Aquí en el Poblet tiene una estrella.

Una vez he conocido El Poblet, puedo sacar dos conclusiones: 1) no hay nada peor que ir con expectativas altas a un restaurante ya que si luego no las cumple la decepción es mayúscula; 2) cuidado con las sucursales que abren los grandes cocineros ya que el nivel siempre quedará lejos de la casa madre y muchas veces solo sirven para hacer caja aprovechándose del tirón de su nombre.

Por eso, mientras en Quique Dacosta Denia se come de maravilla, en Poblet sales bastante indiferente. Sé que las comparaciones son odiosas y no se pueden equiparar Poblet con Dacosta pero es una consecuencia inevitable cuando utilizas tu fama para abrir un sitio.

El Poblet comparte edificio con Vuelve Carolina, la versión informal y barata de la cocina de Dacosta. No lo he probado pero me juego el cuello a que hubiera salido más contento de Vuelve Carolona que del Poblet.

Situado en la plata de arriba, cuenta con un salón principal, otro más pequeño para parejitas y un reservado muy chulo.

Nos sentaron en el de las parejitas y el silencio era total ya que las parejas no se hablaban por lo que se oía todo lo que dijeras. Estos sitios tan serios no me gustan.

Hay 3 menús: el corto a base de los platos históricos (49,5€), el mediano a 66€ y el Festival a 110€.

Siempre hay que ir de festival.

Estos fueron los platos del menú, donde abunda el paripé, algo que ya sabéis que siempre me divierte:

Snack marino. Bueno.

Pétalos de rosa. Paripé en estilo puro. Te sirven una rosa cuyos pétalos se cogen con unas pinzas y son láminas de manzana. Más efecto que sabor. Se acompaña de una copia de gin tonic de manzana.

Zamburiña y jengibre. La ligera mayonesa que cubre la zamburiña le quita todo el sabor.

Cubalibre de foie. Es un clásico de Dacosta y es de lo mejor del menú aunque se come en 2 cucharadas.

Muy bueno el bosque animado y bien las piedras de parmesano.

Salazones de pulpo y bonito. Mejor el bonito.

Papel de ceps y cereales con cebollitas encurtidas. Sin más.

La bruma. Paripé extremo usando el típico y más que visto juego del humo de nitrógeno. De hecho con la persona que iba era la primera vez que veía esto del humo y estaba encantada. Mucho paripé y poco sabor.

Gamba roja de Denia. Otro clásico de Dacosta. Tuvimos que devolverla a corrales ya que vino completamente congelada. Imperdonable. Luego nos sirvieron una ya bien hecha.

Ostra frita. Muy rico.

Huevo con bacon. Es un huevo cocido con la yema líquida que explota al partirlo. Sin más.

Salmonete con perlas de su cabeza. Muy rico.

Arroz con cenizas. Está hecho con pichón. Bueno.

Y para terminar, de carne nos pusieron presa asada. Flojísimo final. Carne seca y sin sabor.

De postre, sin más el campo de cítricos y más dulzón las pizarras de chocolate.

Para beber cuentan con una espléndida bodega. Optamos por un rico champú Egly Ourie a 62€ y un riesling Berg Schlossberg a 68€. Para el postre, tienen la sidra Malus Mama que es cosa muy seria (8,8€).

Salimos a 190€ por barba por culpa de los vinos así que con algo más normalito, por 150€ cenas.

Se lleva solo 5,5 Lunas ya que en la mayoría de los platos me parece que hay más paripé que sabor.

No volvería a gastarme ese dinero en El Poblet jamás de los jamases. Más Carmen Montesión (9 Lunas) es lo que se necesita y menos Poblet.

En Valencia, si queréis sitio con estrella, os recomiendo Ricard Camarena (8 Lunas), considerado el mejor de la ciudad.

Y la segunda parada, como no, debía ser Ricard Camarena, con 1 estrella y para muchos el mejor de la ciudad.

El restaurante se encuentra en una pequeña calle y pasa casi desapercibido desde fuera.

Una vez dentro la sala -decorada en tonos oscuros y algo minimalista- es bastante grande y hay pocas mesas así que el espacio entre ellas es considerable.

