Miramar se encuentra a tomar por culo de Madrid, concretamente en LLançà, provincia de Gerona, ya llegando a Francia. Gracias al bendito AVE puedes ir en tren hasta Figueras y luego alquilarte un coche o coger un bus a Llançà que se encuentra a 20 minutos.

Para alojaros, os recomiendo el Hotel Grifeu (habitación con vistas al mar) y que se encuentra a 4 mins en coche de Miramar.

Lo perfecto es ir a conocer Miramar en verano ya que así se aprovecha la estancia yendo a la playa. Pensad que solo ave y hotel son más de 200 €, que sumado a la cena suponen unos 450 €.

Miramar se encuentra en pleno paseo marítimo de LLançà, un pueblo costero que hace unos años estaba lleno de turistas y que ahora está un poco de capa caída según me comentaron algunos vecinos.

Lo que sí pude comprobar es que para ser pleno julio, el pueblo estaba muerto. De hecho tras la cena fuimos al club náutico a tomar una copa por ser ese el sitio más recomendado -muy chulo por cierto y con muy buenos Gts-, ¡y no había nadie! Es más, el propio encargado del club, un simpático independentista, nos tuvo que llevar al hotel porque por la noche ¡no existen taxis en Llançá!

La sala de Miramar es bastante grande, con una decoración moderna pero sobria. Unos grandes ventanales dan al paseo marítimo por lo que las vistas son bonitas. Lógicamente las mejores mesas son las pegadas a los cristales pero tienen un inconveniente y es que la gente de la calle pasa justo al lado tuyo –la sala está a ras del suelo- por lo que todo el mundo se para a mirarte cenar.

Nosotros fuimos a cenar un viernes y el ambiente de Miramar era desolador: solo 9 clientes. De hecho cuando entramos nos quedamos sorprendidos porque había diez camareros esperándonos. Casi todos los clientes eran franceses por lo que cuando nosotros llegamos sobre las 21:45, ellos ya llevaban una hora cenando. Eso provocó que a las doce de la noche nos quedáramos totalmente solos.

Debido a los pocos clientes que cenaban, el silencio era sepulcral.

Y es en este punto cuando tengo que hablar del servicio, un servicio que desgraciadamente arruinó la cena. Lo separo del resto de la crítica por si alguien quiere saltárselo debido a su extensión, pero aviso que es esencial saber lo que me pasó para entender que puntúe tan mal a Miramar.

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EL SERVICIO QUE ARRUINÓ LA CENA

El Menú Degustación de Miramar consta de más 30 platos (muchos de ellos simple bocados) por lo que lo normal es que el ritmo del mismo sea relajado y dure sus 3-4 horas como ocurre en cualquier restaurante de nivel como Celler, DiverXo o Azurmendi.

Pues bien, por el motivo que fuera, esa noche parecía que los camareros, con el jefe de sala a la cabeza, querían irse a sus casas lo antes posible ya que nos metieron un ritmo tan rápido al menú que llegó a ser insoportable. Para que os hagáis una idea, nos sentamos a las 22:00 y a las 23:30 estábamos llegando al final del menú cuando ese menú es para estar cenando hasta la 01:00.

Otro detalle. En este tipo de menús tan largos a mí me gusta salir a fumar de vez en cuando, previo aviso a cocina para no romper el ritmo. Es mi modo de reposar la comida, tomar aire y disfrutar más del menú. Pues bien, cuando llevaba una hora de cena y empezaba a estar agobiado, avisé que quería salir a fumar y el jefe de sala me dijo que no podía porque los 7 platos que aun nos faltaban ya estaban preparados y que por tanto me tenía que meter todo el menú del tirón hasta los postres. Me sentí encerrado en Alcatraz.

Respeté lo de no fumar y fui al baño y de camino me encontré a Paco Pérez, el chef y un tipo realmente encantador. Le saludé y le comenté lo del agobio de ritmo y que no pudiéramos ni salir a fumar. Su reacción fue de absoluta indignación para con su servicio por semejante prohibición. Como es lógico, me dijo que el ritmo lo marca el cliente y que aquí se viene a disfrutar y no a sufrir y que por supuesto podía salir a fumar cuando quisiéramos. Entre tanto debió meter buena bronca al jefe de sala que desde ese momento pasó a ser encantador.

Y digo lo de “pasó a ser encantador” porque la rapidez del servicio no fue lo único malo del servicio sino que percibimos una excesiva sequedad en el jefe de sala. Te hacía sentir incómodo. Llegó incluso a reñirnos por no comer lo suficientemente rápido uno de los platos. Vamos a ver. Primero, no estamos en un concurso de Texas de ver quién come más perritos en 1 minuto. Segundo, no hace falta que nos riñas como si estuviésemos en el cole. Tercero, habernos avisado que era tan necesario comer rápido esos bocados. Cuarto, si no paras de traerme platos, entenderás que tengo que inventarme pequeñas pausas si no quieres que vomite la cena.

