Lo normal es que sean sitios con estrella michelín (véase Celler Can Roca, DiverXo, Azurmendi, Aponiente, Etxebarri, Elkano, etc) pero también hay otros, pocos, que viven sin estrella y están especializados en algún producto concreto, como por ejemplo D’Berto o Marinos José para comer marisco o Ca Joan para comer buey.

Lera, o Mesón del Labrador, es sin duda el mejor templo de este país en lo que a caza se refiere.

Se encuentra a unos 260 kms de Madrid, tomando la salida 234 de la A6 y luego continuando por una recta interminable que cruza los campos de Zamora, con un precioso paisaje de la España profunda.

El pueblo se llama Castroverde de Campos. Tiene 300 habitantes y está en medio de la nada, con cierto aire de pueblo fantasma.

Sobra decir que el único fin de visitar este pueblo es comer en Lera.

En el propio restaurante hay hotel.

Ya que hay que hacer bastantes kilómetros hasta llegar aquí, el plan perfecto es salir de Madrid un sábado por la mañana, llegar a comer a Lera, estar ahí de comilona y copas toda la tarde, paseo para bajar comida, volver a cenar a Lera y domingo ya vuelta a Madrid. Ojo que si vais solo a comer, suele haber controles de alcoholemia a la salida del pueblo.

Plan perfecto para amigos o grupos de parejas.

La fecha perfecta para ir es en invierno, en época de caza. Con un frío de cojones y el silencio del pueblo por la noche, este plan se hace más auténtico.

Pero no creáis que solo de caza vive Lera, ya que si vais en otra época –abre casi todo el año- podéis probar, aparte de la caza que hay todo el año como pichón, platos de setas y verduras, cangrejos, etc. Ojo a la codorniz que preparan en septiembre-octubre; no la he probado pero la consideran uno de sus platos estrella.

Al frente de este restaurante está Luis Alberto Lera, un tipo joven que es un crack, tanto en la cocina como en persona.

Un absoluto 10 al trato que recibirás en esta casa.

Y encima el precio es perfecto, no más de 70€ un absoluto homenaje que en Madrid te costaría 160€.

Obviamente ya que se hace el viaje hasta Lera hay que ir dispuesto a meterse un buen homenaje a caza y lo mejor es ponerte en manos de Alberto.

Algunos platos que he probado aquí:

Aperitivo de una espuma de patata bien cubierta de trufa rallada. Buen comienzo.

Becada escabechada. Un plato que posiblemente solo sea capaz de hacer un tío como Alberto que hace los escabeches –algo 100% español- como nadie en el mundo. No lo tienen siempre. INCREÍBLE.

Judías con liebre. Plato de cuchara absolutamente espectacular. Insuperable.

Arroz con paloma. Rico.

Pechuga de paloma. Marinada y marcada con un toque de plancha. Cojonudísimo.

Pichón. La joya de la corona. Te traen el pichón entero y recomiendo comerlo con las manos. Tiernísimo. Lo acompaña una salsa que es locura. Plato de mojar los pantalones que justifica la visita.

Guiso de perdiz. Difícilmente se puede tomar un guiso mejor.

Becada. Mi pajarito favorito. Perfecto.

Liebre con trufa. Rico.

Pato azulón con chile. BRUTAL. Alberto se atreve a dar un toque asiático a su cocina y sale a hombros de la Plaza.

De postre, el helado de leche de oveja está buenísimo y se agradece para rebajar la comida. Probad también la tarta de queso.

El único fallo de Lera es un carta de vinos demasiado clásica y casi únicamente con referencias de Toro. No obstante, si lo hablas con Alberto y tienes alguna joya de vino en casa, seguro que te permite el descorche.

A diferencia de la mayoría de los chefs a los que se la sopla la digestión del comensal –véase Viridiana– aquí Alberto se encarga de aligerar los platos para que luego esa noche en la cama no te acuerdes de su madre y atasques el baño.

En Lera el tiempo no importa, lo único que cuenta es disfrutar, ya sea durante 2, 3 o 4 horas, a tu ritmo.