La mejor mesa es una alargada que hay pegada a la cocina –abierta a la sala- con capacidad para 10 personas. Obviamente en esta mesa la intimidad es casi nula pero a cambio ganas ver cómo cocinan. Sin duda, si eliges esta mesa, pide al reservar que te coloquen en los sitios que están más pegados a la cocina ya que desde ahí sí que te sientes casi dentro de ella. A nosotros nos tocó junto en el otro extremo de la mesa y aunque se estaba muy a gusto no es lo mismo.

Hay 3 menús: corto (75€ / 6 platos), mediano (9 platos / 90€) y largo (11 platos / 105€).

Éramos 4 y preguntamos si 3 podían tomar el mediano y yo el largo, a lo cual amablemente accedieron. Esta es la diferencia de humildad que se nota cuando sales de los grandes restaurantes de Madrid y Barcelona donde van de sobrados y lo normal es que obliguen a todos tomar el mismo menú.

Insisto: me toca mucho los huevos que un restaurante obligue a que todos los comensales deban tomar el mismo menú y por tanto todos deban ponerse de acuerdo cuando en la misma mesa cada uno es de su padre y de su madre con distinto apetito o distintos gustos.

Varios de los platos te los sirve el propio Ricard. Humildad. Detallazo. Punto positivo.

Antes de empezar con el menú debo hacer una mención especial al sumiller –David Rabasa-, de lo mejorcito que he visto y no me refiero únicamente a conocimiento de los vinos sino sobre todo a servicio, trato, flexibilidad, entusiasmo y sinceridad.

Yo no soy muy partidario de los maridajes y aquí de primeras tampoco lo elegí pero luego viendo la severa variedad de vinos que David maneja para el maridaje y hablando con él, nos empezó a hacer a mitad de menú un maridaje fantástico. Sinceramente, creo que es el sumiller que he visto que más ganas ponía por hacer disfrutar al comensal y darle a probar cosas diferentes. 10 Lunas para David Rabasa.

Vayamos al menú.

La cocina que maneja Ricard es un poco la típica de los estrellas michelín donde cuantos más visitas, más parece que vives un poco en un déjà vu: ingredientes, presentaciones, paripé…todos son primos hermanos y al final, por lo menos para mí, lo más importante para diferenciar los que realmente merecen la pena es el sabor. Me importa poco o nada la técnica y dificultad del plato si luego en boca no está delicioso y en este menú no hubo ningún plato de mojar los pantalones.

Vainas de habas tiernas, quisquilla y emulsión de almendras. Bueno

Piel de calabacín asado con steak tartar, fresitas, requesón y emulsión de alcaparras. Así contado parece una mezcla algo rara de ingredientes pero estaba muy bueno.

Zanahorias asadas, crema de caviar de salmón y coco-comino. Le falta potencia.

Verduras de invierno con consomé de vaca al amontillado. Consomé delicioso de esos que se diría resucitan a un muerto pero que al final no tiene más chicha el plato.

Alcachofas baby marinadas con romero, mandarina y ravioli de alcachofas. No soy muy fan de la alcachofa así que este plato me pareció prescindible.

Ostra valenciana, aguacate y horchata de galanga. Un clásico. Ostra tamaño XXL que apenas tiene sabor a mar ya que realmente sabe a la salsa que la cubre. Rico.

Guisantes y bacalao estofados al pesto. Creo que en este tour gastronómico no ha habido día que no me pusieran guisantes. Bueno.

Arroz de espárragos verdes y levadura. Sin más. Justo ese día había comido un delicioso arroz senyoret en Casa Carmela y al siguiente probé un espectacular arroz a la plancha en Vinícolas. Ambos superaban en sabor a este así que me pregunto por qué, estando en Valencia, no prepara Ricard un arroz más típico bordándolo y, en cambio, pone este que podría ser de un restaurante de cualquier ciudad.

Caballa glaseada con jugo de cebolla en vinagre, pimienta y limón. No tan rica como la de Gresca pero bastante buena.

Molleja de ternera, espinacas, mostaza y estragón. Último plato del menú. Notable alto.

De postre, una ensalada ligeramente picante de naranja y cacahuete, sin más, y bien la remolacha, furtos rojos, leche fresca y eneldo.