Por otro lado, esa sequedad se traducía en una absoluta desgana a la hora de explicar cada plato, lo que hacía que no te creara ninguna ilusión en probarlo. Se limitaba a decirnos “este plato es la zanahoria” y se iba.

En conclusión, esa rapidez de servicio, ese trato serio y borde, esos ojos de los camareros en nuestras nucas observándonos y el silencio sepulcral, me arruinaron la cena.

¿Pudo ser una mala noche del servicio? Seguramente. Pero lo platos rotos los pagué yo y me tengo que joder. 700 kms, una pasta gansa invertida para conocer Miramar, y un mal servicio me arruina la experiencia. Da mucha rabia.

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Tras todo este rollo que veo necesario contar, voy a intentar centrarme en la calidad de la comida insistiendo en que mi opinión está contaminada por lo antes explicado y porque al final estaba tan jodidamente lleno que no pude saborear ciertos platos.

Aunque puedes comer de carta, hay que tomar su menú degustación (140 €) que va cambiando según la época del año por lo que nosotros estrenamos el menú “entorno y consecuencias 2014” que es con el que se jugará las estrellas en 2015 –ya sabéis que la guía michelín se cierra en junio aunque los premios se den en noviembre por lo que este menú determinará las estrellas que Miramar reciba no en 2014 sino en 2015-.

La presentación de los platos es de matrícula de honor. Platos realmente bonitos servidos de una forma tremendamente original. A mí me encanta el paripé y Miramar cumplió mis más altas expectativas. Se dice que Miramar en este aspecto de cocina vanguardista representa lo más parecido a lo que fue el Bulli. Queda lejos del disfrute que suponía la casa de Adriá pero tiene cierto aire.

Respecto al sabor de los platos, varias veces sentí que el sabor realmente no estaba a la altura de la presentación.

El menú empieza con tres snacks: un saco de maíz envuelto en plástico comestible que resultaba insípido; un cronut de frutos secos que no dice nada; y un cochinillo y pipas que fue lo mejor, muy rico.

Pasamos al primer acto, la huerta.

Empieza con un plato donde aparecen diversos bocados: guisante, fresa, ajoblanco, patata asada, pimiento piquillo, jengibre. Ninguno me pareció especial. Muy normalito.

Pasamos al plato de melón que se acompaña de unos trocitos de sardina que le venían muy bien pues sino solo sabría a melón. Igual ocurre con el plato de zanahoria. Presentado muy bonito pero su sabor es el de una zanahoria y esta hortaliza no destaca por su gran sabor. Me recordó al puré de zanahoria que me daba mi madre de pequeño y yo no quería comer.

El siguiente plato es la Regina. Como no te explican una mierda de cada plato, no supimos muy bien qué llevaba pero parecía un trozo de burrata servida a modo de pizza a una temperatura muy fría. Sin más.

Lo mejor de la huerta fueron sin duda los garbanzos acompañados de una deliciosa salsa que, como todo aquí es un misterio, no te decían de qué era.

El siguiente acto es el mar.

Empieza con otro plato que lleva 8 bocados: almejas, cañailla, bogavante, concha fina, quisquilla, hígado de rape, tiradito, pescaíto.

Obviamente, la calidad de cada pieza es máxima pero no me pareció nada especial. No me vale con que me pongas una concha fina que solo sepa a eso. Haz como en Espai Kru (Barcelona) donde también comes marisco pero con un sabor totalmente sorprendente.

El siguiente plato es el langostino Bangkok. Langostino gordo de excelente sabor pero que no sorprende.

Mucho mejor el atún en su escabeche. Plato delicioso que recuerda al mejor usuzukuri de toro de Kabuki.

La pura gamba es otra de esas cosas que dices: sí, muy bonita presentación pero al final me estás dando una simple gamba roja cruda.

Y acaba este acto con la kokotxa que tampoco me dijo nada.

El último acto, al que llegamos muy asfixiados por tanta rapidez en el servicio, es el bosque y sin duda fue el que más me gustó.

El primer plato lleva estos bocados: un taco de bosque, un nem, un nigiri, un mollete ibérico y un pollo con setas. Aquí sí, plato de nivelazo.

Sigue con un rico mar y montaña y luego llega un huevo benedictine realmente delicioso.

Riquísimo también el plato de remolacha.

El penúltimo plato es un rissoto también muy rico y acabas con un queso de buey que es un mini steak tartar con queso. Excelente final.

Me dio mucha rabia que a esta parte del menú, que era espectacular, llegara ya al límite de mis fuerzas por haberme servido los 30 platos anteriores en 90 minutos.

Los postres no son nada especial pero sí ligeros y refrescantes, algo que se agradece. Flojo el hot dolç y ricos el merengue-limón y la kriptonita.

Para acompañar el menú, pedimos que nos hicieran un maridaje y el sumillier lo bordó. Un diez para él. Salió a 45 € por persona y pudimos probar un Riesling espectacular, un rico Godello, un excelente vino del Empordá de la bodega Perelada “Malaveïna 2010” y una riquísima Garnacha también de Perelada. Precio muy correcto el del maridaje aunque de aperitivo nos metieron un Xerez a 9 € y una copa de champagne a 14 €.