Sin duda Lera se merece las 10 Lunas por muchos motivos: (i) porque con el boom gastronómico que hay ahora y la cocina moderna llena de fusiones, trampantojos y pollas en vinagreta, hay que comer en sitios tan sencillos pero excelentes como este para poder opinar mejor sobre todo esto; (ii) por la máxima calidad de cada plato; (iii) por la dedicación extrema de Alberto; (iv) por una caza y unos escabeches insuperables; (v) por su precio; (vi) por el trato recibido y porque, en definitiva, este sitio te hará ser un poco más feliz.

Más pronto que tarde le llegará su estrella. Las Lunas ya las tiene.

Menudo negocio tienen montado el cabrón de Cándido a escasos metros del Acueducto.

Lleno total todos los fines de semana y el restaurante no es pequeño pues tiene varios comedores distribuidos en dos plantas.

Ya se sabe que aquí no se puede esperar un trato exquisito o una cocina con creaciones sorprendentes.

Hay que pedir judiones de la granja y cochinillo, al estilo tradicional, en horno de leña. Y a comer hasta reventar acompañándolo de un Muga crianza.

A mí me ha gustado mucho, si bien es cierto que no conozco su competencia, José María, así que no puedo comparar.

Precio, alrededor de 40 euros, y sales q no te puedes mover.

Una de las cosas que me ponen palote de Madrid en invierno es que cuando hay un día de fiesta tipo el 1 de noviembre y cae entre semana, los planes gastronómicos a no más de una hora en coche son muchísimos: Aranjuez, Illescas (El Bohío), Segovia, Toledo, etc.

Esta vez nos decidimos por un pueblo que está justo en la A-6, Arévalo (Ávila), y su Mesón Las Cubas, del que había oído que se come el mejor cochinillo fuera de Segovia capital.

Allí nos plantamos a las tres de la tarde, y eso que la reserva era a las dos. No obstante, la chica de recepción, muy amable, nos dijo que no pasaba nada que enseguida quedaba una mesa libre.

Al reservar te preguntan ya si vas a tomar cochinillo.

De primero las croquetas de jamón estaban de muerte, tal vez demasiado saladas para otros paladares pero nosotros tuvimos que repetir de lo buenas que estaban.

Pinchamos en el entrante de kokotxas de bacalao con setas, tal vez porque dimos por supuesto que eran de merluza (y no de bacalao) y no preguntamos.

Respecto al cochinillo, estaba muy bueno, jugoso y con la piel crujiente aunque no puedes tomarla toda porque hay trozos que son pura grasa.

Con un Pesquera crianza y postres, menos de 50 loros.

Luego hay que ir a Ávila a ver la muralla, comprar yemas de Santa Teresa y bajar la comida.

El Landa es todo un clásico para la gente que va de Madrid a Santander-Bilbao-Vitoria-Logroño (A-1).

Parar en Landa a comer cuando uno va o vuelve de Santander o País Vasco es toda una tradición.

Eso sí, Landa no es tonto y se aprovecha de que es un punto de parada obligatoria para mucho viajero y se sube a la parra poniendo unos precios vergonzosos.

Pues bien, pese a su cafetería mundialmente conocida, Landa también tiene un restaurante que sin duda es de lo mejor de Burgos.

Yo es la segunda vez que como en el propio restaurante, a la carta, y la verdad es que se come francamente bien aunque a precios un poco altos .

Buenísima la morcilla.

También buenísimo el chorizo y las mollejas.

De principales, lo mejor con diferencia son las chuletillas de lechal, pero ojo porque no siempre tienen así que si reservas y quieres mejor pide que te guarden. Éramos 8 y sólo quedaban dos raciones. Espectaculares.

Muy bueno también el lechazo aunque según me comenta un amigo de Burgos tienen también sus días malos.

No pidáis la manitas de cordero, son puro hueso y no merecen la pena.

Y los postres, mención aparte: los mejores canutillos de crema que he tomado en mi puta vida.

Precio: no llega a 60 euros, con vino Abadía de San Quirce, un Ribera fino y elegante.

En conclusión, que si bien la cafetería es un poco engaña bobos-viajeros, el restaurante sin duda que merece la pena aunque

Mannix está en Campaspero, que es un pueblo fantasma a media hora de Valladolid. De verdad, desde que entramos en coche en el pueblo hasta que llegamos al restaurante vimos sólo a una persona: la típica abuela barriendo la entrada de su casa.

