y respecto a Umiko, hay que decir son conceptos totalmente diferentes pues este es pura fusión (maravillosa). Pero en calidades, Kiro no es mejor que Umiko.

Cierto es que en el arroz, Kiro me ha sorprendido más que el resto, pero en calidad del pescado y sabores no es superior.

Y si metemos en la ecuación a Kabuki W (10 Lunas), mi tercer favorito, pues Kabuki W gana claramente en ofrecer las mejores piezas de pescado del mercado, pero no tiene el arroz y corte de Kiro.

Por todo ello, centrándonos en el disfrute como experiencia, Kappo, Umiko o Kabuki W son sitios donde meterse un homenaje y salir levitando.

Por su parte, Kiro Sushi es un sitio donde vivir la experiencia de una auténtica barra de Japón y apreciar el sushi en estado puro pero, por esa imposibilidad de meterse un festival, quizás no salgas tan entusiasmado. En cualquier caso, a mí la experiencia me ha encantado y le doy 9.5 Lunas.

Conclusión: todos ellos me parecen excelentes y de obligadísima visita, cada uno para su ocasión.

Cierra domingos noche, lunes entero y martes mediodía.

PENDIENTE ACTUALIZAR TRAS VISITA EN MAYO 2019 DONDE SUBE A 9.5 LUNAS

Pero como en esta vida del Señor hay que probar de todo, en mi última visita me decanté por un nuevo sitio de moda: Wine Fandango.

Es curiosa la diferencia de ambiente entre un sitio de moda en Madrid o Barcelona y uno de ciudad pequeña.

El local está en pleno centro, al lado del Espolón. Cuenta con una amplia terraza donde poder picar algo o tomar unas copas. El local es muy chulo, me recordó un poco al Bar Bas que acababa de visitar en Barcelona.

Es de admirar y toda una novedad que en Logroño alguien realmente se preocupe en montar algo chulo.

En medio del local hay una amplia barra donde tomar pinchos y también hay varias mesas altas; al fondo está el resto del comedor. Si quieres un poco de intimidad, pide que te sienten en las mesas del fondo a la derecha, debajo de los ventanales.

Las paredes son de ladrillo blanco, las mesas de madera y hierro, sillas y lámparas de diseño, mucha botella como elemento decorativo y una cocina abierta. Muy bonito.

Siendo lunes festivo 1 de mayo a mediodía, estaba lleno por lo que intuyo que los findes se debe petar.

Nos traen la carta y observo que esta consiste básicamente en un menú de 22€ que incluye entrante, carne o pescado, postre, pan, agua y vino El Pacto. Precio cojonudo impensable en Madrid en un sitio de moda.

Yo que odio los menús salvo que sean Degustación, les pregunto que si se puede comer de carta, sin pedir ese menú, y me cuentan el menú es para comidas y que para la cena tienen una carta más completa. Amablemente me ofrecen saltar la regla del menú y pedir para comer lo que tienen para cenar. Esto en Madrid no me lo permitirían nunca. Esa es la diferencia de humildad y sencillez que suele haber entre un restaurante famoso de la capital con otro de una ciudad pequeña.

Entre 4 probamos:

Chistorra crunch (2€). Es un pincho que consiste en un vasito con chistorra y espuma de patata. A veces en la sencillez está el disfrute. Muy bueno.

Carpaccio de cigalas (15€). Se acompaña de una vinagreta de cítricos y de almendras. Me gustó.

Sashimi de atún (15€). Se acompaña de algas wakame y una tira de wasabi. El atún no sabía a nada pero entiendo que en una ciudad donde a muchos la palabra sashimi les sonará a futbolista, el plato pueda gustar. A años luz del de Kabuki o Miyama en Madrid.

Croquetas de jamón (10€ /8 piezas). No son las famosas de Francis Paniego pero están bien.

Besugo a la brasa (42€ para 2 personas). Como veis el precio sube en estos platos más serios. Aquí trabajan bastante la brasa para carnes y pescados y aunque no son Etxebarri o Elkano, este besugo me gustó.

Magret de pato (16€) y presa de cerdo ibérico (18€). Bien.

Los postres los tomamos en la terraza. Muy rica la torrija de pan brioche caramelizada (6€), y bien la panacotta de café (5€) y el pastel de cacao con espuma de whisky (6,50€).

Para beber, un champú André Clouet (44€), otro champú Pierre Moncuit (42€) y un Rioja reserva El Puntido (46€).

Todo salió a 300€, es decir, 75€ por barba, posiblemente la cuenta más alta pagada desde su apertura. Tened en cuenta que de los 300€, 132€ fueron bebida. Creo que para todo lo que comimos y bebimos, estuvo bien de precio.