Intento olvidarme del servicio para poder opinar solo de la comida pero no lo consigo. Una verdadera lástima porque el trabajo de Paco Pérez seguramente se merecía una mejor puntuación. Desgraciadamente yo me limito a contar experiencias y no me sobra el dinero como para volverme a gastar más de 400 € en dar una segunda oportunidad a Miramar.

En general el menú es de alto nivel pero de un 2 estrellas yo espero más sabores sorprendentes. Dudo que consiga la tercera estrella.

La cena salió en total a 220 € por persona.

Debido a que ya estamos en verano y que seguramente iba a hacer buen tiempo por la Costa Brava, decidí aprovechar el viernes yendo a cenar a algún buen restaurante que estuviera en la playa y tuviera terraza.

La primera opción fue MIRAMAR, 2 estrellas, y del que me han hablado maravillas. Sin embargo, al llamar para reservar me dijeron que ese viernes 28 de junio por la noche cerraba por un evento.

Volví entonces a indagar por internet, a revisar los restaurantes con estrella por Gerona y entonces de repente me apareció una foto de ELS BRANCS. La foto era de una terraza al borde del mar con unas mesas desde las que se observaba todo el Mediterráneo. Me enamoré de esa imagen y llamé al momento (principios de junio) para reservar, asegurándome que tendría una mesa justo al borde del mar.

Hay muy pocas referencias sobre ELS BRANCS en internet, siendo la única fiable la de la web observación gastronómica.

ELS BRANCS está en Roses, un pueblo costero a 70 kms al norte de Gerona y a….750 kms de Madrid!!!

Desde que incomprensiblemente no hay avión de Madrid a Gerona, la única forma de ir a Roses es en coche o en AVE a Gerona y luego alquilar un coche. Pues bien, el AVE a Gerona, con un mes de antelación, costaba 180 € i/v (yendo de viernes a domingo con buen horario) y encima tarda 4 horas. Si multiplicas 180 € por 2 personas y le sumas al menos unos 60 € de alquiler de coche, el viaje a Roses te cuesta mínimo 420 €.

Decidí entonces, con 2 cojones, ir en coche hasta Roses. Yo salgo de currar los viernes a las 3 y mi objetivo era llegar a ELS BRANCS cuando todavía hubiera algo de luz, es decir, 21:30.

Pues bien, saliendo a las 15:15 de Madrid, yendo por las AP2 y AP7 (43 € en peajes) y parando solo una vez para echar 60 € de gasolina, en 6 horas y 15 minutos llegamos a ELS BRANCS.

CRÍTICA DE ELS BRANCS

El restaurante ELS BRANCS se encuentra dentro del precioso Hotel Vistabella, el único 5 estrellas de Roses.

ELS BRANCS recibió en 2012 su primera estrella michelín y eso, por mucho que algunos cocineros se empeñen en no reconocer, te coloca en el mundo gastronómico y te abre a muchísimos clientes que si no fuera por la estrella quizás nunca irían.

ELS BRANCS solo abre por las noches y 6 meses al año.

El restaurante es todo él un espacio abierto completamente al Mar Mediterráneo. Por tanto, las vistas son espectaculares. Me recordó un poco a BENS D’AVAL, un restaurante en Mallorca que tiene una terraza parecida (aunque con mejores vistas pues está en un acantilado sin nada alrededor).

Hay que puntualizar que no todas las mesas son iguales. Las 2 mejores mesas son las que están justo en la barandilla, al borde del mar. Suelen ser mesas de 2 (para parejas). Yo había pedido una mesa de esas y me garantizaron que me la darían. Sin embargo, al llegar nos dieron una mesa en “segunda línea”. Debo reconocer que de primeras me cabreé mucho y debí haberles dicho algo pero pronto me di cuenta que mi mesa era mejor. Pese a estar en “segunda línea”, estaba colocada en el centro de la terraza y las vistas eran igualmente preciosas. Además, y esto es lo más importante, estaba más resguardada del viento y del frescor que provoca el mar. De hecho, las parejas de guiris (el 80% de los clientes eran guiris) que estaban en primera línea tuvieron que pedir mantas y además les soplaba el viento de lo lindo.

Conclusión de qué mesa pedir: si va a hacer una noche de calor, sin viento (quizás algo que solo ocurra en julio-agosto), debes pedir una de las dos mesas de “primera línea”. Pero como uno al hacer la reserva nunca sabe qué tiempo va a hacer el día concreto de la cena, tienes dos opciones: o jugártela y pedir una mesa en “primera línea” o pedir una mesa central en “segunda línea” pero lo más cerca posible de la barandilla. Lo que creo que nunca debes aceptar es una mesa en lateral de segunda línea o ya en tercera línea. Joder parece que estoy explicando cómo comprar unas entradas para el Circo del Sol pero es que os aseguro que es muy importante el elegir una buena mesa, y como nadie habla sobre estas cosas en internet, creo que esta información que doy es muy útil para aquellos que vayan por primera vez a ELS BRANCS. Por cierto, tienen aparcacoches.