El restaurante tiene un salón enorme de techo alto con una decoración peculiar: angelitos colgados en la pared, retratos enormes, trofeos de caza, carteles de «se vende lechazo para llevar»…

El cocinero Marco Antonio y su equipo son de lo más amable que te puedes encontrar: todo el tiempo tratando de agradar. Imprescindible encargar el lechazo aunque vayáis entre semana: llegaba gente sin reservar y no pudieron comerlo.

De primero pedimos unas mollejas excelentes.

Nos lanzamos entonces al tema. Aviso que un cuarto para dos es una ración más que suficiente.

Está muy jugoso, al límite de exceso de sal por lo que luego da mucha sed. Lo mejor son las partes blandas que se juntan con la piel, una delicia. Yo me comí hasta el riñón (no apto para todos los paladares).

Los postres han mejorado muchísimo gracias a Gemma, así que dejad hueco. De beber, media de tinto de ribera y a pagar, 45 pavos por persona.

Un sitio que sin duda merece la pena conocer.

El restaurante es todo un clásico de la ciudad y suele llenarse, sobre todo los fines de semana que es cuando acuden muchas familias (con niños).

Tiene 2 plantas y aunque a mí me tocó en la de abajo, me pareció más agradable la planta de arriba.

Aquí se viene a comer lechazo. Puedes pedir un entrante como morcilla o una ensalada como acompañamiento, pero lo que aquí merece la pena es su lechazo.

A nosotros nos apetecía un platito de jamón de entrante (15€) y fue bastante decepción. No merece la pena. Tenía que haber pedido morcilla que dicen está buena.

Llega entonces el lechazo que te enseñan antes de partirlo. Me encantó. Jugoso, tierno y muy buen sabor. Merece la pena acompañarlo con una ensalada bien aliñada.

La ración es generosa así que para 2, como era mi caso, da para bastante. Yo rebañé el plato de lo bueno que estaba.

No pedimos postre porque no creo que merezca la pena.

Para beber tomamos el Ribera de la casa, vaya error. Muy muy flojo el vino.

Toda la comida salió a 88€. Es un sitio para repetir pero yendo directo al lechazo, sin entrantes ni mariconadas, y eligiendo un mejor vino.

Aunque me gustó más el lechazo de Mannix no vi tanta diferencia, sobre todo si tenemos en cuenta que Mannix es un pueblo en la nada y que este sitio está en Valladolid ciudad.

Salvo contadas excepciones, mi experiencia me dice que fuera de Madrid y Barcelona, no hay buenos japoneses, y menos en ciudades de interior. Encontrarme un buen japonés en Valladolid era lo último que me esperaba pero ocurrió.

El local es bastante chulo, muy moderno, con mesas altas en la planta de arriba y mesas compartidas en la planta baja.

Como Valladolid es una ciudad de pinchos, este japonés tiene zona de barra donde poder picar algo. Y no me refiero a una barra como conocemos en Kabuki o Miyama, me refiero a una barra donde te tomas una cerveza y un nigiri y te vas, como harías en cualquier bar de pinchos. También claro puedes sentarte en una mesa alta y cenar tranquilamente pero lo que me gustó es esa oferta de posibilidades.

Lógicamente, todo esto sin una buena calidad de comida no serviría de nada y os puedo decir que WABI-SABI cumple con notable.

Aquí probamos un pincho que participó en el último concurso que es una mini hamburguesa de atún con pan de leche (1,80€). Me encantó. Un plato que te ponen en Kabuki y te comerías tan a gusto.

Visto que aquí manejaban buena calidad, nos atrevimos a probar más nigiris como el de toro (2,5€), el de sepia con trufa (2€) o el mítico huevo de codorniz con trufa (2€). Todos me gustaron bastante.

Para beber y rematar la noche, nos metimos una botella de buen sake.

Os digo totalmente en serio que este concepto de japonés a estos precios abre en Madrid un local igual de chulo, y lo peta.