Recordad varias cosas: hay opción de pinchos “elaborados” a 2,50€; a mediodías el menú son 22€; y que entonces para cenas un precio medio rondará los 40-50€.

Como alternativa a Tondeluna –que gana en calidad pero pierde frente a WF en decoración, en concepto cena+copa y en comodidad por el hecho de que en Tondeluna tienes que comer en mesas corridas junto a desconocidos- me parece la mejor opción de Logroño para una cena informal.

Como restaurantes de este estilo hay que valorarlos en el contexto de la ciudad que están y el papel que en ella desempeñan, le doy 7,5 Lunas en global, si bien su comida se llevaría 6,5 Lunas.

Local moderno, con ambiente variopinto: gente hablando vascuence, gente bien, los sánchez, los martínez…

Ostra gratinada al azafrán: un buen bocado.

Crema de patata a la riojana: plato con un sabor muy intenso y un poco pesado. Ración justa de tamaño.

Croquetas caseras: muy buenas.

Manitas de cordero rellenas de foie: uno de los platos estrellas, que no puedes encontrar en muchos sitios. Excelente, aunque seguramente no le guste a todo el mundo porque es todo gelatinoso.

Pichón: sabor intenso, buenísimo, y ración generosa.

Cordero con su costra y patatas panadera: muy rico.

Muslitos de codorniz con foie: rico.

Vino: sería pecado no pedir un tinto del mismo pueblo, y en este caso nos decantamos por un Reserva del 2005 de Sierra Cantabria, que por sólo 20 loros es un lujo. Ese vino en cualquier otro restaurante, incluso en uno normalito, no baja de 45 loros.

Además en la entrada hay una bodega donde puedes elegir el vino que quieras.

Postres excelentes: pastel de avellanas y el mítico coulant.

No tendrá estrella michelín pero se come como dios.

En contra: es un local con una decoración demasiado moderna, rozando un poco lo hortera y que contrasta demasiado con el ambiente rural y de tranquilidad que se respira en el pueblo.

Sale por menos de 50€.

Decoración tipo bodega, con techos bajos de ladrillo oscuro y con los míticos barriles de vino estratégicamente colocados.

Ambiente: casi lleno, en la mesa de al lado había un grupo de ocho franchutes, que serían los típicos que vienen a la Rioja a visitar bodegas.

Carta: no muy extensa, con platos típicos riojanos de entrantes (menestra, pochas, pimientos de Tormantos) y platos fuera de carta donde tenía buena pinta el besugo a la parrilla, que finalmente no pedimos.

Entrantes: pimientos rellenos excelentes, con un rebozado crujiente.

Espárrago relleno de gambas: buenísimo.

Hojaldre con bechamel de marisco: muy bueno.

Segundos: un kilo y medio de chuletón para tres. Típico que te sirven medio hecho con una plancha para que lo vayas cocinando a tu gusto y con sal gorda. Un clásico que no falla, donde no hace falta decir que la clave está en la materia prima y no en la elaboración. Fallo: no sale del camarero renovar la plancha, así que la final hay que pedir otra porque sino te comes los últimos trozos fríos y muy crudos.

Chuletillas de cordero lechal: las esperaba mejores, más sabrosas.

Postres: muy buenos.

Vino: tinto, viña salceda reserva 2004, un rioja alavesa correcto, tampoco para tirar cohetes.

Como bodega elegimos Lopez Heredia de la que hablaban maravillas. La verdad es que la bodega es antiquísima y merece la pena la visita. No obstante el guía que nos tocó era un coñazo máximo, se trababa cada 2×3 e hizo de la visita un auténtico coñazo. Encima la cata final de vinos fue una mierda. La verdad es que esto de visitar bodegas por La Rioja lo veo como poco explotado comercialmente. Es un planazo que a todo el mundo le flipa pero lo hacen aburrido. Deberían probarse vinos durante la visita, explicando cada uno de ellos de forma que la visita sea más amena y no se parezca a una visita de colegio con profesor.

Tras la visita fuimos al Asador. LLegamos a las 4 así que se puede comer tarde. Tiene una terraza fuera, poco explotada por ser bastante cutre aunque tienes vistas bonitas. Nosotros comimos dentro. Es un comedor típico para celebraciones donde había tanto ruido que no oía a mis amigos.

De primero pedimos unas riquísimas alubias y unas deliciosas patatas a la riojana. También unos chorizos y morcillas a la brasa. Magníficos. De segundo, chuletillas al sarmiento. Podía haberme comido 200. Son un auténtico vicio. Impresionante. De postre lo mejor es la tarta de hojaldre con chocolate.