Respecto al servicio de sala, hay que decir que es perfecto con mención especial al jefe de sala Eric, un tipo que nos trató de maravilla. Como único fallo mencionaría que el sumiller de vinos echó bomba de humo en medio de la cena y desapareció, y como el vino lo colocan lejos del comensal, tenía que levantarme a servirme yo el vino (qué manía tienen todos los restaurantes con poner el vino lejos del alcance del cliente; eso solo se puede hacer si tienes un camarero pendiente de ti al 100% que te rellena la copa cada vez que la vacías porque de lo contario pasan estas cosas, que quieres vino, la botella está lejos y nadie te la sirve).

Como este viernes 28 de junio solo había 5 mesas cenando, teníamos muchísimos camareros para nosotros. Hay que reconocer que hasta nos impresionó y dio cierto palo el entrar en el restaurante pues yo solo veía camareros de pie por todos lados que nos observaban entrar…

Respecto a la comida, en ELS BRANCS puedes cenar de carta, o puedes elegir el Menú Degustación a 64 € y que varía continuamente, o puedes elegir el Menú Experiencias que cuesta 147 Eurazos. Joder, para ser 1 estrella michelín no muy conocido, hay que reconocer que el Menú Experiencias es caro de cojones. Es más, yo que he estado en todos los 3 estrellas de España, en casi todos los 2 y en muchísimos de 1 estrella, os puedo asegurar que es el restaurante de 1 estrella con el menú degustación más caro. Por ejemplo, el Menú largo de DiverXo (2 estrellas) cuesta 165€, el de Aponiente (1 estrella) cuesta 110 €, y el del Celler de Can Roca (mejor restaurante del mundo) cuesta 169 €, es decir, solo 20 € más!! ¿Estamos locos?.

Si bien el Menú de 64 € puede ser una muy buena opción para probar la cocina de Javier Cabrera, ya sabéis que yo a todos los restaurantes que voy por primera vez, siempre pido el menú más largo.

El Menú Experiencias consta de 18 platos y os aseguro que es una absoluta bomba. Posiblemente, sea de los menús que más me han llenado en mi vida, y eso que estoy acostumbrado a meterme menús largos y que el día del ELS BRANCS apenas había comido.

Y es que el fallo es el ritmo, demasiado rápido para mi gusto. Durante 3 horas no paran de traerte platos y eso agota. Yo sin duda que haría el menú más pausado aunque eso implicara una hora más de duración. Aquí se viene a disfrutar, sin prisas.

El menú empieza con una margarita preparada con nitrógeno que estaba muy buena y sirve para refrescar la boca.

A partir de ahí, lo dicho, empiezan a traer sin parar platos y más platos, algunos que son simple bocados y otros que son más contundentes.

Me parecieron excelentes la tapa de berberecho y almeja al limón, la tapa de ostras y la tapa de pulpito a la gallega. También excelente el plato de gamba de Roses frita que acaba con un carpaccio también de gamba, el plato de butifarra de bogavante, y las albóndigas de lengua de pato.

De notable alto o muy alto, me parecieron la anguila a la plancha, el cebiche con leche de tigre (aunque no dista del ceviche de cualquier buen peruano de Madrid), el salmonete de roca cocinado en hoja de plátano, la sopa de miso, el lomo alto de vaca gallega, y el resto de tapas.

Bien me pareció el pato pekinés, y el bocado de atún.

Y no me gustó, como único plato de todo el menú, el cochinillo ibérico. No me gustó porque uno se espera un cochinillo al estilo el de COQUE de Mario Sandoval y lo que realmente se encuentra es un cochifrito que acaba resultando demasiado pesado. No estaba malo de sabor ni mucho menos, pero a mi así de frito no me gusta porque no sabe a auténtico cochinillo.

Llegados a este punto, y antes de empezar los postres, uno ya llega bastante bastante lleno, casi en el límite. Pues bien, en vez de traer como primer postre algo ligero y refrescante, te traen una copa, irish coffe lo llaman, de foie y queso fresco. Sí sí amigos, ¡foie de postre! Y no una cucharadita sino 4 o 5 que acaban dejándote KO. Joder, no entiendo como un plato tan rico lo destrozan poniéndolo de primer postre. Este plato servido al principio de la comida ganaría mil puntos. Incomprensible.

Muy refrescante, ahora sí, el sándwich de naranja. Este tenía que ser el primer postre!

Delicioso el postre de una especie de oreo al limón.

Y llegamos entonces a lo que en mi opinión fue lo peor de la cena: el postre de spaguetti al pesto. Logrado está logradísimo, de eso no hay duda. Pero meter de postre un plato que sabe a auténticos spaguettis al pesto me parece un desacierto absoluto. En fin, que cada uno tiene su gusto, pero para mí que soy muy dulce y goloso, un menú de este altísimo nivel tenía que acabar con postres refrescantes y postres dulces, y no con foie o pesto.