Ya me había hablado muy bien de los pinchos de esta ciudad pero hasta que no lo he visto no he comprobado que Valladolid es seguramente una de las mejores ciudades para ir de pinchos. La oferta de bares es enorme, casi todos concentrados en una misma zona, y además se curran mucho los pinchos (hay muchos concursos) por lo que el plan es muy divertido. No llega al nivel de San Sebastián pero no tiene tanto que envidiar. De calidad, es mejor que la calle Laurel de Logroño si bien esta calle, al estar todos los bares concentrados en una misma calle, tiene mucho más ambiente y el plan quizás es más divertido.

Os cuento lo que probé:

Croqueta de jamón del Bar EL CORCHO. Espectacular. Sorpresa absoluta. Grande de tamaño, es un poco crujiente por fuera y con una muy suave bechamel por dentro.

Tosta/bocadillo de tartar en la TASQUITA. Más que tartar es como una hamburguesa muy poco hecha con una salsa de pimienta ¡DELICIOSO!. Otro plato del que me enamoré. Y es que el secreto está en ese delicioso pan. También probé la tosta de cangrejo con “salsa rica” que estaba bien pero lejos del tartar. Me quedé con ganas del bocadillo de calamares y el de jamón…y es que con ese pan, un buen producto hace del bocadillo un placer de dioses.

Seguimos con VILLA PARAMESA, un bar que ofrece pinchos más elaborados. Aquí probamos un pincho finalista del último concurso que era un macaron de bacalao. Curiosa la mezcla del dulce del macaron con el bacalao pero el resultado en boca no dice nada. También probé un rico ravioli de costilla de cerdo.

Continuamos la ruta en ZAGALES, otro bar con pinchos/tapas bastante elaboradas. La verdad es que había muchas cosas muy apetecibles pero solo probamos el pincho de mar y tierra que quedó segundo en el concurso del año 2011. Este pincho es un chipirón con salsa vizcaína sobre un humo de cerveza. Muy bueno. También tomamos una deliciosa tosta de cecina con pimientos. Otro pincho fue la mini baguette que viene a ser un mini bocadillo de calamares con ali oli. Correcto.

Ya me había hablado muy bien de los pinchos de esta ciudad pero hasta que no lo he visto no he comprobado que Valladolid es seguramente una de las mejores ciudades para ir de pinchos. La oferta de bares es enorme, casi todos concentrados en una misma zona, y además se curran mucho los pinchos (hay muchos concursos) por lo que el plan es muy divertido. No llega al nivel de San Sebastián pero no tiene tanto que envidiar. De calidad, es mejor que la calle Laurel de Logroño si bien esta calle, al estar todos los bares concentrados en una misma calle, tiene mucho más ambiente y el plan quizás es más divertido.

Os cuento lo que probé:

Croqueta de jamón del Bar EL CORCHO. Espectacular. Sorpresa absoluta. Grande de tamaño, es un poco crujiente por fuera y con una muy suave bechamel por dentro.

Tosta/bocadillo de tartar en la TASQUITA. Más que tartar es como una hamburguesa muy poco hecha con una salsa de pimienta ¡DELICIOSO!. Otro plato del que me enamoré. Y es que el secreto está en ese delicioso pan. También probé la tosta de cangrejo con “salsa rica” que estaba bien pero lejos del tartar. Me quedé con ganas del bocadillo de calamares y el de jamón…y es que con ese pan, un buen producto hace del bocadillo un placer de dioses.

Seguimos con VILLA PARAMESA, un bar que ofrece pinchos más elaborados. Aquí probamos un pincho finalista del último concurso que era un macaron de bacalao. Curiosa la mezcla del dulce del macaron con el bacalao pero el resultado en boca no dice nada. También probé un rico ravioli de costilla de cerdo.

Continuamos la ruta en ZAGALES, otro bar con pinchos/tapas bastante elaboradas. La verdad es que había muchas cosas muy apetecibles pero solo probamos el pincho de mar y tierra que quedó segundo en el concurso del año 2011. Este pincho es un chipirón con salsa vizcaína sobre un humo de cerveza. Muy bueno. También tomamos una deliciosa tosta de cecina con pimientos. Otro pincho fue la mini baguette que viene a ser un mini bocadillo de calamares con ali oli. Correcto.