Las copas que sirven de sobremesa saben a mierda.

Todo, con vino, sale a 30 por barba. Inmejorable el precio.

Perfecto plan de sábado.

Este sitio es famoso por sus champis y de hecho hay tortas por pedirlos pero no creo que sean los mejores de Logroño, a mi por lo menos me gustan más los del Bar Angel.

Por cierto, vaya pesadilla de curro los que hacen los champis. Joder, imaginarme al cocinero haciendo cada noche cientos de champis en esa plancha me parece una auténtica pesadilla.

Las camareras son unas bordes. Aunque lo entiendo porque vaya pesadilla de curro los que hacen los champis.

En un principio reservé en Ascuas pero luego por internet vi que sus chuletillas son al carbón, no al sarmiento.

La otra opción era este, situado en un camping a 3 kms de Logroño que al estar en campo abierto permite hacer el sarmiento para las chuletillas.

Al lado del restaurante hay un pequeño campo de fútbol así que no te esperes un sitio bonito. Eso sí, tiene una terraza donde se está muy a gusto aunque suele haber muchos críos tocando los huevos con el balón.

Nosotros encargamos patatas a la riojana pues sino no suelen tener.

Cada ración sale a 6,60 Euros y están muy buenas.

También pedimos, esto ya por capricho de una de mis amigas, un bloc de foie a 13,50 euros que te puedes comprar en un supermercado.

De chuletillas pedimos seis para cada uno ya que la ración normal son cinco. Cada ración sale a 13,90 euros. Estaban buenísimas y es que yo me podría comer 15 chuletillas. Lo peor fueron las patatas fritas de acompañamiento que sabían a sardina porque seguro que usaron el mismo aceite que para freír pescado.

De beber, alguna caña, refrescos y un Ramón Bilbao. Solo bebimos una de vino pues ya veníamos ahumados de una cata que habíamos tenido.

Los postres no merecen la pena pues no son caseros, aunque el arroz con leche se deja comer (3,60 euros).

Todo esto salió a 35 euros por barba. Si quitas el foie, que no lo recomiendo, y quitas los postres que no valen nada, comer puede salir por 30 euros barba.

Me parece buen precio y es sin quizás la única opción en Logroño capital de poder comer el delicioso tándem patatas a la rioja-chuletillas al sarmiento.

Se encuentra en Laguardia, uno de los pueblos más bonitos de La Rioja (aunque esté en Álava) y por eso en fin de semana hay cientos de turistas.

El pueblo es famoso por sus bodegas subterráneas si bien creo que no están muy aprovechadas. La posibilidad de ir por la calle visitando bodegas y catando vinos no existe en absoluto y sería un plan divertidísimo.

Tampoco hay una interesante oferta de sitios donde tomar pintxos de calidad acompañados de buenos vinos.

En fin, que en épocas de crisis podían explotar un poco más ese bonito pueblo.

Poda Migueloa es también hotel con preciosas habitaciones (muy recomendable para parejas).

El restaurante es sin duda el más bonito del pueblo. Una casa antigua, dividida en varios salones que hacen del sitio de lo más acogedor, especialmente una fría noche de invierno.

El trato es casero y muy amable.

Nosotros éramos 4 y comimos:

Unos espárragos (13,10 euros) muy ricos pero que te los puedes comprar en lata en un buen supermercado.

Unos correctos pimientos rellenos de carne (11,90 euros) que eso sí, venían acompañados de una deliciosa salsa.

Unos muy buenos boletus (19,90 euros) que sin duda fueron el mejor entrante.

De segundo, una correcta merluza al horno (20,30 euros); un muy rico tournedó de solomillo (21,90 euros) que venía con foie y una salsa que lo hacía muy jugoso; un solomillo de buey (20,90 euros) que estaba sin más; y un cordero (24,50 euros) que si bien tenía trozos jugosos y deliciosos, en su mayoría venía muy seco por lo que costaba masticarlo.

Los postres bastante ricos como la tarta de queso (6,50 euros), la leche frita o el flan de queso (7,50 euros).

De beber, un par de botellas del buen tinto de la casa (15 euros).

La comida salió a 50 euros por barba que me parece un precio bastante elevado para la calidad de la comida.

Otra opción en Laguardia es EL ESCUDO, mucho más cutre pero sin duda de lo más auténtico y que tengo pendiente de visitar.

PATAS BARAVAS, y mejor si son picantes.

Es el bar donde comienza la Calle Laurel. Grande y moderno. Destaca su foie a la plancha y croquetas de jamón