Finalmente, nos trajeron una pecera llena de petit fours. Una lástima que a esas alturas de la cena creía que iban a tener que llamar a una ambulancia para sacarme de ahí y solo pude probar 2 o 3 que debo reconocer que estaban buenísimos.

Para bajar la cena, y ya solos en el restaurante (sería la 01:30 y ya sabéis que los guiris van a cenar a las 8) tomamos un par de gin tonics a precios de oro. Un monkey 47 (40 € suele costar la botella por ahí) con tónica 1724, la friolera de 20 € y el G’vine, 17 euros.

Respecto a los vinos, precios altísimo como era de esperar. Ya sabéis como me joden los restaurantes con vinos a precios de 45€ para empezar a hablar, vinos que en tienda cuestan 20 € a lo mucho. Nosotros tomamos un riesling Rheinhessen westhofe a 51 € que estaba muy bueno y un priorato Clos cypres a 48 €.

Cuenta final: 448 €, que entre dos sale a 224 € por barba. Para que os hagáis una idea, mi cena en el CELLER DE CAN ROCA del día siguiente, con vinos y gintonics y puros, me salió a 250 € por persona. ¿Solo 25 € de diferencia entre ELS BRANCS y CELLER DE CAN ROCA? Mmmmmmm, perdona pero no.

De todas formas, os aseguro que merece la pena ELS BRANCS pese a ser carísimo pues esa mezcla de comida de altísimo nivel – terraza con vistas al Mediterráneo “casi” no tiene precio.

Sin duda que ELS BRANCS se merece 2 estrellas. U otros no se merecen ninguna. Porque lo que no puede ser es que todos estos platos, toda su compleja elaboración, todo ese menú de 3 horas, todo ese excelente servicio y toda esa espectacular terraza se merezcan iguales estrellas michelín que, por ejemplo, Chirón (Valdemoro), Kabuki (y eso que yo amo kabuki), Skina (Marbella), Casa José (Aranjuez). Sitios donde comes de maravilla, pero coño, no se pueden valorar igual!

Por eso, aunque aquí le de 5 estrellas, cuando lance mi web donde se puntuará del 1 al 11 (el 11 realmente es “10 plus”, es decir, sitios que son lo máximo en la vida como Celler, DiverXo), ELS BRANCS se llevará un absoluto 10.

TOC AL MAR es un chiringuito que se encuentra en la preciosa Cala de Aigua Blava, en la zona de Begur (Cataluña).

Si te alojas en Aigua Blava, algo que te recomiendo, la mejor opción es el Parador o el Hotel Aigua Blava –pide habitación con vistas al mar y di que además sean a la Cala-.

El mejor momento para conocer Toc Al Mar es por la noche –vete sobre las 21:00 para ver atardecer- ya que la Cala está vacía y la tranquilidad que se respira dista mucho del jaleo que hay durante el día. Y es que este es el lado malo de Aigua Blava, que la cala es pequeña y en fin de semana se peta a niveles que no puedes ni poner la toalla.

La mejor mesa, si sois dos, es la mesa 1 que es la que se encuentra en una esquina al fondo de la terraza del chiringuito. Pide expresamente esta mesa y sino la mesa 2 o 3 que son las que más cerca están del mar.

Aunque toda la terraza es chula, la diferencia es abismal entre cenar en una de esas mesas en primera línea con vistas al mar y la montaña a cenar en la tercera o cuarta línea de la terraza.

Para reservar mesa por la noche llama con bastante antelación, unas dos semanas.

Cenar en la mesa 1 de Toc Al Mar es sentir que la vida es maravillosa y que estás disfrutando de ella. Es realmente precioso. Lógicamente, llevas ahí a tu piba y ya es toda tuya.

Un sitio tan bonito no sería perfecto si no se comiera bien. Pues aquí se come muy bien. ¿Qué más puedes pedir? Una preciosa Cala en la costa catalana, un chiringuito con una terraza con espectaculares vistas y una comida sencilla pero de muy alta calidad.

Al principio de la cena te traerán langosta y pescados frescos cogidos ese mismo día por si quieres elegir alguno. Van al peso y el kilo sale a 58 € (1 kg da para dos personas). Te recomiendo probar alguno de ellos. Yo tomé un Calet que es un pescado parecido al besugo. Riquísimo. Además lo preparan de forma muy sencilla, simplemente al horno de leña, con un chorrito de aceite y una patata cocida. Nada de pimientos ni salsas que se comen el sabor al pescado. Delicioso.

De entrante te recomiendo tomar sus gambas de Palamós (36 € seis gambas), sus navajas (17 €) o sus almejas (28 €), ambas hechas al horno de leña. Máxima calidad y máximo sabor. Glorioso.

Otro entrante recomendable son las anchoas (16 €) y su pan de coca con aceite y tomate (3,40 €).