Ya me había hablado muy bien de los pinchos de esta ciudad pero hasta que no lo he visto no he comprobado que Valladolid es seguramente una de las mejores ciudades para ir de pinchos. La oferta de bares es enorme, casi todos concentrados en una misma zona, y además se curran mucho los pinchos (hay muchos concursos) por lo que el plan es muy divertido. No llega al nivel de San Sebastián pero no tiene tanto que envidiar. De calidad, es mejor que la calle Laurel de Logroño si bien esta calle, al estar todos los bares concentrados en una misma calle, tiene mucho más ambiente y el plan quizás es más divertido.

Os cuento lo que probé:

Croqueta de jamón del Bar EL CORCHO. Espectacular. Sorpresa absoluta. Grande de tamaño, es un poco crujiente por fuera y con una muy suave bechamel por dentro.

Tosta/bocadillo de tartar en la TASQUITA. Más que tartar es como una hamburguesa muy poco hecha con una salsa de pimienta ¡DELICIOSO!. Otro plato del que me enamoré. Y es que el secreto está en ese delicioso pan. También probé la tosta de cangrejo con “salsa rica” que estaba bien pero lejos del tartar. Me quedé con ganas del bocadillo de calamares y el de jamón…y es que con ese pan, un buen producto hace del bocadillo un placer de dioses.

Seguimos con VILLA PARAMESA, un bar que ofrece pinchos más elaborados. Aquí probamos un pincho finalista del último concurso que era un macaron de bacalao. Curiosa la mezcla del dulce del macaron con el bacalao pero el resultado en boca no dice nada. También probé un rico ravioli de costilla de cerdo.

Continuamos la ruta en ZAGALES, otro bar con pinchos/tapas bastante elaboradas. La verdad es que había muchas cosas muy apetecibles pero solo probamos el pincho de mar y tierra que quedó segundo en el concurso del año 2011. Este pincho es un chipirón con salsa vizcaína sobre un humo de cerveza. Muy bueno. También tomamos una deliciosa tosta de cecina con pimientos. Otro pincho fue la mini baguette que viene a ser un mini bocadillo de calamares con ali oli. Correcto.

Ya me había hablado muy bien de los pinchos de esta ciudad pero hasta que no lo he visto no he comprobado que Valladolid es seguramente una de las mejores ciudades para ir de pinchos. La oferta de bares es enorme, casi todos concentrados en una misma zona, y además se curran mucho los pinchos (hay muchos concursos) por lo que el plan es muy divertido. No llega al nivel de San Sebastián pero no tiene tanto que envidiar. De calidad, es mejor que la calle Laurel de Logroño si bien esta calle, al estar todos los bares concentrados en una misma calle, tiene mucho más ambiente y el plan quizás es más divertido.

Os cuento lo que probé:

Croqueta de jamón del Bar EL CORCHO. Espectacular. Sorpresa absoluta. Grande de tamaño, es un poco crujiente por fuera y con una muy suave bechamel por dentro.

Tosta/bocadillo de tartar en la TASQUITA. Más que tartar es como una hamburguesa muy poco hecha con una salsa de pimienta ¡DELICIOSO!. Otro plato del que me enamoré. Y es que el secreto está en ese delicioso pan. También probé la tosta de cangrejo con “salsa rica” que estaba bien pero lejos del tartar. Me quedé con ganas del bocadillo de calamares y el de jamón…y es que con ese pan, un buen producto hace del bocadillo un placer de dioses.

Seguimos con VILLA PARAMESA, un bar que ofrece pinchos más elaborados. Aquí probamos un pincho finalista del último concurso que era un macaron de bacalao. Curiosa la mezcla del dulce del macaron con el bacalao pero el resultado en boca no dice nada. También probé un rico ravioli de costilla de cerdo.

Continuamos la ruta en ZAGALES, otro bar con pinchos/tapas bastante elaboradas. La verdad es que había muchas cosas muy apetecibles pero solo probamos el pincho de mar y tierra que quedó segundo en el concurso del año 2011. Este pincho es un chipirón con salsa vizcaína sobre un humo de cerveza. Muy bueno. También tomamos una deliciosa tosta de cecina con pimientos. Otro pincho fue la mini baguette que viene a ser un mini bocadillo de calamares con ali oli. Correcto.