Para beber, aparte del maridaje (60€), un champú Billecart a 59€ y un Rioja Pujanza 2009 a 58€.

En general como podéis observar el menú tenía mucha verdura lo que hace que, por lo menos para mí, le faltase fuerza y potencia a muchos de los platos. Tampoco hubo ningún sabor sorprendente y original. Todo me pareció en la línea del notable.

El menú obviamente irá cambiando según la época del año pero, sinceramente, este mismo menú no lo volvería a pagar.

La cuenta ascendió entre 4 a 575 Euros, es decir, 144 Euros barba.

Llevaba 3 días comiendo sobre todo alta cocina en sitios elegantes de Barcelona y ya apetecía algo humilde y tradicional sin tanto lujo.

Tras cotillear por internet vi que hablaban de maravilla del arroz senyoret de Casa Carmela así que no dudé en reservar.

Se encuentra bastante al final de la Malvarrosa y no está justo en la playa sino más atrás, en la carretera. En la propia playa de la Malvarrosa hay varios restaurantes con terrazas muy agradables pero todos tienen pinta de muy turísticos y normalitos.

Preferí sacrificar terraza con vistas al mar por arroz cojonudo y no me arrepiento.

Casa Carmela es un restaurante de los de toda la vida: muy grande, con varios salones, camareros guindilla de los de libreta y boli en la oreja, algo caótico y lleno hasta la bandera de familias y grupos de amigos.

Al fondo cuenta con una terraza interior muy agradable que es donde comimos. No tiene vistas ni nada pero está bien puesta. Reserva ahí sin duda.

Como decía, ambiente variopinto: familias, guiris, parejas y pijos, entre ellos un tipo de Pamplona que iba de guayón y que les contaba a los de la mesa que la mejor carne de Madrid se comía en un sitio llamado “Chistu”. Tócate lo huevos Mariloles.

La especialidad de la casa es lógicamente el arroz.

Yo solo probé el arroz senyoret de marisco que es un arroz ciego con gambas ya peladas, así que solo te tienes que preocupar de disfrutar. Aquí lo hacen con fuego de leña lo que le da un punto y un sabor cojonudo.

Se debe comer directamente de la paellera y lo mejor es utilizar cucharas de madera.

Un absoluto disfrute. Me flipó.

Para 4 costó 64€.

De entrante, ya que el arroz lleva como 30 minutos hacerse, tomamos unas muy ricas cañaillas (14€), 12 muy buenas gambas a la plancha a 104€, ricas quisquillas de Santa Pola a 15€ y buenas puntillitas de calamar a14€.

De postre, helados caseros para refrescar (5,50€ cada uno). Y de beber, albariño Santiago Ruiz a 22€.

Todo esto salió entre 4 a 250€, es decir, 62€ por barba. Así parece mucho pero coño es que comimos casi lo más caro del restaurante.

Un precio medio aquí con uno o dos entrantes -que no sean gambas- y el arroz y vino, serán 30-40€.

Con la maravilla del ave que te plantas en Valencia en hora y media no es ninguna locura un sábado de calor agobiante y asqueroso de Madrid cogerte un ave pronto en plan 09:30, plantarte en Valencia a las 11:00, pillar taxi a la Malvarrosa, a las 11:30 ya poner la toalla en la arena, darte unos baños y tomar el sol, comer en Casa Carmela, siestaca en la arena y a las 19:00 te vas de la playa para coger un ave de vuelta a las 20:00 y antes de las 22:00 ya estás otra vez en tu casa. Es dinero pero planazo.

Absolutamente recomendable y un sitio a repetir cuando vuelva por Valencia.

Es considerado uno de los mejores restaurantes de paella en Valencia, galardonado con un premio internacional.

Se encuentra en el centro de Valencia, alejado de zonas turísticas como el puerto o la ciudad de las ciencias. Así que no es el típico sitio lleno de «guiris».

Solo sirven paella ya que no hay pescados ni carnes como platos principales en la carta.

Yo probé la Valenciana: arroz, verduras, pollo y caracoles. De tamaño enorme, está muy buena.

De entrante tomamos una ración de gambas de Denia excepcionales, a 4,50 euros la pieza.

Con un vino blanco (Lagar de Cervera) y un sorbete de postre para «digerir» la comida: 50€.