Aquí hacen muy buenos arroces pero como pueden ser muy pesados para cenar, decidimos hacer doblete en Toc Al Mar y volver el día siguiente a comer y probar su arroz caldoso con langosta (36 € por persona). El caldo está de muerte. Es caro, pero hay que probarlo.

Como decía antes, no es lo mismo comer con el calor y la Cala a rebosar de gente que cenar con una absoluta tranquilidad y la playa vacía. Sin embargo, comerse a mediodía un buen arrocito también es un absoluto placer.

De postre, la cheesecake está muy rica (6,50 €).

Para beber, la oferta es pequeña y principalmente catalana. Yo tomé un cava Rimarts a 21 € que estaba muy rico.

Tras la cena, quédate tomando un buen GT a 9 €.

El ticket medio aquí ronda los 80 €, con varios entrantes, pescado del día, postre, vino y copa. Para comer, con cerveza, entrante y arroz, el ticket ronda los 40-50 €. No es nada barato, pero desde luego que lo vale.

Sinceramente, comparo el disfrute de mi cena en Toc Al Mar, un simple chiringo de playa, con la decepción de la noche anterior en Miramar, un dos estrellas a 200 € el cubierto, y no entiendo nada. Un fin de semana por la Costa Brava donde gastronómicamente el principal objetivo era disfrutar el viernes por la noche en Miramar, y al final el disfrute lo obtengo cenando el sábado en el que era el absoluto secundario del fin de semana. Así es la vida.

Se lleva 9 Lunas por la buena cena unido a la maravillosa ubicación, que sin ella, se quedaría en 8 Lunas.

AVISO: CRÍTICA DEL AÑO 2014. PENDIENTE ACTUALIZAR CON MIS 3 ÚLTIMAS VISITAS (SIGUE SIENDO EL MEJOR COMO RESTAURANTE GLOBAL, PERO GASTRONÓMICAMENTE NO ES DONDE MÁS DISFRUTO)

Hay tres fechas que han marcado mi vida gastronómica.

La primera fue en 2007 con la primera visita a DiverXo, cuando no lo conocía nadie. Fue mi primer contacto con el mundo de la alta cocina fusión.

La segunda fue mi visita a El Bulli en el año 2010. Aquella fue la mejor cena jamás vivida.

Y la tercera fecha fue en 2011 cuando conocí El Celler de Can Roca y disfruté de la mejor comida de mi vida.

Debido a la imposibilidad de volver a El Bulli por su cierre, cada año he sentido la absoluta necesidad vital de realizar una visita a DiverXo y al Celler. Si no visitara estos dos restaurantes, no sería completamente feliz.

Y así, desde 2007 han caído 18 visitas a DiverXo (algún año he hecho doblete) y 7 visitas al Celler, sobre el que ahora os hablo.

Como os contaba, la primera visita al Celler fue mágica, inolvidable. Y supongo que así le ocurrirá a todo aquel que lo visite por primera vez.

El Celler tiene algo que hace que te enamores de él. Y no solo hablo de su comida –que obviamente es espectacular- sino que también hablo del lugar, con ese precioso y tranquilo jardín presidido por el caserío de los Roca donde tomar el aperitivo.

También hablo de la sala, con esos grandes ventanales y esos árboles en medio creando un escenario de paz y tranquilidad, estilo zen.

También el personal, que hace sentirte como en casa, sin el excesivo formalismo de otros restaurantes de este nivel (Santceloni, Mugaritz, Casino).

Y como no, también hablo de Joan Roca, un tipo que habla con un tono y una pausa que enamora. Esa cercanía que transmiten Joan y Pitu –Jordi no suele aparecer-, charlando amistosamente con todas la mesas, sin querer lucirse como en cambio sí hacen otros chefs que simplemente aparecen para saludar como si se tratase de estrellas de cine en la presentación de su última película. Lo lamentable es cuando directamente ni aparecen los chefs. Muchos exigen implantar reservas con tarjeta de crédito como garantía por si anulas en último momento. Perfecto. Yo exijo un descuento si el chef no está en el restaurante.

Mi segunda visita al Celler (2012) fue algo peor. Como ya no teníamos el factor sorpresa, optamos por tomar, en vez de su Menú Festival, un menú basado en los platos clásicos del Celler (160 €) y la verdad es que quedó lejos de la experiencia del primer año.

La tercera visita (2013) -esta vez nos dejamos de chorradas y volvimos al Menú Festival- volvió a ser memorable.

Y la última visita, realizada este julio 2014 ha sido brutal, equiparable a la experiencia vivida la primera vez.

CÓMO RESERVAR

Este es el link donde reservar: cellercanroca.com/reserves/reservas_e.html

Debes escoger el mes en el que quieres ir y meterte en ese link justo 11 meses antes y a las 00:00. Ejemplo: si quieres ir en septiembre 2015, debes meterte en el link el 1 de octubre 2014 a las 00:00. A esa hora se abren las reservas para septiembre 2015 y ya todo dependerá de lo rápido que hayas sido y de la suerte que tengas.