ATENCIÓN: CRÍTICA DE HACE MÁS DE 4 AÑOS

El Capricho, considerado por muchos el mejor sitio de carne, no solo de España, sino casi del mundo, -ha salido en miles de revistas, incluida el Times-, le debe gran parte de su éxito, sino todo, a su famosísima carne de buey. Y es que, este restaurante presume de ser el único en España que la sirve 100% auténtica, un producto de gran exclusividad debido al escaso número de animales de este tipo -el buey es el macho bovino castrado tras la pubertad-.

Y, ¿qué ha provocado tanta fama? Pues que José Gordon, su propietario, te meta unos sablazos que te dejen tiritando y que se permita el lujo de “aprovecharse” de ciertos clientes, ofreciéndoles las peores partes del mencionado animal.

Me explico. El buey, como otros muchos bóvidos, tiene partes excelentes y otras menos buenas. Las primeras están reservadas, normalmente, para los clientes amigos de Gordon, de modo que “lo otro” se sirve al resto de mortales. ¿Cuál es el problema? Que el precio no varía, recibas la pieza que recibas, y esto ya no me parece bien.

Por tanto, y salvo que seas un jodido experto, nunca vas a saber si realmente te están dando lo mejor. Por ello recomiendo que, cuando os atiendan, en plan educado y con simpatía, digáis al camarero que queréis la mejor pieza, que nada de los restos, tal y como habéis leído en Internet. Y es que esto no lo digo sólo yo, sino que es vox populi. Puede que os tomen por el pito del sereno pero oye, por lo menos no quedáis como unos putos pardillos que se quedan encantados aunque les den gato por liebre.

Así que la pregunta es ¿merece realmente la pena pagar la chuleta de buey a 70 euros el kilo? Pues a no ser que tengas la certeza de que te dará la mejor parte, mi recomendación es pedir la de vaca vieja, más barata y de mejor sabor que la de buey, que me supo de lo más normal. La verdad es que mataría por probar «la auténtica chuleta» reservada a los clientes amigos, que segurísimo que está de muerte.

Por cierto, otra consecuencia de la fama de este restaurante es que Gordon cierra el garito cuando le sale de los huevos. Me contaba un conocido cocinero de Madrid que hace poco fue hasta allí y se lo encontró cerrado. ¡Y eso que iba con reserva! Llamó a un colega para que preguntara por qué y parece ser que el cachondo de José Gordon había decidido no trinchar carne esa noche.

Así mismo, debéis tener en cuenta que El Capricho está en el kilómetro 303 de la A6. Puedes ir y volver en el día desde Madrid, pero hay que estar muy loco para tal cosa. Y lo digo porque uno oye a críticos como Carlos Maribona decir “hicimos el viaje desde Madrid, ida y vuelta en el día, 600 kilómetros que vale la pena recorrer” y puede lanzarse a la aventura. Y no amigos, no.

Desde ya os digo que NUNCA os fieis de críticos a los que les pagan el viaje, la comida y que, seguramente, no tengan que conducir. Críticos que, además, por su profesión y camaradería con Gordon, van a tomar la mejor pieza del buey.

Así que lo mejor es aprovechar un viaje a Asturias o Galicia para parar en este restaurante. Tanto para comer y continuar con el viaje, como con la idea de hacer noche, la opción más recomendable teniendo en cuenta que hay varios alojamientos baratos en el pueblo Jiménez de Jamuz.

Por último, el restaurante es bastante claustrofóbico, ya que es una cueva, tal cual, con menos luz que la casa del terror.

¿Qué pedir?

De primero es obligatorio tomar la cecina «premium» y la lengua de buey (9 €). Puedes comprarla para llevar envasada al vacío, pero os aseguro que no es lo mismo.

Después ya vendría la carne.

En cuanto al precio, entre el vino, pimientos, patatas, postre y tal, 90 € pagas sin despeinarte.

Yo un día quiero volver, coger a Gordon por la solapa y decirle, mira Gordon, cagoentusmuertos, te pago lo que me digas, pero sírveme las mejores piezas de esa carne de buey que tan famoso te ha hecho.

Por cierto, en febrero celebra las Jornadas de la carne de buey, así que parece que este es el mejor mes para ir.