Desde que en el año 2013 fue elegido Mejor Restaurante del Mundo, la gente mata por cenar ahí así que ¡suerte con la reserva!

En mi opinión, la mejor fecha para ir es con buen tiempo y así poder disfrutar del jardín tomando un cava antes de empezar la cena o beber una copa después.

Yo siempre he ido ente junio y septiembre pero la próxima vez quiero ir en octubre-noviembre y así probar platos más invernales a base de setas y caza.

¿Es mejor comer o cenar? Yo opto por cena en verano y comida en invierno.

CÓMO IR HASTA GERONA

Si vas desde Madrid, hay que ir sí o sí en AVE –tarda 4 horas-. En coche está a tomar por culo (6 horas y 40 € en peajes) como para ir de viernes a domingo.

Este año optamos por ir el sábado por la mañana (09:30), echar el día en la piscina del Hotel URH (recomendable), cenar en el Celler y volver el domingo en el AVE de las 17:00.

Es el plan más económico. Otro hotel barato y cerca del Celler es el Ibis Budget.

Si vais más holgados de dinero, realmente un planazo es aprovechar el fin de semana visitando alguna playa de la Costa Brava y probando algún otro restaurante. Claro que para eso aparte de AVE tendréis que alquilar un coche. Yo un año hice cena el viernes en Roses -en el estrella michelín ELS BRANCS- sábado de playa, cena en el Celler, playita el domingo y vuelta. Fue perfecto. Por esa zona hay otros grandes restaurantes como MIRAMAR (decepción) o ELS COLS (pendiente).

En fin, que yendo en AVE directo a Gerona, o yendo a Figueras o a Barcelona y luego alquilando un coche, las opciones son infinitas.

CRÍTICA DEL CELLER DE CAN ROCA

El Celler se encuentra en Gerona ciudad, en un barrio bastante humilde. La verdad es que choca llegar a la calle del Celler, ver el entorno y luego pasar dentro y encontrarte con ese jardín y ese caserío antiguo que en su planta baja está ocupado por la enorme cocina del Celler y en la planta de arriba Joan tiene su casa.

Llegad pronto, sobre 20:30 y estad un buen rato en el jardín, tomando una o varias copas de cava –invitación de la casa- y viendo a la gente entrar.

El detalle de que a esa copa de cava te inviten y no te la cobren a 15 € como ocurriría en el 99% de los estrellados de España ya marca la humildad del Celler.

Ahí fuera te sacarán varios snacks. Primero será la aceituna caramelizada con anchoa. Este aperitivo es todo un clásico del Celler. Normal que nunca lo quiten porque esas dos aceitunas que coges del árbol son brutales.

Otro snack es una tartaleta de camarones. De finísima textura, la concentración del sabor a camarón es increíble.

Y acaba con el clásico bombón de carpano (vermouth) con pomelo y sésamo que explota en la boca.

Toca pasar a la sala, no sin antes pedirles que por favor Joan te enseñe la cocina. También pide visita a la bodega aunque esta quizás sea mejor después de la cena.

Si sois 6, para mí la mejor mesa es la que está nada más entrar a la derecha del todo. Es como si fuera un mini reservado pero realmente estás en todo el meollo de la sala.

Si sois 8 o 10, como nosotros este año, te sentarán en el reservado que tienen al lado de la bodega. Ahí sí estás totalmente apartado de la sala principal pero a cambio ganas en intimidad.

Como os comentaba, recomiendo optar por el Menú Festival (que en el 2011 estaba a 160 € y ahora ya cuesta 195 €). Asimismo, si os sentís fuertes y tenéis buena capacidad de estómago, os recomiendo que preguntéis si Joan os puede incluir algún plato extra. Esta petición hacedla por e-mail cuando os escriban para confirmar qué menú vais a tomar.

Empieza el menú.

El primer plato es “Comerse el mundo” donde te traen 5 bocados, cada uno de ellos representativo de los viajes que han hecho los Roca. Por presentación, es el plato más bonito. Los bocados se corresponden con México: burrito de mole poblano y guacamole; Perú: Caldo de ceviche; China: verduras encurtidas con crema de ciruelas; Marruecos: almendra, rosa, miel, azafrán, ras el hanout, yogur de cabra; Corea: pan frito con panco y panceta con salsa de soja, tirabeques, kimchi y aceite de sésamo.

Absoluta locura el bocado de China.

Pasamos al plato Coral que, también con una espectacular presentación, consiste en una cucharada de un Escabeche de percebes al laurel y albariño; y un Ceviche de bogavante. El sabor de la cuchara de percebes es impresionante, de esos sabores que uno nunca olvidará.

Lo siguiente son dos bocados fuera de serie: Bombón y Brioche trufa de verano. Este segundo, al estar calentito, es brutal.

Otro plato es la Contessa de espárragos blancos y trufa. Otro clásico de los Roca que este año en vez de en plato entero lo presentan como una mini oreo que se come de un bocado. Eterno.

Pasamos a un plato más plano, menos espectacular: Consomé primaveral: consomé vegetal a baja temperatura de brotes, flores, hojas y fruta.

Como un extra, fuera del menú, nos trajeron los piñones con salsa de piñones crudos y tostados. Servido como una ligera crema, estaba muy bueno.

Caballa con encurtidos y hueva de mújol: salsa de caballa con vino blanco, limón, tápenas y guindillas en vinagre, tomate frito, hueva de mújol, caballa marinada en azúcar y sal e infusión de caballa. Cada vez me gusta más este pescado que lo vienen trabajando mucho en los grandes restaurantes. Muy buen plato.

Otro plato nuevo fue la vieira con caldo de ortiguillas. Severo tamaño el de la vieira con un sabor espectacular.

Toda la gamba: Gamba a la brasa, jugo de la cabeza con algas, agua de mar, quinua, bizcocho de plancton. Es muy frecuente que en los restaurantes estrellados catalanes y valencianos te sirvan una gamba roja, normalmente cruda. Hay sitios donde la preparación de la gamba no dice nada como me pasó en Miramar hace 2 semanas, y otros como aquí donde el simple hecho de añadirle ese jugo de la cabeza con algas y el bizcocho le da un toque delicioso.

Cigala al vapor de Palo Cortado, velouté de bisqué y caramelo de Jerez. Otro plato para el recuerdo. Locurón. Acompáñalo de una copa de Bota de Florpower “Más allá” del equipo Navazos y moja los pantalones.

Raya confitada con aceite de mostaza, mantequilla noisette, miel, vinagre de chardonnay, bergamota, mostaza aromatizada, tápenas confitadas y avellana ahumada. Sinceramente, sin desmerecer esta, me gusta más la raya de Sacha.

Velouté de maíz con mazorca saletada, ali oli y queso mexicano fundido. Buenísimo.

Mar y montaña: sardina con papada, caldo de las espinas a la brasa, salsa de cochinillo y aceite de perifollo. Esto es un trampantojo y lo demás son mariconadas. De apariencia es una sardina pero la realidad es que es papada de cerdo ibérico. Brutal.

Mandala especiado de flor de alcachofa, ventresca de cordero lechal, mollejas de cordero, yogurt de curry, remolacha, espinacas, nabo, limón, mandarina, moniato, hojas y flores. Plato de quitarse el sombrero.

Cochinita pibil: jarrete de ternera con perrechico, tuétano, tendones, aguacate terroso y trufa. Uno de los platos que presentarán en su gira americana de este agosto y con el que enamorará a quien lo pruebe.

Y el Menú acaba con Trilogía de pichón: corazón de pichón y nube de arroz. Caldo de pichón. Morcilla y pechuga de pichón Tatjé. Espectacular final para un menú inolvidable.

Debo avisar que todo esto que comimos fue una puta locura y hubo quien reventó y no pudo terminar. Por eso os advierto de que no os flipéis con el ansia de pedir platos extras si no os veis capacitados para meteros semejante homenaje.

En los postres, empezamos con el mejor postre que existe: Helado de masa madre con pulpa de cacao, lichis salteados y macarones de vinagre balsámico.

Seguimos con delicioso albaricoque caramelizado y terminamos con la Anarkia de chocolate que es un goloso plato hecho a base del cacao de los mejores productores de cacao.

Todo este menú, con 3 pausas para fumar, duró 5 horas y sinceramente, habría sido muy feliz si hubiese durado una hora más. No una hora con más platos, si no estos mismos pero tomarlos durante 6 horas. Lógicamente es una utopía por el propio timing del Celler pero os aseguro que el tiempo ahí dentro pasa volando y uno está tan a gusto y es tan feliz que no quiere que acabe.

Para beber, mi recomendación es que salvo que seáis grandes expertos en vinos, os dejéis en manos de Pitu y sino en manos de Pilar (mejor sumiller de España). Decidle el presupuesto que tenéis (ej: 50 € por botella), decidle qué tipo de vino os gusta (ej: blanco Riesling, tinto Priorato), pedidle que sobre esa base os ponga cosas diferentes, y a disfrutar.

Tras los postres, salimos a tomar unos GT al jardín, donde nos pusieron unos petit fours increíbles y donde pudimos conversar con Joan que nos contó su gira americana de este agosto así como un poco de toda la historia del Celler. Con la complicidad de la noche de vernao, con nuestro GT y con Joan hablando, estábamos todos obnubilados escuchándole. Y allí estuvimos hasta las 04:00 de la mañana (llegamos a las 20:00). 8 horas en el Celler que serán inolvidables.

La cuenta final fueron 250 € que es lo que siempre acabo pagando aquí. Me parece un precio correctísimo si tenemos en cuenta que estamos en el (segundo) mejor restaurante del mundo.

No tengo adjetivos suficientes para describir lo que ocurre en el Celler. Por eso tenéis que ir vosotros y comprobarlo.